万年を生きる平和主義ヴァンパイア、いつの間にか世界最強に ～俺が魔王軍四天王で新たな始祖？ 誰と間違ってんの？～

１４話 ケイオスはとっても危険な奴です

「……やべぇ」

　俺は魔王城の図書室で引きつった表情を浮かべた。

　俺は隅の方のテーブルに座っていて、手には歴史書を持っている。

　テーブルの上にはケイオスに関する資料本が３冊。

　とりあえず俺は歴史書を資料本の上にソッと重ねた。

　俺は割と本を読むのが速い方だ。

　なんせ、今までにかなりの数の本を読んだから。

　もちろん興味のある本だけではあるが。

「何がヤバいのです？」

　俺の対面で『ヴァンパイアの千年王国』というタイトルの本を読んでいたエレノアが、本をパタンと閉じて言った。

「たった千年の王国でいいのか？」

「！？」

　俺がなんとなく言うと、エレノアは酷く驚いたように目を丸くした。

　しかしすぐにウンウンと頷き始める。

「なるほど……アルト様とわたくしなら、確かにもっと長く続く王国を作れるでしょう」

「俺なら万年王国を作れるぞ？」

「なんと！　さすがはアルト様！　二千年くらいかなぁ、とか思ったわたくしが恥ずかしい！」

　エレノアがキラキラとした瞳で俺を見る。

　いや、あのな？

　ヴァンパイアって寿命で死んだりしないわけよ。

　つまりね？

　引きこもって平和に過ごしていたら、誰でも万年生きられるのだ。

　そう、ヴァンパイアたちの引きこもり王国なら、万年どころか１０万年だって続く王朝を作れる。

　そもそも、まだまだ長生きしたい俺が新たな始祖だしな。

「アルトは領土が欲しいの？」

　ヒョッコリどこからか現れたロザンナが言った。

「ひぃぃぃぃ！！」

　エレノアが凄い勢いで立ち上がり、俺の方に猛ダッシュ。

　そのまま膝でスライディングするように俺の腰辺りに抱き付いた。

　割と勢いが付いていたので、椅子から落ちるかと思ったぜ。

「いや、話の流れだ。気にするな」

　本気で王国を作りたいわけじゃない。

　だって国王とか面倒だし。

　俺はダラダラのんびり日々を過ごしたいのだ。

　それに、今の村だけで十分なんだよな。

「そう……」ロザンナが俺の対面に腰を下ろす。「欲しくなったらいつでも言って。世界の半分ぐらいならあげるから」

「はっはー、そいつは面白いけど、まぁ気が向いたらな！」

　ロザンナの冗談に、俺は笑いながら返答した。

　ロザンナは満足そうに微笑み、小さく頷く。

　それから、俺が読んでいた資料本に視線を移す。

「ケイオスについて復習してたの？」

「ああ、そうだな」

　初勉強なんだけど、俺は話を合わせた。

　だってケイオスってみんな知ってるんだもんよぉ。

　俺だけ知らないって白状する勇気はない。

「何か間違った記述はあった？」

　えっと？

　誤字脱字のことか？

「特になかったと思うぞ」

「そう……」

　ロザンナは少し気落ちした風に見えた。

　なんでだ？

　誤字脱字はない方がよくないか？

「ねぇアルト……正直に言って欲しいんだけど……」

「ああ、俺はいつも正直だぞ」

「ぼくたちはケイオスに勝てると思う？」

「それは分からない」

　だって俺、ケイオスに会ったことないし。

　さっき本を読んでやべぇドラゴンだと理解はしたけれど。

　思わず『やべぇ』と呟いてしまう程度には、ケイオスはヤバかった。

　本によると『その咆哮だけで生物が死に絶え、空が割れ、大地が震えた』らしい。

　どんだけ大声なんだよ。

　大陸の端から端まで声が轟いたりしてな。

　って、そんなわけねぇよ！

　だって本当にそんな大声なら、俺にだって聞こえたはずだろう？

　５０００年前の記憶なんて曖昧だけど、本によるとケイオスは世界の半分を滅ぼしたことになっている。

　その中に俺の村のある地域も含まれていた。

　でも俺の村はずっと平和だった。

「そっか。じゃあ、ぼくの本気とケイオスの本気、どのぐらい差があるか分かる？」

　もっと分からない。

　とはいえ、本に記されたことが事実なら、ロザンナなんて相手にもならないだろう。

