ケトル人の影

第6話 夜の狩人

シホは新型ビークル「ナビ」を駆り、静かな夜の街を巡っていた。ビークルのAIは、街中の監視カメラやその他のセンサーからのデータを集め、ケトル人の可能性がある活動を分析していた。

「シホ、北区の工業地帯で不審な動きが検出された。現場に向かうことをお勧めします。」AIのナビが報告した。

「了解、行こう。」シホはビークルのコントロールを握り、指定された方向に車を走らせた。新型ビークルの速さと機動性は驚異的で、彼女はあっという間に目的地に到着した。

工業地帯は閑散としており、月明かりだけが冷たいコンクリートを照らしていた。シホはビークルから降り、静かに周囲を観察した。突然、彼女の耳に奇妙な音が聞こえた。それは、金属がこすれるような音だった。

彼女は音の方向に進み、やがて廃工場の建物を発見した。その中から、かすかな光と影が見えた。シホは慎重に建物に近づき、中を覗き込んだ。そこには、ケトル人の姿があった。

ケトル人は何かを操作しているようで、その周りには奇妙な機械が並んでいた。シホは息を潜め、その場面を観察した。ケトル人が何をしているのかは不明だったが、彼らが何らかの計画を進行させていることは明らかだった。

シホは静かに建物から離れ、ナビに戻った。彼女は深く考え込みながら、ナビに指示を出した。「ナビ、この場所の映像を記録し、分析して。何か手がかりが見つかるかもしれない。」

ビークルは再び夜の街を走り始めた。シホはケトル人の謎を解明するための手がかりを得ることを望みながら、次の行動を計画していた。