影の境界線 -異世界干渉編-

01 -西暦2ｘｘｘ年

　ここは少し前までとても栄えていた小さな島国。

　この国の者達は24時間戦っているかの如く働き技術を磨き信頼と大金を得てきた。

　しかしここ数十年は景気低迷を続け衰退の一途を突き進む。

　本来であれば「政治家」であるはずの者達が「政治屋」と呼ばれるくらいに腐敗してしまったのも大きな原因の1つだろう。

　政治屋は自らと官僚、一部の特権者や大手企業が得するように働き、私腹を楽に肥やす事に夢中だ。

　勿論、中には立派な政治家と呼べる者もいるのだが何せ多勢に無勢。

　政治家と呼べる者は少数であり手腕を振るう前に政治屋から潰され、時として志半ばで不幸な終わり方を迎える事もある。

　そう。

　栄えた国をここまで弱体化させたのは政治があまりにも酷いからだ。

　景気がどんなに悪くても、政治屋と呼ばれる者は自由に税を上げられ、搾り取った税の使い方はなんと自由。

　政治屋は税を納めた自国民より外国や外国人を大切にする姿勢を見せている。

　その他、謎の団体や意味のない政策へ多額の金が注ぎ込まれた。

　しかし実際に困っている国民へは出し渋る有様である。

　脱税は厳しく取り締まり法により罰も用意されているが、税の無駄遣いに規制は一切無いのだ。

　本来なら大規模なデモやクーデターが起きても何ら不思議ではない。

　しかしこの国特有のおとなしい国民性は、悪政に文句を言いつつも黙って税を納め続け国に反旗を翻す事も無く真面目に働き納税するのみ。

　それに胡座をかいているのだろう。

　一部の者に都合のいい法律が次から次へと施行され自国民を保護しない姿勢を政治屋は貫く。

　特権者にとって、何とも都合のいいこの国の在り方が当面続くのは間違いない。

　今の状態は特権者や有力者の下に生まれられれば、イージーモードと言われる人生を送れ将来が約束されている。

　それを証明するかのように政治屋は代々続く世襲もかなり多い。

　何の苦労もなく世襲で継いだ政治屋に一般国民の生活が分かろうはずもなく、延々と愚策が続く。

　そんな中で生きる市井の者は大変だ。

　この世に於いて所謂「代々続く良家」ではなくツテもコネも無く、生まれ持って恵まれた特別な才能もない凡人や一般人は常に人生をかけた椅子取りゲームをしなきゃならない。

　そして更に残酷な事実がある。

　それは…

　努力は必ずしも結果を出すわけではない。

　という事だ。

　頑張っても結果を出せなければ認められない世界だから、落ちぶれる者は少なからず出てくる。

　それらは「努力不足」と「自己責任」として片付けられ、容赦無く切り捨てられるので様々な面に於いて格差は開くばかり。

　中には怠惰な者も自業自得の者もいる。

　その者らは打ち捨てられても致し方ないだろう。

　しかし努力が実らない者、不運な者もいる。

　その者らも怠惰や自業自得の者達と同様に容赦無く国は打ち捨てる。

　救われる術が殆どないこの国では自らの命を断つ者は老若男女問わず増加傾向にある。

　開く格差が招くもう1つの社会現象が「無敵の人」の増加。

　失う物が何もない。

　命もまぁ、どうでもいい。

　親ガチャ失敗、家族が憎い…

　世の中が憎い、国が憎い、周りが憎い…

　報われぬ自分、何も持てぬ自分、何も持っていない自分…

　それらの総称が「無敵の人」である。

　その者達は大罪を犯しても、失う物が無いから怖くない。

　無差別大量殺人や逆恨み、思い込みからの大量殺人が増えてきた。

　自暴自棄や自らの境遇の報われなさを外へ向けるのだ。

　更に追い討ちをかけるように犯罪が正当に裁かれない事例も増加してきた。

　司法関係者がやりたい放題できるから裁きが公平ではない。

　証拠のもみ消しも可能。

　不起訴理由を明かさないのも自由。

　どんな悪事も責任能力が無いと判断をすれば被害者そっちのけで無罪扱いをする。

　犯罪を犯した者の属性によって謎の忖度や優遇を入れられる何とも便利な仕組みだ。

　だから同じ犯罪であっても裁かれる者と裁かれない者がいる始末。

　俺から見たここは「良き世の中」には感じられない。

　凡庸な者。

　努力が実らぬ者。

　不遇な生い立ちの者。

　それでいて伝手もコネも無いただの一般人であるのなら。

　国に逆らわず黙って良い子に低賃金の単純労働でもしておけ。

　そして国に搾取され踏みつけられ続け誰にも迷惑かけず勝手に死ね。

　この国の流れはそうなっている。

　国民の為と見えるだけの政策をし端金をバラ撒き、撒いた後にはそれを回収する為の増税ばかりだ。

　配った金よりも増税で多くせしめるように仕組まれているのが裏のお約束だろう。

　つまり。

　一部の者は税からの金が楽々、懐に入る。

　大手の会社だけは減税される事もしばしばだ。

　法人の種類によっては納税しなくても良い仕組みまである。

　しかし…

　真っ当な者を踏み躙り税から楽に金を得られる政治屋達も。

　ツテやコネだけで財を成し他者を見下す者も。

　努力が実らない人の切り捨てを是とする者も。

　悪事が正当に裁かれずのうのうと生きる者も。

　日々の行いが悪く不品行で迷惑をかける者も。

　偶然の才で成功し他者を努力不足と叩く者も。

「その時」を迎えたら気付く。

　どれだけ愚かに生きていたかという事に。

　俺は特権と力がある。

　この世界の価値観だと権力者は好き勝手できる。

　この世界の価値観では才能や力ある者は自身より劣る者を見下しても是とされている。

　であるのなら俺にはお前らを自由にする権利があるという事だ。

　何も知らぬまま富と楽しみを満喫し、この世だけを面白楽しく傲慢に生きればいい。

　気付いた時は既に手遅れなのだから…

　この国は…いや、この世界は。

　人心が年々荒んできた。

　多くの人にはもう余裕が無い。

　かつてはあった情もどんどん失われていくのだろう。

　今は西暦2ｘｘｘ年。

　俺は訳あって時々、この世界で生活をしている。