ナマイキ年下王子様と、疲れた異世界召喚OL

第1話 召喚

　それは、あまりに突然の出来事だった。

　その日私は、いつも通り小さな印刷会社での経理の仕事を定時に仕事を終えて、スーパーで買い物をして帰宅したところだった。

　年配の既婚者しかいない職場と家を往復する生活は少しさみしい。が、何も生まれ変わりたいとか、異世界に行きたいなんて思っていたわけではない。

　ささやかな幸せのための晩酌用セットが入ったスーパーの袋を両腕に下げて、アパートのドアを開け、靴を脱ぐ。そしていつも通りに手を洗い、うがいをして、買ってきた食品を冷蔵庫に入れようと扉を開けた。その瞬間。

「ええええ！？」

　冷蔵庫の中からとんでもなく眩しい光があふれ出し、一気に光に包まれた。私は何が何だかわからないままギュッと目を閉じて、そこで一瞬意識が途切れた。

　次の瞬間。目を開けると、そこは信じられないような光景が広がっていた。

　西洋のお城のような、石造りの豪華なホール。ステンドグラス風の天井から大きなタペストリーがかかっている。まわりをぐるりと囲むのは、よくラノベやアニメで見かけるような、中世ヨーロッパ的な見た目の異人たち。長い剣を下げた騎士風の男やら、小ぎれいなマントをまとった文官風の男やら、ひらひらのドレスを着たご婦人方やら、誰もが驚きと期待に満ちた表情で私を取り囲んでいる。

　そして、正面の玉座らしき立派な椅子に座った若い男の子が、にらみつけるようにこちらを見ている。

「な、なにこれ…！？」

　夢！？夢なの！？白昼夢！？何かの事故！？ドッキリ！？

　状況がまったく理解できない。夢にしては、“空間”が細部までリアルすぎる。でも、こんな大がかりなドッキリを仕掛けられるような心当たりもない。

　言葉もなく混乱していると、黒いローブをかぶった、怪しげな魔法使い風の男が私の手をとって高らかに叫んだ。

「新王様、成功でございます！」

「え、何、ドッキリなの！？」

　思わず彼を見上げるが、男はまったく意に介さず、玉座の男に向かって喚きたてる。

「こちらが異世界から召喚した、陛下の花嫁にして魂の伴侶、新王妃様でございます！！」

「はぁぁぁぁぁぁ！？」

　人生で一番、素っ頓狂な声を出していたと思う。

「なんだって！？異世界から召喚！？」

　慌てまくる私に、ようやく魔法使い風の男が振り返って、満足げに微笑んで見せた。淡い紫色の前髪の間から、金色に輝く目がちらりとのぞく。

「突然のことでもちろん驚かれておられるでしょう。私はこのカリマール王国の宮廷魔術師、コール・レイモンドと申します。私めが召喚魔術で、異世界からあなた様をこちらの世界に召喚いたしました」

「魔術……？召喚……？マジですか…？」

　頭がまったく回らない。信じられない、嘘だ、と理性は叫んでいるけれど、圧倒的な現実感が理性を吹き飛ばす。間違いなく、ここは夢でもVRでもなく、現実の世界だ。取り囲む人々の息遣い、ステンドグラス状の窓から差し込む光、目の前にいるコールとかいう男の存在感……すべてが本物でしかない。本能が告げている。これは、現実だと。

　目の前で、金色の瞳の魔術師・コールがにこりと笑う。

「あなた様は、このたび新王に即位されたレオ陛下の花嫁として召喚された、選ばれし乙女なのです」

「は、花嫁って…」

　痛いほどの視線を感じて、恐る恐る顔を向けると、王座から不機嫌そうに私を見下ろしている、まだ十代くらいの男の子と目が合った。透けるほどに輝くさらさらの金髪、深いブルーの瞳、つるりとしたミルク色の肌。見事な刺繍が入れられたマントを無造作に肩にかけ、白いドレスシャツの首元を窮屈そうにはだけている。

――まさか、このコドモが、王様ってこと？

　私の心の声が聞こえたかのように、コールが目を輝かせてうなずく。

「さあ陛下、あなた様の花嫁ですよ！」

「はいぃ？ねぇ、ちょっと待って…」

　慌てて口をはさみかけたところで、押し黙っていたコドモ王が、勢いよく玉座から立ち上がった。金色の絹糸のような髪の毛が跳ね、ブルーの瞳が鋭く私を射抜く。思わず見とれたその瞬間だった。

「いやいや、おばさんじゃん！！！！！」

　石造りのホールに、響き渡る声。隣に立つコールの体が硬直したのがわかる。ヒッ、と近くにいた役人風の男が息をのむ音がする。コドモ王は、周囲の空気に気づかないのか、気づいたうえで気にしていないのか、なおも続ける。

「おーい、コール頼むよ。なんでこんなトウの立ったババァを呼び出してんだよ。今すぐ丁重にお帰り頂いて、俺と同年代の女の子をもう一回召喚してよ」

「へ、陛下、なんとバチ当たりな…！花嫁召喚の儀式は絶対、ですよ！」

　顔面蒼白のコールが、あわあわと私の肩を掴んで玉座に向かって押し出す。

「こちらの乙女が、陛下の花嫁です。これは神が定めたこと！いくら新王とは言え、神の摂理に逆らうことはできません。こちらの花嫁をめとらずに、王冠を戴くことは許されないのです…！」

「そういわれても、無理なもんは無理だし」

　金髪の王は不機嫌そうに断言し、汚いものでも見るかのように、私にチラリと視線を送る。

「俺、マジで無理だから、こんなババァ抱くの」

「陛下…！」

　顔色を白黒させて焦るコールの隣で、私は、ぶわっと全身の毛が逆立つのを感じた。

　勝手に召喚しておいて、勝手に品定めして、「おばさん」「無理」「帰れ」だと？

―――ふざけるのもたいがいにしろっ……！

「……おい、口の利き方も知らないガキが」

「は？」

　横柄に私を見下ろす“王様”に、私はがっつりメンチを切り返した。頑固な職人連中を相手にしてきた社会人をナメんな…！

「あんたみたいな毛も生えそろわないクソガキ、こっちから願い下げだっつーの。ママのおっぱいでも吸ってろ粗チン！！」

　今度は、私のドスをきかせた声が、ホールに響き渡った。静まり返った空気の中で、一瞬きょとんとした顔で動きを止めた王の顔色が、少しずつ何を言われたのか理解したようで、すーっと赤黒く変化していく。

　コールが、ふらりとその場で卒倒しているのが目の端にうつった。