緋眼の舞姫

第弐拾壱舞

「お風呂上がったよー」

という昧（まい）の声と共に部屋の扉が開いた。

「そのパジャマ、サイズ大丈夫だった？」

「あ、うん。大丈夫だよ。私と舞桜（まお）ほとんど身長同じだしね」

「ならよかった」

「刀の手入れって大変？」

と私が手入れをしているのを覗（のぞ）き見ながらそういう昧（まい）。

「ん〜大変だよ？サボっちゃうと錆（さ）びちゃうからね。こうやって毎日分解して油差したりしないといけないんだよね」

「うげぇ、私には無理そう…」

「昧（まい）は面倒くさがりなところあるからね。…そういえば昔髪を伸ばすって言ってたのどうなったの？」

「えーっと…最初はね、ほんとにそうしようとしてたんだよ？だけどほら、私くせ毛だからさ…。手入れ大変でやめちゃったんだよね…。あーあ、舞桜（まお）みたいにサラサラの髪だったらなぁ」

などと文句を言う昧（まい）。

「長いのは長いので大変だよ？シャンプーすぐに無くなるし、乾かすのに時間かかるしさ。とにかく時間かかるんだよね…。それにさ、椅子に座ったら髪の毛引っかかるから大変だし、夏は暑くて汗すごいし、下向くと髪の毛基本的に邪魔だし…ファスナーに引っかかるし、風吹くと面倒くさいし…」

ぶつぶつと恨み言を呟（つぶや）く。

「わ、分かったからそのへんで。呪詛（じゅそ）を吐いてるみたいになってるから…」

「あ、ごめんごめん。ついね。とにかく長いほうが困るんだよ？短い方が良いに決まってるの」

「ならどうして舞桜（まお）は髪伸ばしてるの？」

「…お母様にね、褒められたから…。綺麗（きれい）だねって。それだけ。つまらないでしょ？」

「そう…なんだ」

昧（まい）は私のお母様が死んでいることを知っている。

悪いことを聞いちゃった…。と言いたげにしゅん、としょげてしまう。

「気にしないで。気にされたほうが迷惑だからさ」

そう微笑（ほほえ）んで返すと

「そっか、分かった！舞桜（まお）がそういうのなら気にしないっ！」

キッパリとそう言ってくれる。

この切り替えの早さ、さすが昧（まい）だ。

手入れが終わったアヤメ（刀）を鞘（さや）に仕舞（しま）う。

「それで、今日はどうして私の寮に泊まりたいって言い出したの？」

「え～っと、単純に舞桜（まお）と遊びたかっただけ…だよ？」

嘘（うそ）だ。私には分かる。

「そっか。なら何しよっか？」

だけどあえて言及しない。隠し事の1つや2つ人にはある。秘密は無理に暴くものでもないしね。

「じゃじゃーん！トランプ持ってきてるんだー。これでなんかやろうよ！」

「トランプって…。修学旅行じゃないんだから…」

と苦笑してしまう。

「いいよ。遊ぼっか。天狐（てんこ）も遊ぶ？」

近くで毛づくろいをしていた天狐（てんこ）に声を掛けると

「きゅきゅーっ！」

ぴょん、と小さく飛び跳ねて了解の返事をする。