「実は僕、人間じゃないんだ」

　夜の公園、呼び出された私、彼の笑顔は引き攣（つ）り頬（ほほ）には涙が伝（つた）っていた。

　周辺道路は黄色いテープで封鎖されている。

　遠くにパトカー、近くには黒塗りの車両が数台。

「一緒に生きれる道があればよかったんだけどね」

　それが人の姿をした彼の口から発せられた最後の音。

　憐憫（れんびん）を求める声だったのか、別（わか）れを伝（つた）えようと紡（つむ）いだ言（こと）の葉（は）だったのか、私には分からない。

　いつもピシッと伸びていた背中は白い針だらけの猫背になり、私の頭をそっと撫（な）でてくれた手には鋭い爪と銀色の毛が生えている。

　僕も今着いた、僕も今起きた、それが彼の口癖だった。

　待ち合わせ場所や朝起きた時のベッドで、私と目があった時の口癖。

　いつも優しく泳いでいた黒い瞳が、今は真っ赤に変わり私をじっと見つめている。

＊

『蔦縛結束（ボタニカル・キル）、発射！』

『国内（アノマリー・）呼称（コード）〝トゲビト〟確保！』

『獣化（じゅうか）抑制剤（よくせいざい）……経口投与開始！』

　黒塗りの車両から現れた〝職員〟の集団が彼に〝対応〟を開始した。

　私は数分越（ご）しの〝返事〟をするため、静かに唇を開く。

「実は私、知ってたの」

　知ってしまったから、この職場を選んだのだ。

「あるんだよ、一緒に生きれる場所が」

　人と怪異が共生できる組織、それが……機関。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい