忘れられた夏の記憶 〜廃屋に封じられた少年たちの秘密〜

第1話

夜の帳が下り、月明かりが窓辺の鉢植えに影を作る中、高校生の青木は、必死で古びた日記をめくっていた。

彼の目は恐怖に開かれ、息は粗く、心臓は激しく打っていた。

青木の日記には、毎日の何気ない出来事が淡々と綴られているだけだった。

しかし、ページを捲（まく）るたびに、彼の視線は過去の記憶へと引きずられていく。

そこには、「ある日」への言及がなかった。

まるで、その日が存在しなかったかのように。

彼は思い出した。

仲間たちとの夏の探検、忌（い）まわしき廃屋、そして約束された恐怖の始まりを。

◇◇◇

翌朝、青木は学校に向かいながら、前日の夜の出来事を思い返していた。

校舎に向かう道すがら、彼は無意識にその廃屋へと足を運んでいた。

友人の松本が肩を叩き、現実に引き戻される。

彼らは廃屋の噂について話し合い、松本は半信半疑で笑った。

「怖がりだな、青木。ただの廃屋に何があるっていうんだ？」

青木は返答に窮（きゅう）し、ただ、内心で松本が知らない恐怖を思っていた。

彼の心の中には、あの日見たものが鮮明に焼き付いていた。

壁に書かれた不気味な呪文、そしてそれを囲むように浮かぶ無数の顔。

彼はそれがただの落書きでないことを知っていた。

◇◇◇

青木の周りで奇妙な出来事が起こり始めた。

青木の友人が次々と欠席し、彼らの席が空っぽになる。

先生たちは病気が流行っていると噂したが、青木はその裏に何か他の事実があると確信していた。

彼は再び廃屋を訪れ、答えを探そうとした。

しかし、そこにはもはや廃屋の面影はなく、ただの空き地と化していた。

あの恐怖は、どこへ消えたのだろう。

青木は立ち尽くし、何かを悟ったように呟いた。

「僕らは何かを呼び覚ましたんだ。」

その晩、青木の家の電話が鳴り、彼は戦慄した。

受話器から聞こえるのは、かすかな囁き声と、遠くで笑う子供の声だった。

そして、その声は言った。

「青木くん、遊ぼうよ…」

◇◇◇

学校では、あの夏の日以来行方不明になった生徒たちの噂が囁かれていた。

青木は自分の恐怖と向き合い、あの日の真実を明かすことを決意する。

彼は、最後の手がかりとして残された日記のページを開いた。

そこには、彼の記憶にはない筆跡で書かれた言葉があった。

「俺たちは、永遠に遊べる場所を見つけたんだ。」

青木は、その文面から突き付けられる真実、彼らが永遠の恐怖を手に入れたことを悟った。

彼は涙を流しながら、友人たちの顔を思い出し、そして深いため息と共につぶやいた。

「こんな永遠は、いらなかった…」

青木は自らの日記を火に投じ、炎が青春の記憶を飲み込むのを見守りながら、恐怖と共に消えていく友人たちへの別れを告げた。

静かな夜が再び訪れ、月明かりだけが彼の涙を照らした。