幼馴染がオレに、好きな人いるから練習で彼氏役をと、お願いしてきました。幼馴染が好きなオレは虚しくて変態になりました。

雑炊作っちゃいました‼︎

　オレは今雑炊を作っている。

　あらあら、体調崩してしまったのですね。と同情される方もおられるかと存じます。

　しかし‼︎

　オレはいたって健康そのもの！

　むしろ体調が抜群によろしい状態なのです‼︎

　じゃあ、なんで雑炊をこしらえていらっしゃるのか？って？

　なんか、携帯みてたら美味しそうな雑炊の作り方ってのがありましてね…えぇ、お察しの通りただ食べたくなってしまったから。というのがことの始まりなのです。

　まず五分でできてニンニクたっぷり卵もポトンですわ。

　どんな説明の仕方だよって？

　あぁ、そもそも詳しく説明するつもりなんてないのです。

　それよりも、早く熱々を啜り込みたい一心なのですから。

　というわけで、一口。

　リィ〜ルゥ〜リィ〜と脳内でまったりした曲が流れ出し、あたりはお花畑状態っすわ。

　うめ〜‼︎

「一口ちょうだい」

　⁉︎

　お花畑から一気に強制送還。

　⁈だれだっ

　…って、驚くまでもない。

　もちろんその声は、幼馴染の優花（ゆか）に決まってる。

「出たな、妖怪食いしん坊め」

　オレの言葉にムッと口を尖らせる優花。

「妖怪食いしん坊じゃないしっ。てか、わたし今アゴが痛くて大口あけてご飯食べられないの。」

　と、言いながらオレの雑炊に視線を落とす優花。

「ほら、あーん」

　オレのあーんにつられて大口を開ける優花。

「あーんっ…っいたっ」

「バカだなぁ。アゴ痛いくせに大口開けっからだろー」

「もう‼︎はめたわね‼︎弁償しなさいよねっ」

　弁償…⁇

　オレは咄嗟に携帯でとあることを検索した。

「ちょっと！聞いてるの⁉︎」

「あー、うん。聞いてるよ。弁償するんだろ。だから新しいアゴを…」

「なにが新しいアゴよ‼︎新しい顔みたいに言わないでよ‼︎」

「ほら、これでいいか？」

　オレは人間の骨の標本をみせた。

　…

　しばらく無言の後、優花は

「は？真樹弥（まきや）ってアホなの？」

　とオレに冷たい視線を送った。

「だって、弁償なんだろ？」

「ちがっ…えっと…」

「弁償じゃなくて、お詫びって言いたかったんっすかねえ？」

　とオレがニヤニヤすると優花は、

「そ、それよ！そうよ！お詫びって言おうとしたのよ」

　と、言いながらいつのまにかオレの横で雑炊を食い出した。

　いつのまにっ⁉︎

　てか、優花はオレんちを自分の家のように思っている。

　たまに母さんが洗い忘れた茶碗とか洗ってるし…。

　世話好きババアと、オレはたまに優花を呼んでいる。

　そんな世話好きババアは、

「美味しい‼︎でかしたわ！」

　と、親指を立てた。

　オレも親指立て返しをした。

「ところで、お詫び…ってオレ何すればいいの？」

「あぁ、忘れてたわ。」

　⁉︎

　なんだって‼︎

　オレってば、余計なことを…

　…

「そうねぇ、それならこれからわたしとデートしてもらえない？」

　⁉︎

　い、いきなり…告白っすか⁉︎

　付き合おうすっ飛ばしてのデートっすか⁉︎と、目を丸くしてびっくりしていると、

「勘違いしないでよね？す…す、すきな人がいて…だから…その、練習をしたいの」

　と、いきなり恥ずかしそうにする優花。

「ススキな人？何？それは人間なの？それとも雑草？的な人間？」

「もう‼︎察しなさいよ‼︎」

「あー、はいっす…」

　あんまり唐突でオレは内心焦っていた。

　優花に好きな奴なんかいたのかよってね。

