犯罪カウンセラー

第６話 河野 澪

　私は、河野 澪。将生とはアメリカで一緒の大学に通っていて、一緒に暮らしていた時もあった。将生は、女ぐせが悪かったけど、さっぱりしていて、私と一緒に飲みに行くと、その日は他の女性は頭から消え、私だけと付き合っていると思う性格だったので、気さくに付き合うのは悪くはなかったわ。

　多くの女性と寝ているからか、エッチも上手かった。私は、初めてだったから、こんなもんかと思っていたけど、その後、何人かと経験したら、将生は上手かったんだなって分かった。そうは言っても、あんな女ぐせが悪い人とずっと付き合う気はないけど。

　日本人が少なく、寂しかった時に、将生の存在はありがたかった。よく深夜まで、授業の疑問点などをぶつけ合い、意見も交わしたし、その後、ワインを飲んで一緒に朝まで過ごした。また、アメリカ人からばかにされたと涙を流した時とかは、いつも慰めてくれた。

　日本人の女性の友達がいなかったので、時々だけど、クリスマスとかでみんなが連休を取っている時は、一緒に旅行に行ったり、夜景が見える素敵なレストランとかに連れて行ってくれた。その意味では、将生にはだいぶ助けられたと感謝している。

　その後、大学を一緒に卒業し、２年ぐらい前に日本に戻ってきて、私は、コンサル会社に入社した。成果、成果と毎日のように要求されたので、足の引っ張り合いばかりで、社内は殺伐とした雰囲気だったけど、給料はよかった。

　そんなんだから、夜10時ぐらいになると飲みに出かけるのが日課だったわ。ある晩、10時すぎて、六本木のバーに入ったら、女性と２人で飲んでる将生を見かけたの。

　久しぶりと声をかけると、一瞬、驚いた表情で私を見て、本当に久しぶりだね、元気だったかと挨拶をしてきた。私は、女性の方にも挨拶をし、大学の頃、アメリカでいっしょに過ごしたと伝えたら、彼女も軽く会釈をした。

　まあ、彼女との時間を邪魔しちゃ悪いから、挨拶ぐらいにして退散しようとしたら、彼女が、アメリカの頃に将生がどんなだったか聞きたいから、ご一緒しませんかと誘ってきたの。

　デート中でしょ、悪いよというと、大丈夫です、将生も大丈夫だよねといい、強引に一緒のテーブルに座ることになった。でも、付き合ってる２人の中に入るなんて、なんか気まずいじゃない。

　早く切り上げようと、アメリカの頃は、将生は苦労していて、同じように苦労していた私とよく一緒に勉強したとか伝えた。そして、休日には、近くの公園に行ったり、ボストン市街に出かけたりと楽しんだりしたとも言った。

　そうそう、将生がショッピングセンターに入ろうとしたら、ガラスが透明すぎて自動ドアに気づかなかったのか、せっかちでドアが開くよりも早く進んじゃったのかわからないけど、ドアに激突して、たんこぶを作ってたなんていう思い出を話したら、彼女は、そんなドジな面もあるんだって将生の肩を叩いて笑っていた。

　もちろん、一緒に寝たとか、品のないことは言わないわ。でも、逆に、彼と寝て気持ちよかった日々を思い出していた。本当に上手だったななんて。

　彼女は、どこにでもいそうな女の子で、くすくすとずっと笑っていた。あまり裏表のない、とは言っても取り柄もない人だなというのが印象ね。でも、将生と付き合って、幸せそうな表情をしていた。

　アメリカで一緒にいた頃は、もっと美人ばかりと付き合っていたのに、将生は好みが変わったのかしら。それとも、政略結婚をさせられるとか。まあ、私とは関係のないことだし、どうでもいいか。

　本当に早く退散したかったんだけど、彼女は私のこと気に入って、LINE交換しようと言ってきたの。断るのもなんだし、交換した。

　そして、３人でだいぶ飲んで12時ぐらいになるのでタクシーで帰ることにした。結局、２時間も堅苦しい時間を過ごすことになっちゃった。今日は散々だわ。

　お二人は、どうも、ホテルに泊まるようだったけど、どうでもいいし、じゃあねと別れた。

　その後、LINEで彼女からたびたびメッセージがきて、やりとりをしたわ。返事ぐらいしないとと対応していたけど、女性のねっとりとした悩みが多く、自分に自信がないとか、将生に嫌われたらどうしようとか、いつも、そんなこと気にしてもどうしょうもないのにというものばかりだった。

　私はアメリカにいたせいか、結構、割り切って考えるタイプだけど、日本の女性って、本当に陰気よね。言いたいことを言えずに、心の中で、悶々と苦しんでる。悩んでるって言えばいいじゃないの。

　私を巻き込まないでよ。そんな暗いことに。でも、日によっては、１日に20通もメッセージが飛んできた。本当に、手がかかる子ね。どうして、こんな子の面倒まで見なければいけないの。仕事だって忙しいのよ。

　なんか、見るのも嫌になったけど、ブロックするほどの勇気はなく、どこかでまとめて返事をしていたの。本当に、いつも、自分には自信がないという内容ばかりで、こちらまで滅入ってしまう。

　でも、時々は、将生とこんなことがあって嬉しいとか、今日はどこに行ったとか、嬉しさに溢れた報告もあった。私には関係ないんだから、もう面倒だと思ったけど、良かったねとだけ返事をしておいた。本当に精神が不安定というか、躁鬱病じゃないかと思うくらい。

　もっと自信を持ちなさいと返していたけど、だんだん面倒となり、そんなんだったら別れちゃいなさい、あなたがしっかりしないからよなどと、きつい言葉を送ることが多くなった。

　そして、私は、あなたの友達じゃないのよときつく返したら、その後、メッセージは来なくなった。やっと、これで解放されるのね。でも、もう少し、優しく接した方が良かったかしら。