第15話 NPC、どこでも職業体験! ※一部別視点
俺はジェイド達と一緒にバビットを教会まで連れて行った。
他の人も町の人全員で教会まで運んでいく。
教会は住宅街の奥の方にひっそりとあった。
そこには神父がおり、回復属性魔法をかけて治療をしていた。
中は血のにおいで溢れており、どこか衛生的に良くないような気がする。
怪我人が多いから仕方ない。ただ、入院している時に、看護師が血が付いたものは別に廃棄すると言っていた。
この世界に感染症という概念がないのだろうか。
バビットが治療してもらっている間、俺は特にやることもなく周囲を見渡していた。
まだまだたくさんの人が血だらけで倒れている。
俺は近くにあった樽を持って、井戸に水を汲みに行くことにした。
「おい、ヴァイトどこに行くんだ?」
「あいつのやりたいことをさせておけ」
住宅街なのもあり、井戸はすぐ近くにあった。
そこから水を汲み取って、教会に戻るとブラシを使って床についた血を洗い流していく。
「ほら、また自ら社畜になってるだろ……」
「ヴァイトらしいというのかね」
そんな俺を三人は優しく眺めていた。
我ながら店の掃除に慣れているからか、簡単な掃除ならすぐに終わってしまう。
普段であれば、その場所に向かったり、きっかけがあったタイミングでデイリークエストが発生する。しかし、今回は何も聞こえなかった。
俺には教会での仕事が向いていないのだろうか。
掃除を終えた俺がバビットのところに戻ると、治療はすでに終わっていた。
「お祈りをしてから帰ろうか」
「お祈りですか?」
どうやら治療のお礼にお布施をして、神に祈りを捧げるらしい。
どこかお参りに近いイメージだ。
大きな女性の石像の前に片膝立ちで座り、手を組んで祈りを捧げる。
【デイリークエスト】
職業 聖職者
1日1回神にお祈りをする 1/1
報酬 ステータスポイント3
祈りを捧げ終わると、目の前には半透明の板が現れていた。
【デイリークエストをクリアしました】
今回のきっかけは神に祈ることだった。
新しい職業体験ができることを知った俺はウキウキしながら、お店に帰ることにした。
「なぁ、あいつこれから仕事する気じゃないのか?」
「あー、まだ営業しないって伝えてなかったわ」
「それは早く言わないとヴァイトは悲しそうな顔をするだろうな」
「あいつは社畜だもんな……」
さぁ、夜の営業が終わったら今度は何をしようかな。
♢
「咲良ちゃん今日も学校休みかな?」
私は親友の家の前で、親友が出てくるのを待っていた。
――ガチャ!
「咲良――」
「奈子ちゃんごめんね。咲良まだ体調が悪くてね」
「ああ、そうですよね。毎日寄ってすみません!」
私はすぐに頭を下げた。
いつも一緒に登下校していたから、自然と寄るのが当たり前になっていた。
「奈子ちゃんは気にすることないのよ。お兄ちゃんが亡くなってから、咲良の中で何かが失ったんだろうね」
そう言って咲良のお母さんも寂しそうな顔をしていた。
咲良の兄はこの間病気で亡くなった。
私も数回しか会ったことはないけど、その時は車椅子に乗ってニコニコしていたというイメージしかなかった。
「お兄ちゃんのこと好きでしたもんね。ゲームも一緒にやるって……」
「奈子ちゃんも一緒にやるつもりだったんでしょう?」
「今日から配信開始だったんです。よかったら咲良にゲームで待ってるよって伝えてください!」
私はそう告げて学校に向かった。
今日から楽しみにしていたVRMMOのゲームが配信される。
今までと違うのはあらゆる感覚が共有され、もう一つの世界があるような感じがするという点だ。
触ったものが熱いか冷たい、転んだら痛いなど、全ての感覚がわかるようになる。
それにゲームに出てくるNPCもAIが搭載されて、様々な環境で学習して本当に生きているように感じるらしい。
咲良はその世界なら、お兄ちゃんが自由に生きていけるとよく話してくれた。
学校が終わった私はすぐにゲームをダウンロードして、開始するのを待っていた。
今夜の日本時間19時になったら、全世界で同時に開始される。
「まずははじめの町に行って、二種類の職業を決めないといけないんだよね」
私はヘッドギアの形をしたゲーム機を装着して、ベッドに横になる。
事前にゲームのシステム確認とキャラクターカスタマイズは済んでいる。
様々な種族、性別、身長、体重、見た目を選ぶことができる。
これを決めるのに3日はかかった。
その理由はキャラクターが一種類しか作れないからだ。
ゲームの中でもリアルを再現するために、キャラクター作成は1体までとなっている。
表示されるカウントダウンが少しずつ進んでいく。
――18:59:57
――18:59:58
――18:59:59
――19:00:00
【夢のファンタジー世界にようこそ!】
私はゲームの世界にログインした。
──────────
【あとがき】
ひとまずここまで読んでいただきありがとうございます。
次からVRMMOの世界とリンクしていきます!
少しずつヴァイトが変な方向で活躍しますので、引き続き気になった方は読んでいただけると嬉しいです!
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