ラストダンジョンで勇者パーティーに捨てられたから、あたしお家に帰りたいです。

もうひとりじゃない

　お互いに〝もう潰さない・もう噛じらない〟って約束を交わしたあたしたちは、元の世界に帰るまでの期間限定で、一緒にパーティーを組むことになった。

　……までは良かったんだけど、気がつけば案内（ガイド）役の光る蝶を完全に見失ってしまい、しかたなく地下迷宮を地道に探索していた。

「そーれっ」

　カン、コン、カンカン！

「……おい、ロア。警戒する気持ちはわかるが、通る道すべてに石ころを投げて歩くつもりなのか？」

「だって、しょうがないじゃない。罠を見抜く能力（スキル）も魔法も覚えてないから、こうやって進むのがいちばん安全なのよ」

　左肩に乗っかっているだけのダイラーの質問に、あたしは軽くイラついていた。

　身体に取り込まれている魔宝石がある程度回復するまでの時間、ダイラーは小さなトカゲの姿なので戦闘に参加できない。それに、あたしとは歩幅が違うし、早く回復するためにも体力を温存する必要がある。

　で、結局はこうして肩に乗せて移動しているんだけど……文句だけ言われちゃうと、やっぱり頭にきちゃうのよねぇー。

「やれやれ、この調子なら順調に魔宝石も回復できそうだ。それより、オレは気を失っていたから見てはいないが、光る蝶がラストダンジョンに飛んでいるものなのか？　そもそも、本当におまえは見たのか？」

「ちょっとダイラー、なによそれ？　あたしが幻覚に踊らされてるってゆーの？　あたしは正気だし、何度も言ってるけど、頭の中の前意識にも仲間がほかにいるから、ひとりに見えてもひとりじゃない。助言もしてくれるし、超強力な魔力まで貸してくれているおかげで、今現在のあたしは、世界最強の黒魔導師なの。そんなあたしが見間違えるはずないでしょ、もう！」

　話だけ聞いてたら、絶対に病院へ連れて行かれそうな言葉の数々だけど、そのすべてが嘘じゃなくて本当のことだ。でも、ミメシスはまだ眠ったままで返事をしてはくれない。それに起きてくれても、ダイラーには彼女の声が聞こえないだろう。

「残念ながら、おまえの頭の中の声を聞くことはオレには出来ない。……仲間の裏切りや色々とあって、おまえも大変だったろう。魔物の気配も今は感じられん。少しここで休んだらどうだ？」

「あははーん、ダイラー、ダイラー、ねえダイラー。あたし全然疲れてないよ？　話したことだって、全部真実なの。嘘じゃないし、夢でもない」

「ロア、孤独な時間というものは永遠じゃない。実際こうしてオレがそばにいる。ほんの数時間前までは、お互いに命を賭けて戦ったというのに、だ。おかしな話ではあるが、これこそ運命というヤツだ」

「うん、ちょっと待って。だからあたしは正気だし、本当に頭の中にもうひとり仲間が……ねえミメシス、聞こえてる!?　早く起きて出てきて！」

「ロア…………おまえはもう、ひとりじゃない」

「謎のうなずきはやめて！　顔がトカゲだから表情がわからないけど、そんな目で見ないでよ！　口の動きだけで〝大丈夫だから〟って言うのもやめて！」

　これだけ騒いでも、ミメシスが起きてくれる様子はなかった。

　本当にどうしたんだろう……よっぽど疲れてて、体力を温存しているのかな？

「はっはっは、冗談さ。気が張ってばかりでは、疑心暗鬼になってヘマをするぞ。どうだ？　リラックスできただろう？」

「えっ？　そうなの？　なーんだ、もうやだぁ！　あと少しイラついてたら、石ころの代わりにぶん投げて転がすとこだったじゃないのよ、もう♡」

「…………」

　なぜか固まって動かないダイラーの鼻先を、笑いかけながら人差し指でちょこんと押す。

　さすがはダイラー、仲間になったばかりのあたしを気にかけてくれていたんだね。身体は小さいけれど、とても頼りになる大人の男性──マルスと違って、やっぱり器が違う。

　光の四戦士と闇の使徒、それに六魔将軍と言う凄まじい肩書きのおかしなパーティー。

　これが、今のあたしの仲間たち。

　今のあたしは、もうひとりじゃない。

　そう思えるだけで、自然と笑顔になれた。