第19話 ＮＰＣ、勇者の影響に驚く
少女を教会まで案内した後は、生産街に向かった。
どこも忙しそうに働いている。
「こんにちは！」
武器工房に行くと、ブギーが忙しなくハンマーを振り下ろしていた。
その隣にはできたばかりの剣の刃がいくつも置いてあった。
いつも休憩しながらやっているため、誰かが入ってきても気づいていた。だが、今は気づかないぐらい大変なんだろう。
今日は諦めて帰ろうとしたら、少し怒ったようなブギーの声が聞こえた。
「今は弟子を募集していない！ また後で来てくれ！」
どうやら俺を勇者だと思ったのだろう。
勇者でも武器職人になりたい人がいたのかもしれない。
次に防具職人であるボギーの工房に向かう。
武器職人のブギー、防具職人のボギー。
どことなく名前も似ていると思ったら、ブギーとボギーは同じ小人族で親戚らしい。
「こんにちは！」
「今は弟子なぞいらん！ 弟子になりたいなら態度を改めて来るんだな！」
どこかボギーも怒っているようだ。
彼も作業が忙しいのだろう。だが、武器職人よりは危険な作業がないため、顔だけ振り向くと申し訳なさそうな顔をしていた。
「ヴァイトだったのか。すまないな！」
「いえ、大変そうだったので……」
「ああ、勇者達が横暴で迷惑しているんだよ。少し休憩でもするか」
そう言ってボギーはコーヒーを淹れて持って来た。
初めて飲んだ時はあまりの苦さに吐き出したのを覚えている。
小さなコップに入れて持ってきたから、普通のホットコーヒーではないのだろう。
これが普通に飲めるようになったら、一人前の大人になれる気がした。
「ははは、ちゃんとヴァイトのやつにはミルクを入れたからな」
「ありがとうございます」
まだコーヒーが飲めない俺はカフェオレでもなく、ミルクコーヒーを飲んでいる。
ほぼほぼミルクだから、俺の大人への道はまだ遠いようだ。
スーツをピシッと着て、コーヒーを飲んでいるサラリーマンにどこか憧れていたからな。
「それで何があったんですか？」
「いや、勇者達が冒険者に登録したら真っ先に工房に来て、強い防具を作ってくれって言うんだ」
「オーダーメイドなら作るのにも時間がかかりますよね？」
「ああ、それなのにあいつらはゲームだからそれぐらいできるって……」
「ゲーム？」
「ワシも何を言っているかわからなくてな。最終的に脅してきたから、やり返してやったわ！」
大きな声を出して笑っているが、その勇者が言っていた〝ゲーム〟という言葉に違和感を感じた。
ゲームってあのテレビに繋げてやるゲームのことだろうか。
あまりやったことがないため、他にゲームという言葉が存在しているのだろうか。
「そういえば、ブギーも怒っていたけど？」
「あー、あいつのところは武器屋だからな。きっと今頃武器も品薄で、直接工房に来たやつがいるのだろう」
弟子になりたくて来た人もいる中、横暴な勇者達によって勇者そのものの印象を悪くしているようだ。
俺はデイリークエストのために、少しだけ作業をしてから魔法工匠の工房に向かった。ただ、武器や防具の工房と違い普段通りのようだ。
勇者達の中で武器、防具、魔法アクセサリーの順番で優先順位があるのだろう。
帰りに商店街に寄って武器店や防具店を見て来たが、ほとんど既製品は品薄になっていた。
夜の営業があるため店に戻ると、ジェイドとエリックが店内でまた話をしていた。
やはりここでも勇者の話で持ちきりだ。
「あいつら結局傷だらけで帰って来たようだな」
「仕方ないよ。魔法も数発しか撃てないのに、外に出たら誰でもわかるだろう」
「やられちゃうに決まってるね」
俺でも角の生えたうさぎに襲われたら、やられるってすぐにわかるぐらいだ。
勇者達は少し頭が悪いのだろうか。
「おいおい、ヴァイトが言うなよ！」
「そうですよ！ Ｃランクの魔物から逃げ切れただけでも運が良かったんですよ」
ＡＧＩを上げていたおかげで、蛇の魔物にやられず済んだのは事実。
俺にしたらそこまで危険ではなかったが、それだけで運が良かったと言われるレベルだ。
本当に小さな魔物でも命に関わるのだろう。
それを聞けば聞くほど、俺は外に出ずに町の中で安全に生きていた方が良い気がした。
その後も勇者達の話題が良い悪い両方の意味で、噂を聞くことが増えた。
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