闘え、駐在さん！ 悪人同盟編

第1話 六人の殺し屋

　暗闇の中でこそ光は輝く――。

　烈日。無慈悲な陽光が降り注ぎ、無情な風が吹きすさぶ。

　ごつごつとした岩はあたかも、この荒野に倒れていった者たちの墓標のようだ。

　果てしない荒野。果てしない道のり。

　その男は、荒野を越えて、やって来た。

　精悍な男である。薄いブルーのシャツに濃紺色のスラックスという制服に身を包み、濃紺色の制帽をかぶっている。制帽には太陽のエンブレムが金色に輝き、腰にはガンベルト、右に拳銃、左に警棒を吊っている。

　その目はただ前だけを見据え、決して歩みを止めようとしない。

　彼は自転車を押しながら歩いている。

　銀色の光を放つその自転車は、荒野の悪路を行くにはお荷物とさえ思われるかもしれないが、しかし、その内側にすさまじい力を秘めている――その持ち主と同様に。

　ジュンサー・小林ジャンゴは、今日も一人、自転車を押しながら荒野を歩いていた。

　それは、新世界警察機構の戦闘員である彼らジュンサーの間で、『パトロール』と呼ばれる過酷な旅の一幕だった。

　今日もどこかで、誰かが悪によってしいたげられている。

　ジュンサーはそれを決して許しはしない。

　ふと、ジュンサーは足を止めた。自転車の車輪が回る音が止まり、あとには吹きすさぶ風音だけが残される。

　無人の荒野。

　だが、ジュンサーはひとつため息をつくと、誰もいない荒野に向かってこう言った。

「隠れているのはわかっている。そろそろ出て来たらどうだ？」

　返事はない。荒野の風が吹きすさぶばかり……。

　だが、しかし、

「くっくっくっ……よくぞ見破った、小林ジャンゴ」

　ジュンサーの前方、人の背丈ほどある岩の陰から声が聞こえた。

　そいつがゆっくりと姿を現す。帽子をかぶりトレンチコートを着た怪しい男が、ジュンサー・小林ジャンゴの前に立ちはだかった。

「さすがはジュンサーといったところか。完全に気配を絶っていたつもりだったのだが……おい、兄弟！　隠れんぼは終わりだ！　みんな出て来い！」

　その声に呼応して、五つの岩の陰から、五人の男が現れた。どいつもそろいの帽子をかぶり、そろいのトレンチコートを着ている。全員が同じ背丈、同じ顔つきをしている。六人はジュンサーを包囲するように立っていた。

　最初の男が名乗る。

「悪人同盟所属、怪人番号五番、アサシン・太郎！」

　二人目の男が名乗る。

「悪人同盟所属、怪人番号六番、アサシン・次郎！」

　三人目の男が名乗る。

「悪人同盟所属、怪人番号七番、アサシン・三郎！」

　四人目が名乗る。

「悪人同盟所属、怪人番号八番、アサシン・四郎！」

　五人目が名乗る。

「悪人同盟所属、怪人番号九番、アサシン・五郎！」

　六人目が名乗る。

「悪人同盟所属、怪人番号十番、アサシン・六郎！」

　アサシン太郎がニヤリと笑う。

「シックス・アサシン・ブラザーズとは俺たちのことだ」

　アサシン太郎は、冷たく無感情な目をしたジュンサーを見据えながら続けた。

「お前はやりすぎたんだ、小林ジャンゴ」

　殺し屋の兄弟たちがゆっくりと動き出す。

「今までに何人殺してきた？」

　ジュンサーを中心に輪を描くように動いている。

「この世界を悪で覆い尽くすという、われらが首領の野望にとって、貴様は邪魔というわけだ」

　話しながら、殺し屋たちの足運びがしだいに速くなる。段々と速くなり、いまや全速力で駆けている。

「死んでもらうぞ、小林ジャンゴ。われら六兄弟のシックス・アサシン・トルネードを受けてみよ」

　隙をうかがうようにして、六対の目を殺気でギラつかせながら、六人のトレンチコートの殺し屋たちがぐるぐると動いている。殺意の渦――その中心にはジュンサーがいた。自転車を支えながら。

　その場の緊張が頂点まで高まったとき、ガチャリ！　ジュンサーは自転車のスタンドを立てた。

　あるいはそれが合図となったのか、六人の殺し屋が六方向から一斉に襲いかかった。

「死ねえええっ！　ジュンサー、小林ジャンゴ！」

　そして――

「破砕拳銃ローリング・サンダー！」

　荒野の晴天に六発の銃声が響き渡った。