前世っぽい感じで人類を救ったから学園生活を満喫します～エースと言われても適性ゼロだから知りません～

第二章 入ってからが本番のＰＳ学園

第26話 「恋愛禁止」の学園

『今後のニューアースを担えるだけの人材となるべく、このスペースフォース・トレーニング・アカデミーの３年間で研鑽を積むことを誓う……誓います』

『新入生代表、部隊指揮科１年――』

　のんびりした女子の声が、立派な講堂に響き渡った。

　ＳＦＴＡの新入生で主席となった、アリスだ。

　後ろ姿でも、その柔らかい赤髪ロングで識別。

　壇上（だんじょう）で宣言した彼女は、会釈。

　ススッと、脇にある自分の椅子に座った。

　俺たちが座っている集団席で、ひそひそ話。

（あれが主席か……）

（可愛いじゃん？）

（クラス分けと部活だな！）

（どうせ、１組さ）

　男子高校生らしい会話だ。

　ＰＳ（パワードスーツ）を使えても、旧時代のハイスクールと同じ。

　気になる女子と接点を増やし、あわよくば、恋人にする。

　士官学校や、パイロット養成の場としては、緩いにも程があるけどな？

　これは、人とほぼ同じ大きさのＰＳが万能である弊害（へいがい）と言える。

　その適性や操縦センスが、何よりも優先されるのだ。

（卒業して変なところに回されたら、たまったものじゃねえよ！）

（ああ……。参謀本部にいる女子と付き合えば、俺も清潔で快適なオフィスだ）

　ニューアースはまだ厳しい環境で、社会主義にならざるを得ない。

　進路が発表されたように、個人の意思は二の次。

　それだけに、自分が調整できる部分での競争は熾烈（しれつ）を極める。

　このＰＳ学園のエリートは、ＰＳ科と、部隊指揮科の２つ。

　前者は本人がすごいだけで、仮に男子が付き合っても、その恩恵はない。

　そもそも、相手にされないけどな？

　いっぽう、部隊指揮科は、ニューアース統合軍の中で上級将校や、本部で働くか、大企業に入れる。

　人事異動で、お相伴（しょうばん）に預かることが可能だ。

　つまり、男子が女子を口説いて成り上がるには、部隊指揮科がターゲット。

　在学中は、同窓生だ。

　苦楽を共にする機会が多いし、卒業後とは違い、まだ立場が薄い。

　その時に、ふと視線を感じた。

（いいよな。雑魚からシルバーソードを奪えた奴は……）

（伝説のエースの系譜だから、特別待遇なんだろ）

　声と方角から、さっきの男子たちだ。

　そこに、年上の女子の声。

「あなた達？　入学式の最中ですよ？」

　釣られて見れば、同じシルバーソードがある制服。

　ＰＳ科２年になった、マルティナ先輩だ。

　会場を見回り、新入生の監督をしているらしい。

　当の男子２人は、平謝り。

「す、すみません……」

「気をつけます」

「次の注意では、減点します」

　マルティナは、颯爽（さっそう）と歩き去った。

　やれやれ。

　◇

　１年１組。

　それが、俺が在籍するクラスだ。

　新入生の中で優秀な順から、１、２、３、４組に振り分けられる。

　俺には、模擬戦を含めれば３回以上で、実戦経験もある。

　ついでに、ニューアースを左右する秘密を知っていて、伝説のエースパイロットの系譜で、『シルバー・ブレイズ』を専用機だ。

「これで２組にしたら、統合参謀本部のメンツが丸潰れか……」

　思わず呟いたら、近くで梨依奈（りいな）の声。

「こんな場所で、独り言をいわないでよ」

　呆れた口調だ。

　俺が機密を漏らすと思ったらしい。

　そちらを見て、返事をする。

「少し五月蠅いぞ？　というか、見事に同じ面子だな……」

　教室を見回した梨依奈は、息を吐いた。

「うん……。仕方ないと言えば、仕方ないけど」

　中学時代から一緒のキャロリーヌ。

　ラファームの２人、アリスとシェリーも。

　むろん、他にも男女の生徒がいる。

　バシュッ

　大人の女性だ。

「全員、席につけ！　ここは遊び場じゃないぞ？」

　前の出入口から、担任が入ってきた。

　見覚えがあると思ったら、千夏（ちなつ）教官か……。

　大慌てで、自分の席に戻るクラスメイトたち。

「まず、このＰＳ学園に入学したことを祝おう！　諸君は選ばれた人間であり、ここで過ごす３年間に応じて、それぞれ重要なポジションにつく」

　喜びの声を上げる面々。

　だが、千夏は、それに水を差す。

「３年間の成果に応じて、だ！　勘違いするな！」

　後ろの黒板がモニターとなり、過去のデータらしき映像が出た。

　授業中、文化祭、体育祭、歩兵の行軍訓練、作戦立案、修学旅行、ＰＳ同士のバトル、宇宙艦での練習航海……。

　高校生活に軍の訓練が交じって、カオスだ。

　それをバックに、千夏が語る。

「ニューアースでＰＳに関しては、ここが一番だろう。しかし、フェイルがないわけではない！」

　フェイルは、教官がパイロット養成中の教え子を外すこと。

　合格点をとれないケースで、任意に行われる。

「１年は教養科目をこなす！　ゆえに、横の繋がりを築くため、科ではなく成績順にクラス分けをした。諸君は優秀だったわけだが……現時点の話だ」

　声が低くなった千夏は、クラス全体を見ながら、話を続ける。

「先に言っておくぞ？　この１年で専門に特化させないのは、『クラスまたは科を変更するため」でもある……。諸君は一見するとムダに思えるカリキュラムも受けるが、そこで『見所がある！』と評価されれば、他の科にも……何だ、イェンス？」

　無言で挙手をした男子に、声をかけた。

「あの……例えば、ＰＳ科や部隊指揮科に移ることも？」

「可能だ」

　歓喜の声で満たされる教室。

　けれど、千夏の一声で、正反対の雰囲気になる。

「言い忘れていたが、ここは恋愛禁止だぞ？」

「「「ええぇええええ～！？」」」