　だって…オレ…優花のこと好きなんだもん。

　…

「そのススキ人間って、どんなやつ？」

「もう、ススキは忘れて！でもね、その人すっごくかっこよくて、高身長で優しくてイケメンで、髪が少し茶色くて、そんでもってさ、もうドキュンなのっ」

　と、ハートなおめめをする優花。

　…ドキュンって。

「あー、雑炊うめ〜」

「ねー、聞いてるの？」

　…

「うん。なんとなく」

　…

「あっそう、じゃ行くわよ」

　⁉︎

　いつのまにか手際良く片付けを済ませる優花。

　はっやっ‼︎

　そして、オレたちニンニク族は街へと繰り出すのでありました。

「でさ、デートって…何すればいい？」

「そうねぇ、なんだろう？」

　立ち止まって考える優花にオレは壁ドンをしてみた。

「こういうこと？」

「えっ…ちがっ…てか、ちかっ…離れなさいよ」

　…

　ふぅ。

　違ったか。

「あ、じゃあこれだ‼︎」

　オレは優花をガシッと抑えてキスをしようとした。

「ちょっ…な、何すんのよっ‼︎」

「キス」

「…どのくちがいうわけ⁉︎」

「あ、このニンニク臭いくちが言ってます」

「バカっ‼︎」

「でもさ、優花だってニンニク臭じゃん？ならよくね？」

「いやよ‼︎ってか、デートってそんなんじゃなくて…、あ、映画とかショッピングでしょ。ほら、行こう」

　と、どさくさに紛れて手を繋がれた。

　⁉︎

　はっ⁉︎

　いいんっすか⁉︎

　おてて…繋いでも？

　…でも、複雑ーー。

　嬉しいけど、優花には好きな奴いるんじゃん。

　なんだか複雑すぎたから、優花の手をニギニギしてやった。

「キモい…から。」

　と、てを咄嗟に離されてしまった。

　…うん。

　わざとです。

　だって…だって…なんか虚しいってかさ…複雑すぎたから…

　でも、自分から離すわけにはいかないじゃん。

　…

　それからオレたちは、ニンニク臭いからみんなから少し離れて座り映画をみた。

「いいか、優花。映画館では、みんなから離れて彼氏とすわれよ？」

「なんで？」

「この方がイチャイチャできるからな」

　…

「あー、そういうことか。ニンニク臭いから離れこじまにしたのかと思った。」

　と、冷めた感じておっしゃるからオレは

「今回は、それも一理ある」

　と、説明しておいた。

　そして優花の肩を抱き寄せた。

「はっ…ちょっと…」

「練習」

「えっ？」

「彼氏が映画館でこうしてきたらって練習でしたー」

　といいながら、オレはパッと手を離した。

　虚しい。

　自分からやっておいて…虚しい。

　一人虚しさ倍増中、いきなりなことが起こった。

　なんと優花がオレの手を握ってきた。

　⁉︎

　はっ⁈

　何？

　コワイシーンでもないのにどうしたんだと優花をガン見すると優花は、毅然とした態度で、

「練習。彼氏と手繋ぐ練習だから」

　と言ってきたじゃないかーー‼︎

　そ、そうか。

　練習…か。

　でも、もう離して良くない？

「おねえちゃんの手は、細くて綺麗だねえ。舐めちゃいたいくらいだ。ジュルジュル」

「キモいからっ‼︎もう、練習にならないじゃないっ」

「練習だよ。もし、彼氏がいきなり入れ替わって隣に変態が現れたらっていうさ。」

「は？てか、映画みろ」

　…

「ハイっす。」

　優花は、たまにキレる。

　その口調がまた、しびれます。

　はい、ボクは…本当の変態なのかもしれません。

　そして、はたからみたらオレたちは…ただのイチャイチャカップルにしか見えないだろう。

　そんなバカップル風なオレたちは、映画を終えてカフェにといそいそと向かうのでありました。

　続く。