アフタースクール

第26話 カシワギ先輩

ハルマからのメッセージで、しばらく勉強会を休むこと、登下校も別々にしたいと来た。

俺も、タツオミには勉強会を休む連絡をした。

もうすぐ夏休みだったから、また状況は変わるかもしれないけど、日常から急にハルマがいなくなってしまった。

もし、大学が遠くなったら、これが普通になってしまうんだろう。

♢♢♢♢♢♢♢♢

放課後、図書室に向かった。

リョウスケに甘え過ぎていた。

タツオミとの状況を目の当たりにしても、リョウスケのことはやっぱり好きだ。

何か事情があることも分かる。

告白をせずにキスから始まった関係だから、リョウスケに浮気心が出るのはしょうがないんだろう。

図書委員の仕事が溜まっていた。

毎月、おすすめの本の紹介文を書く。

今回は恋愛小説だった。

恋愛小説は苦手だ。

好きなのか、好きじゃないのか迷った挙句、ライバルが出たりと面倒臭い。

はっきりしろよ、と思う。

なのに、自分の恋愛はまさにそんな感じだ。

男同士の高いハードルを超えたはずなのに、落ち着かない。

そもそも、リョウスケにとってはやっぱり俺は友達で、体の関係だけになるのがちょうどいいんだろうか。

それはそれで、幸せかもしれない……。

そんなことを考えていたら、声をかけられた。

「ハルマ、珍しいね、こんな時間に図書室にいるなんて。」

図書委員長で三年のカシワギ先輩だった。

「紹介文がまだ書けていなくて……。恋愛小説が苦手なんで。」

「そうなんだ。ハルマはモテるから、経験豊富だと思ってた。」

先輩は爽やかに笑った。

穏やかで優しいカシワギ先輩は、男子からは信頼され、女子からは人気だった。

でも、俺は苦手だった。

一年の今頃、カシワギ先輩と図書整理をしていた。

他の人が予備校やら用事やらで早く帰り、暇だった俺は遅くまで先輩を手伝った。

委員会に入ってから、先輩は委員会のことだけでなく、学校のことを色々教えてくれたり、よく話を聞いてくれた。

いい先輩に恵まれたと思っていた。

まもなく図書整理の作業が終わりそうとなった時、先輩から急に抱きしめられた。

「ごめん、実は一目惚れしたんだ。」

そう言われて、キスをされた。

俺は驚いて先輩をつき飛ばして、「ごめんなさい！」と叫んで、走って帰った。

それから、先輩を避けていた。

先輩が声をかけて来ることもなかった。

「面倒くさいんで、恋愛って。」

「そうかもね。相手があることだから。」

先輩は、今俺のことをどう思っているのだろう。

「あのさ、ハルマはボランティアに興味ある？」

「え？まあ、内容によりますけど。」

「移動図書館の本整理と、イベントでの子どもへの読み聞かせボランティア募集してて……。ぶっちゃけ、今僕しかいないんだ……。もし、日程合えば、来てくれないかな……？」

先輩は困り顔で言った。

リョウスケとこんな感じになっていなければ、断っていた。

「……暇なんで、手伝えると思います。」

そう答えた。