　私の名前は宇喜多（うきた）綾乃（あやの）。

田舎の高校に通っている。通っていると言ってもあと一ヶ月で卒業だ。私は正直早く卒業してこの地から離れたい。今、同級生は皆あと一ヶ月で卒業だ、さみしいなどと友達ごっこをしている。五月蝿い。とても醜い。美しくない。反吐が出る。

「はぁ…」

白い息を吐き、そんなことを考え、学校に向かう。

　「おはよー！あやちゃん！」

ドンッと背中を叩かれ、元気過ぎる声が聞こえる。彼女は私の友人の山下（やました）南（みなみ）。

「おはよう。南。今日も朝から元気ね。」

南は五月蝿いほどに元気だが、そこまで嫌いじゃない。私と南のタイプは真逆で、どうしてここまで仲良くなれたのか不思議だ。

「だって、今日、ママが弁当に唐揚げを入れてくれたんだよ！まじで嬉しくてさ！」

南は、幸せそうな笑みを浮かべ、軽くスキップをしている。とてもいい子で一緒にいると幸せになるな、としみじみ思う。

「ほんと南は、お母さんの作る唐揚げ好きだよね。」

「あったりまえじゃん！ママの作る唐揚げが一番だから！」

ドヤ顔で人差し指を立てる。とても可愛らしい。

　たわいの無い話をしているといつの間にか学校に着いていた。今日も仲良しごっこを目の前で繰り広げられるんだろうな。

「はぁ…」

「ちょっと、あやちゃん！ため息は幸せを…」

「逃がすんでしょ？分かってるって。」

言葉を遮られたのが不服なのか、南はむぅっと頬を膨らませる。

「南、上靴は？」

上靴を履き終え、南の方を向くとずっと下駄箱の向かい合っている。

「あー！そうだ、私昨日持って帰って忘れちゃったんだ！」

「ふふ、南ったらドジなんだから。ははは！」

「ちょっとー、笑わないでよ！ほら、行くよ！」

二人で四階に行き、各々の教室に向かう。

「じゃ、また帰りね！ちゃんと待っててよー！」

「うん。分かってるって。」

　扉を開け、いつも通り自分の席に座る。聞きたくもないクラスメイトの雑談が耳に入ってくる。

「昨日のドラマ観た？まじで玲央くんかっこよくなかった？」

「分かる！あの顎クイは殺人級でしょ！」

「なぁなぁ！今日俺らとカラオケ行こうぜ！」

「はぁ？お前らと一緒とかまじで無理だわ。」

「まぁまぁ、あと一ヶ月だしさ！」

「うーん…分かったよ。行こ！」

五月蝿い。私の前で友達ごっこを繰り広げるな。私は周りの音を遮断するためイヤホンをしようとする。

「ねぇ、綾乃さん！綾乃さんも一緒にカラオケ行かない？」

一番嫌な事態が起きた。私を巻き込むな。お前らだけで友達ごっこをやっておけ。と思いながら、笑みを浮かべ、

「ごめん。先約いるから行けないや。」

「そっかー、残念。また今度一緒に行こうね！」

行きたくない。そう言いたかったが、心の内に留めておいた。イヤホンをつけ、音楽を流し、外の景色を眺める。やはり、風景は美しい。

　いつも通り授業が始まり、終わりを繰り返し、弁当の時間になった。青春漫画のように屋上でなんてことは無い。屋上への扉は厳重にロックされ、入れないようになっている。教室も群れないと生きて行けない人間達でいっぱいだ。だから私はいつも誰も近寄らない旧校舎の保健室で食べている。ふかふかのソファーもあって、よく日光が当たる。なかなかの穴場だ。そこは私と南しか使っていない。私はそこに行く前にトイレに寄った。個室に入っていると、外から

「はぁ、昨日彼氏と別れたんだよねー。まじ病む。死にたい。」

「大丈夫だって、凛ならもっといい人がいるって！」

この声の持ち主は長谷川（はせがわ）凛（りん）とその相方の西野（にしの）雪（ゆき）だろう。この人たちは確か南と同じクラスだったな。私には関係ないが。あ、南が待ってる。早く行かないと。