愛する婚約者に殺された公爵令嬢、死に戻りして光の公爵様（お父様）の溺愛に気づく 〜今度こそ、生きて幸せになります〜

謎の男性②

「────名実ともにこの国を救った英雄なのよ！」

　我が父リエート・ラスター・バレンシュタインは、二年前に起きた大厄災をたった一人で収めた人物。

魔物と呼ばれる世界の穢れを具現化した存在を倒し、この世に平和をもたらした。

まさに生きる伝説。帝国の希望。

そんな意味を込めて、人々は父を────『光の公爵様』と呼んでいる。

　本来、『光』は皇室を象徴する単語なのだけど、お父様は英雄だから特別に許されているの。

それくらい、周りに一目置かれている存在ってこと。

　『ある意味、皇室より影響力を持っているし……』と考え、私は額を押さえる。

考えれば考えるほど、訳が分からなくて……。

「何より、お父様は私のことを恨んでいるわ。だから、私が死んで喜ぶことはあっても、怒り狂うことなんて……」

「お前の家庭事情は知ったこっちゃないが、これは未来で実際に起こった出来事だ」

　真剣な面持ちでこちらを見据え、男性は腰を折った。

目線を合わせてくれたおかげか、闇に溶けてしまいそうなほど黒い瞳がよく見える。

「公爵様はお前の死をキッカケに、狂った」

　一語一語ハッキリと発音して言い切ると、男性はおもむろに腰を上げた。

「まあ、当然俺達も色々説得したんだぜ？けど、まっっったく手応えなし！『殺戮をやめてほしいなら娘を生き返らせるか、娘の仇を連れてこい』の一点張り！」

　『ありゃあ、完全にイカれていた』と溜め息を零し、男性はやれやれと肩を竦める。

当時の状況を思い返しているのか、どこか遠い目をしていた。

かと思えば、不意にこちらを見る。

「で、仕方なく俺達も実力行使に出たんだけど……」

「なっ……！？お父様は無事だったのよね！？」

　『実力行使』という言葉に目くじらを立て、私は彼に詰め寄った。

と同時に、手を伸ばす────ものの、すり抜けてしまった。

　ずっと透明だから、何となくそんな気はしていたけど……やっぱり、この人って

「ゆ、幽霊？」

　空虚を掴むような感覚を思い返し、私はサァーッと青ざめる。

この手の話は今も昔も凄く苦手だから。

男性の体をすり抜けた手を見下ろし、戦々恐々としていると、彼は困ったような表情を浮かべる。

「う～ん……当たらずとも遠からずって、ところか？一応、まあ生きてはいる────っと、それはさておき……公爵様は俺達の総攻撃を受けても、無傷だったよ。マジで化け物」

　『もう二度と戦いたくねぇ……』と零し、男性は頭の後ろで両腕を組んだ。

「だから、俺達は趣向を変えることにしたんだ」

「それが逆行ってこと……？」

「ああ」

　間髪容れずに頷いた男性は一歩前に出て、ピンッと人差し指を立てる。

「光の公爵様を闇堕ちさせない方法は、たった一つ────愛娘（・・）たるお前が生きて、幸せになること」