「それはちょっと分かんねぇけど、心配するな」俺は笑顔を向ける。「たぶん大丈夫だ」

　言われてるほど強くないと思うんだ、ケイオスって。

　５０００年の間に色々と尾ひれが付いた可能性が高い、と俺は睨んでいる。

　ケイオスって俺の村を壊せてないんだよなぁ。

　俺は引きこもりだから、大陸が壊されても気付かないのは仕方ない。

　でも、村が壊されたらさすがに気付く。

　マジで災厄に見舞われたこともなく、俺の村はずぅぅっと平和。

「アルトは何か策があるの！？」

　ロザンナが嬉しそうに言った。

「さぁな。でもみんなで協力すりゃ、なんとかなるさ」

　ぶっちゃけ５０００年前は封印できたんだし、今回もできるだろ。

　俺も全力で応援するぞ！

　まぁ最悪、友人だけ連れて隠れ家に行けばヒッソリと生きていけるだろう。

　俺の隠れ家は絶対に見つからない自信がある。

「そのためにも」

　俺は立ち上がろうとして、腰のエレノアが邪魔なことに気付いた。

　俺はエレノアをソッと押しのけてから立ち上がる。

「まずは勇者を懐柔してやる。行くぞエレノア」

「は、はいアルト様！」

　エレノアがビシッと姿勢を正す。

「送るよ」

　ロザンナが【ゲート】を使用。

　俺たちの上下に魔法陣が現れ、次の瞬間には景色が入れ替わった。

◇

　破壊の爪痕やばくね？

　ジョージと勇者一行の戦いがどれだけ激しかったか一発で分かる。

　街って言うか廃墟だもんな、ここ。

　まぁ向こうの方には無事な建造物が見えるけれども。

「さぁ行こう」とロザンナ。

「わぁ、滅びの都って感じぃ？」とビビ。

「ワシが本気で戦ったからな」とジョージ。

「絶景かな……」とロロ。

　お前らなんでいるの？

　エレノアも俺と同じことを思ったらしく、「な、なんで……」と呟いたがロザンナにひと睨みされて沈黙した。

　ロザンナが歩き始め、四天王たちがそれに続く。

「いやいや、待て待て」

　俺は慌ててこのアホどもを止める。

　アホどもが立ち止まり、俺に視線を送った。

「戦争に来たんじゃねぇんだ。お前らはここで待ってろ」

「るーるるー♪」

　ビビがクルクルと舞い始める。

「その舞ってろじゃねぇ！　待機してろって意味だ！」

「じゃあアルト、【遠隔透視窓】と【念話】に登録させて」とロザンナ。

「ダメだ。いいか？　勇者との大事な話し合いなんだ。何か魔法を使ってるとバレたら心証がよくない」

「でも」とロザンナ。

「いや、心配してくれるのは、ありがたいけど……」

「だれがお主の心配など……」ジョージが引きつった表情で言う。「むしろお主が暴れないかを心配しているのだが……」

　ビビがウンウンと頷いた。

　俺の評価どうなってんの？

「それこそ無用の心配だぞ。俺だけで十分、任務を果たせるから、余計なことを何もせず、ただ待っていてくれ。できれば城で」

「アルトがそこまで言うなら……」

　渋々ではあるが、ロザンナは納得した。

「まぁちびっ子がいるし、最悪の事態はちびっ子が止めるよねー」

「もちろんだ妖精女王！　わたくしに任せろ！」

　自信満々のエレノアだが、むしろお前がいた方が拗れそう。

　ってか、俺はなんで普通にエレノアを誘ってしまったのだろうか。

　俺は自分が「行くぞエレノア」って言ったことを思い出していた。

　できればニナとは１人で会いたかったけれど。

　よし、エレノアとは途中でばらけよう。

　手分けして勇者を探す的な感じで。

「その前にフード……」

　エレノアは日光に弱いので、フードですっぽりと顔を覆った。

　全然、日光を克服できてない。

　とはいえ、日中、外に出られるだけマシか。

「おお、そういえばヴァンパイアは太陽が苦手であったな」ジョージが感心した風に俺を見る。「さすがはアルト殿。直射日光もなんのそのであるな」

「まぁな。なんなら真夏のビーチで肌を小麦色にしたこともあるぞ」

　家に帰った時には、また白い肌に戻ったけどな。

　ヴァンパイアの回復能力を舐めちゃいけない。

「な、なんて恐ろしい修行を……」エレノアが引きつった表情で言う。「いや、だからこそ、そんなに強いのですね……ああ恐ろしい……」