転生して冒険者ギルドの社畜になったけど、Ｓ級冒険者の女辺境伯にスカウトされたので退職して領地開拓します。今更戻って来いって言われてももう婿です

第2話 サーチ

　チートはない、と言ったがこれは正確ではなかった。

　正しくは『チートはないが、まぁまぁ便利なスキルはあった』である。

　スキルが発覚してから既に３週間が経過し、ハルトもスキル『サーチ』を使いこなし始めていた。

「ねぇ、ハルトくん。君、最近やけに大人びてきてない？」

　依頼受付の朝一（あさいち）ラッシュが終わった平和な午前中、受付カウンター越しにそう尋ねて来たのは、かの有名なＳ級冒険者『聖剣のマリア』、その人であった。

　光を吸って発光しているかのようなプラチナブロンドの髪は、神の使いだと言われても信じてしまいそうな程、人間離れした魅力を湛（たた）えている。

　人間離れしているのはその容姿だけではない。Ｓ級冒険者の肩書きは伊達ではなく、マリアならば単騎で龍にも勝てると言われる程の実力者なのだ。

「いや、マリアさん。僕こう見えてもう大人だから」とハルトが気安く答える。前に敬語で話していたら、怒られたのだ。『君にはそんな堅苦しい言葉を使ってほしくない』と。

　とんでもない実力者なのに、ただの一（いち）ギルド職員でしかないハルトにいつもフレンドリーに話しかけてきてくれる。今日も今日とて、わざわざギルド受付カウンターに並んでいる冒険者が捌（は）けるのを待ってから、ハルトのところにやって来たところだった。

「１６歳でしょ？」とマリアが言う。暗に「子供じゃん」と言われているように思えてハルトがわざとらしく顔を顰（しか）める。

「男は１４でもう結婚できるんですー！　というか、マリアさんだってそんなに歳変わらないでしょ」

「いや私２２だし。６つも違…………ねぇこの話、やめない？」とマリアは自分から言い出したくせに、何故かセルフで落ち込んでいた。

（天才は変人が多い、と言うがマリアさんがまさにそれだな）

「それより、これ。今回の納品」とマリアがカウンターに太くねじれた角（つの）をゴトッと置いた。その角から、禍々しい粒子が噴き出ている。ように感じる。出来れば直視したくない。

「ブラッディ・ジェネラル・オーガの角だよ」とマリアが言う。

　確かにマリアがリーダーを務めるパーティ『金獅子』はブラッディ・ジェネラル・オーガの討伐依頼を受けて、東方に遠征し、今帰還の報告を受けているところだったが、ハルトにはこれが件（くだん）の魔物の角なのか皆目見当もつかない。

　ならば、とハルトが腕まくりをした。

　３週間前なら鑑定師に回して、確認が取れてから報酬の受け渡しだったが、今のハルトならば、もっと話が早い。

「ちょっと確認させてね」とハルトが角に手をかざした。

　じんわりとかざした手の平に温もりを感じる。そしてその直後、ハルトの頭には様々な情報が、まるで蝶の群が一斉に飛び立つかのように舞い散った。その魔物の名前や生息地、スキルや特性、その個体の記憶の断片。そのどれもがハルトにはおよそ知り得ない情報だ。

　これがハルトが前世の記憶とともに得た能力、ハルトは便宜上『サーチ』と呼んでいる。無双向きではないのでハルトは決して、これを『チート』とは認めないが、なんだかんだ文句を垂れつつ、ハルトはサーチを上手く活用し、わずか２週間たらずで難関資格の『鑑定師』を取得していた。

「うん。間違いなくブラッディ・ジェネラル・オーガの呪角（じゅかく）だね」

　ハルトは呪角を汚物でも扱うかのように摘んで、麻袋に入れ、「報酬用意するから待っててね」と告げる。

「しかし、すごいね。それだけで鑑定できちゃうの？」とマリアが感心するように何度も頷いた。

「だいたいのことは、これで分かるよ。例えばマリアさん達がオーガの住処（すみか）を奇襲して、全滅させたこととか」

「えぇ！？　そんなことまで？！」とマリアの顔が引き攣（つ）って固まる。

　それから、おそるおそるといった様子で「え、じゃあ闘っている時の私の様子とかも……分かっちゃったりするの……？」と尋ねた。

「いや、そこまでは」

　ハルトが答えると、マリアの表情は一転、満面の笑みに変わった。

「だよね〜流石にそこまではね〜」

マリアの顔に『良かった』と書いてある。いったい何が良かったのか。気になる。気になるが、それ以上踏み込むな、と前世の公務員だった自分が警鐘（けいしょう）を鳴らしていた。

（そこまで親しい間柄じゃないのに、相手をいじったり、プライベートに踏み込んだりするのは、危険だ。しかも相手はＳ級冒険者様。逆鱗に触れたら、僕の首が飛ぶのは間違いない）

　Ｓ級冒険者というのは、実力だけでなく、とてつもない権力者でもある。今はこの都市ヴァルメルを拠点として活動してくれてはいるが、冒険者は自由民であるため、いつ活動拠点を別の街に変えられてもおかしくなかった。

もしハルトの粗相でそうなったら、ハルトは職を失うことになるのは確実だ。

　ハルトはあまり気にしないように、その疑問を頭の端に追いやって、マリアに笑みを返してから、報酬を準備しに受付手続・換金室に向かった。