未だに大好きな元カノ幼馴染が、俺と結婚する未来を見ているらしい

72話 一日だけに

もう我慢できない。一刻でも早く付き合って、結婚して、幸せな家庭を築きたい。

先日、蓮に責任を取ると言われた時から、莉愛はずっと衝動に駆られていた。早く正式なお付き合いをしたいと、結婚したいと。

「…………本当、バカ」

蓮が自分しか見ていないってことは、前に告白を断った件でよく伝わっている。

なのに、未だにお預けを食らってるなんて。莉愛はそのことに若干悔しさを覚えつつも、仕方がないとも思った。

なにせ、自分が大好きな男は生真面目だから。単なるお付き以上、すなわち一生を共にする覚悟ができたら……告白すると言ってたから。

「ヤバい、私……」

でも、このままだと莉愛自身が我慢できそうになかった。なにせ、昨日の夜も―――彼女は蓮を想いながら、一人でやってたから。

もちろん夜這いするかどうか悩んでたけど、さすがにいやらしいと思われたくはない乙女心が働いて、なんとか一人で済ませることができたのだ。

だけど、莉愛は知っていた。自分はもう臨界点に近づいている。

このままだと間違いなく、自分は蓮を襲ってしまう。そして、それはたぶん昔の自分と大差ない行動だ。

「どうしよう……うう、でもぉ……」

夢に見た内容―――結婚する未来が本当のことだとしたら、どんな行動をしても結局その未来に転ぶんじゃない？

蓮も興奮してくれたし。この前した時だってめちゃめちゃ盛り上がってたし。だから、だから――――

そこまで欲望が膨れ上がった時、急にベッド際に置いていたスマホが鳴る。

差出人は、他ならぬ莉愛の母親―――茜だった。

莉愛は不吉な予感に苛まれながらも、しぶしぶ電話に出る。

「……も。もしもし？」

『ふふん～～コンドームちゃんと使ってる～？』

「切るね」

一瞬で赤いボタンを押した後、莉愛はベッドにスマホを投げようとした。

しかし、その前にまたもや電話が鳴って、莉愛は仕方なく出るしかなかった。

『なによ～～つれないわね。本当に大事なことなのよ！？』

「第一声がそれ！？本当さ、本当さ！！娘になんてこと言うのよ、ママ！！」

『ふふふっ、元気そうでよかったわ～～蓮ちゃんとも上手く行っているようね！』

「っ～～～！？！？し、知らない！とにかく、用事がないなら切るから！！」

『あっ、ちょっと待ってよ～～あなたに一つお知らせがあるから』

「……お知らせ？」

『そうよ？元々は蓮ちゃんにも言わなきゃダメだけど、蓮ちゃんには藍子たちが伝えるって言ってたしね』

そこで話を一度区切った後、茜はふふっと笑いをこぼしながら言う。

『私たち、たぶんもう一年ほどアメリカにいることになりそうだけど、大丈夫かな？』

「えっ、もう一年……？てことは、再来年まで帰って来ないってこと？」

『そうよ？まあ、会社の都合だし私たちもあくまでもう一年いてくれないか、と提案をされただけなんだけど。それで、あなたや蓮ちゃんに聞いているのよ。もう一年、二人で住んでもいいのかって』

「……ママたちはアメリカに残るってもう決めたでしょ？私たちの意見、必要？」

『あら、この子ったら～～親だから子供の意見を無視するわけないじゃない。あなたがもし帰ってきて欲しいと言ったら、すぐにでも日本に帰るつもりよ？私たちもけっこう心配なんだから』

……ふ～ん。そっか、愛されてるんだ、私……。

莉愛はしみじみと親の愛を感じていたけど、恥ずかしくて言葉には出さなかった。

しかし、莉愛はさっきよりも柔らかくなった声色で、茜に尋ねる。

「じゃ、選択権は私たちにあるってことで……いいよね？」

『そうよ？まあ、私たちだけじゃなくて藍子たちも蓮ちゃんの意見に従うらしいし。それで、あなたはどうしたいの？』

「私は――――」

全然、蓮と一緒にいる方がいいから、心配しないで。

その言葉が喉元まで込みあがったけど、かろうじて押し殺した。危ない、危ない。またこっぴどくからかわれたくはないし。

あえて平静を装いながら、莉愛は言う。

「全然、いいけど……ママたちのキャリアがかかっていることでしょ？私たちのことはあんま気にしないで」

『ふうん………ふううん～～～～～～』

「な、なによ！？！？なんか文句でもあるの！？」

『莉愛……避妊は本当に大事だからね？ママとの約束だからね！？』

「ぅっ～～～～～！？！？なんてこと言うの、本当に！！」

『あははははっ！！本当に使ってそうな反応ね～～いいな、高校生の恋～～私も味わってみたいわ～～』

「ママにはパパがいるでしょ！？ていうか、そんなにからかわないで！！」

『あははっ！！ごめんなさいね？でも、蓮ちゃんもあなたも本当初々しくて、つい』

「……もう」

そこまで言ったところで、莉愛はふとさっきまで抱えていた悩み事を思い出す。

……母親に相談するのはちょっとアレだけど、由奈に引かれるよりはマシかな。そんな軽い気持ちを抱いて、莉愛は口を開いた。

「ママ、一つ聞きたいことがあるんだけど」

『うん、なんなの？』

「……ママはパパのこと、どうやってプロポーズさせたの？ほら、昔にはパパがママを付きまとったでしょ？」

『ほうほう、つまり蓮ちゃんにプロポーズを受けたいと』

「マ～～～～マ？」

『ふふふっ、分かったわ～～そうね。プロポーズか……』

懐かしむような声色の後、茜はゆっくりと言葉を続ける。

『ううん……確かなきっかけは思い出せないわね。ただ、自然にそうなったって認識の方が強いから』

「………自然にそうなったって言われても、困るんだけど」

『あら、なにかきっかけが欲しいの？ふふふっ、でも大体そんなものよ？プロポーズも結婚生活も、確かなきっかけがあってコロッと変わっちゃうわけじゃないの。一緒にいる時間の積み重ねが、そういう出来事を生み出すのよ』

「…………………」

時間の積み重ねが、出来事を生み出す。

なんでだろう。聞き流しやすい言葉のように聞こえるけど、何故か莉愛の耳にはその言葉が的確に刺さってしまった。

『相手を信じて、余裕を持って一日一日を大切にすればいいの。そうすれば、素晴らしいことが起きちゃうんだから』

「……一日、を」

『そうよ？その積み重ねが、一生の誓いに繋がるわけだから』

ああ、娘はこれで悩んでいたんだと思いながら。

茜は、強調するように声に力を入れて、本音を伝える。

『だから、焦らずに蓮ちゃんとの一日だけに集中すればいいのよ？莉愛』