勇者の俺がクビになったので爛れた生活を目指す～こっそり娼館に行っても元仲間に居場所を突き止めらて邪魔されてしまう。国内は汚染獣でめちゃくちゃになるし、どうすればいいの！？～

第75話 これで反省しろ

　トエーリエが俺の側を離れないので女遊びを中断して、屋敷へ帰るために歩いている。

　ふと、路地裏が視界に入った。

　男が二人。片方はフードをかぶっていて顔は見えない。何やら取引をしているようで、素顔を晒している男が硬貨を渡すと草の束を受け取った。

　笑いながら枚数を確認している。

「ポルン様、あれは……」

「違法ハーブの取引かもな」

　過去に何度か、国王の依頼で違法ハーブの摘発に協力したことがあった。その時に現場を見たことがある。取引の方法、目の焦点があわない笑顔、草の特徴が似ているのだ。勘違いという線は薄いだろう。

「追いかけましょう」

　見逃すわけには行かない。トエーリエの言葉にうなずくと路地裏へ行こうとする。

「てめぇ！　ぶっ殺す！」

　今度は背後から罵声が聞こえた。

　振り返ると、露出度の高い服を着た女を挟んで二人の男が殴り合いをしていた。冒険者崩れのようで、それぞれ腰に剣をぶら下げている。

　気にいった娼婦を奪い合っているようだ。

　くそっ。お近づきになれるなんて羨ましい。俺なんて逃げられてしまうんだぞ……って、それどこじゃなかった！

　近くに巡回している兵はいない。周囲は止めるどころかケンカを煽っている。そのうちの一人は、やけに声が大きい。不自然だと感じるほど積極的に楽しんでいる。

　ただのケンカであれば放置しようとも考えたが、どうしても気になってしまい足は止まったままだ。

「謝るなら殺さないでおいてやる。どうする？」

「ここで引き下がったらプライドが許さねぇ。徹底的にヤってやる」

　酒でも飲んで理性が吹き飛んでいるのか？

　二人とも剣を鞘から抜いた。

　ケンカではなく殺し合いになるぞ。

　どちらを優先するべきか。悩みながら路地裏を見るとフードをかぶった男の姿は消えていた。違法ハーブの売人を追いかけるのは難しそうだ。

「逃がしてしまいましたね……」

「取引した男の方を捕らえてくれ。売人に動きは知られたくないから静かにな」

「わかりました。ポルン様はどうされます？」

「俺は殺し合いを止める」

　トエーリエは静かに歩いて路地裏へ入っていた。

　残された俺は暴れている男を再び見る。

　剣を構えて間合いを計っているようだ。意地の張り合いが発展して本気の殺し合いに発展しそう。

　どちらかが武器で傷つけば収まりは付かなくなる。戦いが始まる前に中断させよう。

　持っている槍を投擲すると、観客たちの間を縫って睨み合っている二人の中間地点、その地面に突き刺さった。

「「だれだ！？」」

　一斉に俺を見た。

　人が左右に分かれて道ができる。全員の注目が集まった。

「ヴォルデンク家の関係者だ。ケンカは見過ごせないので邪魔させてもらう」

　歩いて二人に近づくと剣を向けられた。

　遠目からでは気づけなかったのだが、男たちの顔色は悪く目の焦点が合っていないようだ。領主の家名を出したのに敵意を隠さないとは。

　こいつら酒を飲みすぎたんじゃなく、違法ハーブを使用した後なのかも。軽度の中毒者ってところか。

「もう一度言おう。俺はヴォルデンク男爵の関係者だ。今なら見逃してやるが、このまま刃を向けるのであれば相応の罪に問われるぞ」

　わかりやすくハッキリと伝えたら、ようやく少し戸惑ってくれた。

　さっきまでケンカをしてたというのにお互いの顔を見ている。もしかしたらこいつらは顔見知りか。

「どうする？　貴族はやべぇ」

「でも相手は素手だ。ヤってから逃げればいいんじゃないか？」

　公衆の面前で俺を殺せたとして見逃してもらえるはずないだろ。

　貴族のプライドにかけて死ぬまで追いかける。普通なら俺の言葉に従って引き下がるはずなんだが……。

「あり、だな」

　ダメだ。こいつら正常な判断ができてない。やはり思考がおかしい。

　二人が左右に分かれると、それぞれ上段から剣を振り下ろしてくる。

　バックステップで距離を取れば続けて攻撃され、追い詰められてしまうかもしれない。無手なのでそれは避けたい。

　身体能力を強化して前に出る。背後から剣を振り下ろす音が聞こえた。

　地面に刺さった槍を引き抜いて振り返る。

　左側からは突き、右側は振り上げの攻撃が迫っていた。

　一歩下がって右側の攻撃を回避して、俺の胸を狙った切っ先は槍ではじく。剣に引っ張られて左側にいる男の体が流れた。

「これで反省しろ」

　左足を軸にして体を半回転させて背中を見せると後ろ蹴りを放つ。

　胸に直撃して吹き飛んだ。

「パーモン！　大丈夫か！」

　やっぱり二人は知り合いだったようだ。心配そうな顔をして声をかけている。

　その隙に、右側にいる男へ近づいた。

「余所見をしてていいのか？」

「ッ！？」

　目を大きく開いて驚愕している男に石突きを当てる。

　全力を出してしまうと内臓を破壊してしまうので、力は抑えている。

　男は腹を押さえて、うずくまってしまった。

　落ちている剣を蹴って遠くに飛ばす。

　蹴った方の男は気絶しているみたいで起き上がってこない。無力化できたみたいだ。

「さすがポルン様。あっという間でしたね」

　ぱちぱちと可愛らしい手で拍手をしながらトエーリエが戻ってきた。

　違法ハーブを購入した男は地面で倒れている。拘束できるような道具は持ってきてないので、気絶させたのだろう。

「そっちも仕事は終わったみたいだな」

「はい。予想したとおりの物をもっていました。後で調べましょう」

　遠くから兵たちのやってくる音が聞こえてくる。倒した二人を地下牢にぶち込んでもらって反省してもらおう。

　後は警備の強化だな。

　違法ハーブの取引と、殺し合いにまで発展しそうな騒動。今までになかった事件だ。

　ついにバドロフ子爵が動き出したとみて良いだろう。