【書籍化決定】超リアルなVRMMOのNPCに転生して年中無休働いていたら、社畜NPCと呼ばれていました

第56話 ＮＰＣ、卵の存在を知る

　チェリーが社畜に転職すると、俺は再びゆったりとした時間を過ごしていた。

　以前のようにデイリークエストのクリア数が縛られているわけでもないため、社畜となったチェリーを俺は手伝うことはない。

　あれでも立派な一人前の社畜だ。

　今日も必死に冒険者ギルドに朝から行っていた。

　朝活は社畜にとってボーナスタイムみたいなものだからな。

　寝る時間を削って、朝早く起きればさらに時間がたくさんある。

「なぁ、ヴァイト？」

「どうしました？」

　ボーッと外を眺めている俺にバビットが声をかけてきた。

「最近勇者達が卵を持っているが何かわかるか？」

　少しずつ隣町に行っていた勇者達が帰ってきた。

　その手には何か大きな卵を持っている。

「目玉焼きでも作るんですかね？」

「さすがに……いや、あれだけ大きいとうまいのか？」

　俺達はあの卵をどうやって調理するか考えていた。

　それだけ仕込みが終わったら暇になってしまう。

　そんな中、店の扉が開いた。

「ヴァイト！　帰ってきたぜー！」

　そこにはユーマ達の姿があった。

　隣町に出かけて、二週間程度しか経っていないが、どこか強くなったように感じる。

「そんなに急いでどこに……あっ……」

「二人とも歩くのが――」

「アルはこっち！」

　続いてラブとアルも帰ってきていたが、ラブはアルの手を取り店の外に隠れた。

　側から見てたら、店の中を隠れて覗く怪しい奴らにしか見えないだろう。

「おお、おかえり！」

「なっ、俺が帰ってきたのに反応薄っ！？」

　反応が薄いって言われても、ついこの間離れたばかりだしな。

　俺は弟子兼妹であるチェリーの転職クエストのクリアのことで頭いっぱいになっていた。

　ユーマ達の存在自体、頭の片隅にもなかったのが本音だ。

「この間はあんなにうえんうえんしていたのに――」

「それ以上言ったら怒るぞ？」

　俺はすぐにユーマの口を手で塞ぐ。

「きゃああああ！　そこは唇で塞ぐのが鉄板でしょ！」

「ラブ……さすがにそれは運営が許さないよ？　ＢＬゲームじゃないからね？」

「もうこの際力づくでＢＬにしちぇばいいのよ！」

　ラブとアルは外で楽しくはしゃいでいるようだ。

　それにしてもＢＬってなんだ？

　また勇者達しか知らない言葉だろうか。

　俺が二人の会話を聞いていると、ユーマが俺の腕を何回も叩いていた。

　どこか顔色がおかしい気がする。

　手を離すと、ユーマは大きく息を吸った。

「俺を殺す気か！？」

　どうやら口を塞いだときに、一緒に鼻も押さえて息ができなかったようだ。だが、その目はどこかキラキラとしていた。

　ああ、これがドＭってやつだろう。

　苦しいことを喜ぶ奴が一定数いるって聞いたことがある。

　看護師同士の話を聞いている時に、ドＭの彼氏に困っているという相談話を聞いたことがある。

「なあなあ、この間よりも強くなってないか？　近づいてくるところ見えなかったぞ！」

　ああ、こいつはドＭじゃなくて、ただのバカだった。

　きっと戦うことしか考えてないのだろう。

「そういえば、お前達も卵をもらったのか？」

「卵……？　ああ、これのことだろ？」

　ユーマはインベントリから卵を取り出した。

　赤色の卵で、どことなくユーマっぽい色をしている。

「ラブとアルももらったの？」

　外にいたラブとアルも店に入ってきて、卵を見せてくれた。

　ラブは紫色、アルは黄色の卵だ。

　人によって色の違いがあるのだろうか。

「俺達のパートナーになる精霊が生まれる卵なんだ」

「精霊？」

「ああ、隣町でもらえたんだ」

　隣町で精霊の卵が貰える。

　その情報は俺にとって有益だった。

　卵から生まれてくることも不思議だが、そんな特売みたいな感じで手に入るものなんだろうか。

　それなら俺も卵が欲しいな。

　俺はバビットの方を見ると頷いていた。

　これはもらいに行っても良いってことだろう。

「ちょっと出かけてくる！」

　俺は急いで隣町に行くことにした。

　このままだと俺だけ仲間はずれになっちゃうからな。

「あっ、精霊の卵は勇者にしか……」

「行っちゃったね」

「せっかく帰ってきたのに、ヴァイトがいなかったら撮影できないじゃん」

「ラブは何のためにゲームをやってるの？」

「推し活！」

　急いで店を出た俺は、何を話していたのか聞いていなかった。

　門に向かっていると、ちょうど生産街から帰ってきたチェリーがいた。

「あっ、お兄ちゃん……」

「隣町で精霊の卵が貰えるらしいぞ！」

「精霊の卵……？　あっ、イベントのやつですか？」

「イベントなんてやっているのか？　それならすぐに行かないともらえなくなっちゃうな」

　チェリーはどこでやっているのか知っているらしい。

　俺はチェリーをその場で抱える。

　せっかくなら二人で行って、二つもらってきた方が良いからな。

「私、前より足が速くなったんだけど……」

「俺よりは遅いだろ？」

「あっ……はい」

　チェリーは諦めがついたのか、俺にそのまま運ばれる形で隣町に行くことになった。

　まだ見ぬ精霊に俺はウキウキとしていた。

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【あとがき】

「なぁなぁ、そこの人ちょっと良いか？　最近あいつらが働きすぎだから止めてくれないか？」

　どうやらＮＰＣのバビットが話しかけてきたようだ。

　そこには有名なヴァイトと謎の女性プレイヤー。

「あのままだとあいつら死んじまうからさ。★★★とコメントレビューをあげるときっと休むはずなんだ」

　二人を止めるようには★評価とコメントレビューが必要なようだ。

「よし、次のデイリークエストに行こうか！」

「じゃあ、競走ね」

　謎ＮＰＣと謎プレイヤー競うように走っていった。

「あいつらを止めてくれえェェェェ！」

　バビットの願いは虚しく散り、その場で崩れ落ちていた。

「早くレビューしないとＮＰＣの好感度が下がっちゃうわ……」

　どこまでも超リアルなゲームであった。