【私のおふるで悪いんだけど】 とお母様(ヒロイン）に取り巻きを押し付けられ、嫁いだ辺境でも嫁扱いされませんが、おかげで自由に生きれます！

【９】道を舗装しよう。

「どうしました？」

「ちょっと車輪がはまっちゃって……」

　屋敷のリフォームが終わったあと、暇だった私は屋敷周辺を散策していた。

　すると、街へ向かう街道で立ち往生している馬車を見つけた。

　この道は以前、私が街へ行くのに使ったのとは別の道。

　なんと渋滞が起こっている。

　渋滞の原因になっている馬車をみると、車輪が整備不良によって出来ただろう溝にはまってしまっている。

　よくある事故だなぁ、と眺めながら通り過ぎようとしたけれど、結構ガッチリはまっていて、馬車主が苦戦している。

　テコでも動かないとはこの事か。

「お力になりたいですが……できることがありませんね。頑張ってくださいね」

「いえいえ、ありがとうございます」

　私は、馬車主に声をかけて通り過ぎ――。

　――しばらく歩くと近くの木陰に身を隠し、ホッカムリして、ぬいぐるみの仮面をつけた。

「ネロ起きて。それとサメっち、手伝って。あそこの馬車を助けたいの」

「……」

　真っ黒なクマのぬいぐるみのネロが、無言で目覚め、巨大化する。

「いいぉ～」

　サメっちが私のフードから出てきて巨大化し、人間の手足を生やす。

　他にもぬいぐるみで、力が強い子たちを起こす。

「どうも～通りすがりのサーカスでーす！！」

「ま、魔物っ！？」

　起こした人形たちを連れ、現場に戻っていると、渋滞を起こしている複数の馬車から悲鳴があがるが、サーカスです！！　と豪語してごまかす。

「あ、サーカス？　ほんとに？　あ、でも良く見たらぬいぐるみっぽいですね」

「ほんとだ」

「いや、なんでぬいぐるみから成人男性の手足が！？」

　旦那様にも言われたけど、そこ突っ込むところ？

「可愛いでしょう」

「可愛さの基準がおかしいですよ！！」

「ありがとう、可愛いですよね」

「言ってませんよ！？」

　サメっちの可愛いさのお陰で、馬車の人達も安堵（あんど）が得られたようだ。よかった。

「おや～～御者さん、お困りのようですね～」

「……あなた、さっきのお嬢さんです？」

「なっ　ち、ちがっ」

　するどい！！

「え、でも服が」

　良く覚えてるな！？

「サーカスです！！　サーカスの団長です！！　ああ！　車輪！　我がサーカスが力になりましょう！！」

「え」

　御者さんが答える前に、サメっちとネロが二匹で、軽々と馬車を持ち上げて、くぼみから脱出させた。

「おお……ありがとうございます」

「ただの通りすがりの親切です！！」

「まあでも……お礼にこれどうぞ。うちで一番売れてるクッキーなんですが」

　御者さんにお礼にクッキー缶を貰った。

　御者さんは、郊外にある小さな町でクッキー作ってる店長さん本人だった。

　しばらくすると、渋滞が解消されて、馬車の行列はなくなった。

　しかし、道を見ると結構ガタガタしていて酷い。

　これは、今までもこういう事あったな。

「……夜中に工事でもしよっか。暇だし」

「いいねぇ～」

「ネロ、とりあえず、そこのくぼみを踏み潰して平らにしておいて」

「……」

　ネロは無言でドスンドスンした。

　地響きしたけど、綺麗な平ら状態になった。ネロ、グッジョブ。

　それから、また一ヶ月以上かけて、私は大量のぬいぐるみを投入してその街道を、素人仕事ではあるものの、安全に馬車が通れるように舗装していった。

　人に見られないように夜中にやってるので、たまに魔物が出たりして危ないけど。

　戦闘に長けてる人形たちもいるので、なんとかはなる。

　でも、もう今週中には完成しそうだなあ。

　終わって、また暇になったら、他の荒れてる道を探して舗装しようかな。

　――それにしても。

　先程述べた通り、夜中に工事してたから、朝から眠たくて、昼寝の時間が増えてしまった。

　朝はちゃんと起きないと駄目だと思うし。

　夜の作業は結構身体に響くなぁ。若いけど大丈夫ってわけでもなかった。

　今日もこれからアフタヌーンティだが。それが終わったら、少し寝ようかな。

　私は庭のテーブル席でうーんと、伸びをした。

　ここの空気おいしい。

　ちなみに、今日の茶菓子は以前、助けたお菓子屋さんのクッキーだ。

　あの貰ったクッキーが美味しくて、リピーターになってしまった。

　たまに街のお菓子屋さんに置いてもらってるそうなので、それを買いに行く習慣ができた。

「いただきまー」

　私がミルクティを飲もうとしたその時、

「こんにちは。お久しぶりです。アプリコット姫」

　背後から旦那さまの声がした。

「ブっ」

　私はミルクティーを噴いた。