柏木さん家の子育て事情～姉がニートで弟がフリーター～

その１６「夏夜姉から電話がかかってきた」

　「エリック、この家には、きょーふのまおうがすんでいる」

　「そうなんだな直子」

　汐里が動かすウサギの人形の直子が、ヘッドバンキングでもしそうな勢いで身体を倒し、頷く動作をした。

　「直子、その魔王はかなり強いのか？」

　「すっごくつよい。そーぞーをぜっするつよさ」

　「なるほど……」

　「かなづちくらいつよい」

　「強さの尺度に工具を持ち出すのはどうなんだろう」

　魔王の実力はよくわからなかった。

　「家にはいったら、エリックは二かいにはしって。そこにまおうがいる」

　「わかった。直子はどうするんだ？」

　「わたしはだいどころでおひるごはんを食べる」

　「そこは時と場所を考えろよ」

　そんなこんなあって、直子が先頭を切って、ミニチュアハウスに突入をする。俺のエリックは、言われたとおり二階へ上がって行った。

　「ふはははははは、我こそが魔王なり！」

　そのとき、突如深月姉の可愛い女の子のソフビ人形が、高笑いをして現れた。

　台所にいた直子も、魔王の登場を受けて二階に駆け上がってきた。

　「でたな、芳美・アレクサンドロ二世！！」

　「きっとハーフなんだろうな」

　直子はステップを繰り返して、臨戦態勢をとっている。対して魔王は、汐里の指示を待ってその場に立ち尽くしていた。

　「まおう、わたしのおともだちをかえしてもらおうか！」

　「ふはは、嫌だ！ちなみに何人くらい私は誘拐したんだ！」

　「にじゅうおくにんだ！」

　「なるほど……。お前、友達多いな！」

　「いや、ツッコみどころはそこじゃないだろ」

　少しズレている深月姉だった。

　大陸一つぶんの人間をまるごと誘拐する芳美は、振りかぶって直子に突進してきた。

　「いくぞ、直子ぉー！」

　「こい、まおうっ！！」

　そのとき、携帯から着信音が鳴った。激戦が繰り広げられるなか俺は人形遊びを中断して携帯を見た。夏夜姉からだった。

　「あ、もしもし、夏夜姉？」

　『夕一……』

　電話の向こうの声は、ひどく沈んでいた。

　「どうしたの、いったい？」

　『えっと、特になにがあるわけでもないんだけど……』

　夏夜姉はなにか言いづらそうにしている。深月姉は不審がって、俺の携帯に耳を近づけた。

　『ねぇ、夕一が次にバイト休みの日って、いつなの？』

　「えっ、そうだな、明後日は休みだけど」

　『そうなんだ……！』

　電話の向こうの夏夜姉の声が、少しだけ弾んだ。

　『夕一、明日の夜、ちょっとうちに泊まりに来ない？』

　「えっ、明日？」

　俺は明日の予定を頭に巡らせた。

　「夕一、ダメっ！！」

　『ね、姉さん！？』

　深月姉は携帯をひっくり返し、自分の方に向ける。

　「夏夜ちゃんそのまま夕一を監禁して返さないつもりでしょ！」

　『そ、そんなことあるはずないでしょ！二、三日借りるだけよ！』

　電話越しだというのに、深月姉はぶんぶんと髪を舞わせ首を振った。

　「夏夜ちゃんしっかりしてるけど、時々すごい甘えん坊だもん！ほら、夏夜ちゃんが高校生だったときも、一時期ずっと夕一と手を繋いで離さないことがあったでしょ！？」

　『そ、それは、私にだって周期的に人恋しい時期がくることがあって……』

　「さては夏夜ちゃん、今がその人恋しい時期なんだなっ！」

　『ぐっ……！！』

　図星のようだった。

　深月姉は興奮のあまり立ち上がる。

　「夕一はモノじゃないんだからレンタルしないの！」

　『でも、姉さんばっかりズルいじゃない！』

　「逆に聞くけど、夕一がいなくなったら、私が人らしい生活を送れると思うの！？」

　「そ、それは……」

　夏夜姉を言い負かし、悦に浸る深月姉。だがそのロジックは、とてもではないが自慢していいものではないはずだ。

　『………ゲーム二本』

　「えっ？」

　『姉さんが欲しいゲームソフト二本買ってあげるわ。それで三日、夕一を貸して』

　「に、二本も！？」

　深月姉は頭を抱え込む。さすがに深月姉のポイントを理解しつくしていた。

　「ぐっ……………すー、はー、すー、はー………ふ、ふんっ！そんなもので夕一のレンタルを私が認めるとおもった？浅はかだよ夏夜ちゃん！」

　『三本』

　「わかった！！」

　「レンタル成立したっ！」

　そうして、電話が切られた。

　「……ふっ、私も情に負けたわ」

　「物欲に溺れただけだろ」

　先ほどの決断に早速後悔しだしたのか、俺に泣きついてくる深月姉。俺は、ため息をつくしかなかった。