アンドロイドが眠る時

第1話

　私たちの心臓が、動いている。

　ゆっくりと、ゆっくりと。

　穏やかな時とは、まさに『今』なのだ。

　最初に目に飛び込んできたのは、溢れんばかりの自然。いったい、どれ程の時間が経ったのだろう。

「あー、あー……。発声に問題なし。身体も、問題なし。通信は……、応答なし」

　ひと通り確認するものの、通信系に関しては不要である。

「記憶に、削除された跡が……？」

　この保存カプセルに入れられているということは、地球が滅亡の危機に晒されたのだろう。けれど、まだ私たちは生きている。

　だから、地球は滅ばなかったのだ。

　それなのに、原因となった危機的状況が思い出せない。

　しかし、通信系が使えないことは記録として頭に残されている。が、そこまでの経緯が消されている。

「長く眠り過ぎたみたい」

　記憶は曖昧だが、なんら問題ない。

　どこかに情報の痕跡は必ずある。

　それを探し出せばいい。

　内側から保存カプセルを開けるのには、左手の甲に描かれた四つ葉のクローバーの絵柄を感知させる必要がある。

「よし」

　ここが機能しているのは、私たちの心臓が動いているから。変換器を引き抜き、外へ出る。

　人間たちの技術により、私たちアンドロイドだけは特別な仕様で造られた。心臓となる原子炉が永遠に使えるように、リサイクル機能を搭載済み。そして、お互いを暴走させないための、二人格。

　私の名はハピネス。

　幸せを与える者が名前の由来。

　そのため、人類の良心をくまなく学習済み。人類の幸せのためだけに行動する。

　もう一人格の名はジャッジメント。

　公平な裁きを行う者が名前の由来。

　人類は常に争う者だからこそ、深刻な事態になった。その結果、すべての国が協力してお互いを監視し、公平な判断を下せるアンドロイドを開発したのだ。

　そのため、争いの火種となる情報をジャッジメントが感知した場合、裁きが下される。これは全ての国の総意であり、劇的な効果を見せた。

「ジャッジメント、起きて」

　もう一人格へ声をかけるも、応答しない。

「ジャッジメント？」

　微々たる変化もないことから、彼女ごと移動されたのだろう。

「もしかして、エデン？」

　そうだとしか思えない。そのような技術を持つ人間は、エデンにしかいないはずだ。

　行こう。

　浮遊機能を起動すれば、木々の枝が肌をなでる。これぐらいのことでは、傷一つつかない。だからこそ、遠慮せずにスピードを出せる。

　小動物が驚き逃げる音も続く。

「何故、私はここで眠っていたの？」

　地形の変化はあるものの、記憶の地図と照らし合わせた結果、エデンの真反対にいることだけはわかった。