元バリキャリ、マッチ売りの少女に転生する〜マッチは売るものではなく、買わせるものです

第4話 まずは身なりから

「ところで、まだお互い自己紹介していなかったね？　僕はハンス・イーデン。君は？」

「私はアンナです。今後ともどうぞよろしくお願いいたします」

これから先があるかも分からないのに、つい営業の挨拶をしてしまう。それにしても、こんなに身なりの良い少年が私のように小汚い？　娘と歩いても良いのだろうか？

「え？　う、うん。そうだね、これからもよろしく。ところで……」

少年は足を止めると、私を上から下まで眺める。

「なんですか？」

やっぱり彼も私のことを小汚いと思っているのだろう。何しろバリキャリだった私はたとえ、安物でも常にスーツを身につけて身綺麗にしていたのだから。

「う〜ん。その格好だと、お店に入れてもらえないかもしれないなぁ……」

首をひねる少年。

「ええ！？　駄目なのですか！？」

その辺の酒場？　ならどんな格好でも良いと思っていたのに……まさか、彼は高級な店に連れて行こうと考えているのだろうか？

「うん。その姿じゃ、やっぱりマズイかも。だから今から洋品店に行こう。服を変えたほうがいいよ」

「そんな！　無理ですよ！　洋服なんか買えませんてば！」

首をブンブン振って断る。何しろ私の全財産は3300エンしかないのだから。……今のところは。

「もしかしてお金の心配をしているの？　それなら大丈夫。僕が買ってあげるよ。何しろ格安でマッチを売ってくれるんだからね。それじゃ、早速行こう。ついておいでよ」

少年が前に立って、手招きする。ここはありがたく好意に預かろう。

「はい、ではよろしくお願いします」

こうして私は美少年ハンスと一緒に洋品店へ向かった。

＊＊＊＊

「ここだよ、洋品店は」

連れてきてくれた店は2階建ての中々立派な建物だった。大きな窓からは大勢の女性客がいる様子が見える。

「大勢お客様がいますね」

「うん。ここは人気の店だからね。それじゃ入ろうか」

ハンスは扉を開けると、手招きした。

「いらっしゃいませ……あ！　イーデン様ではありませんか！」

店内に入ると、女性店員らしき人物が駆け寄ってきた。

「今日は服をお買い上げにいらして下さったのですか？」

ニコニコと笑みを浮かべる女性店員。

「うん、そうだよ。ただし、僕のではなく……彼女のね」

ハンスが私を紹介する。途端に女性店員の顔から笑顔が消えた。

あ〜……これはちょっと、あまりにも露骨だなぁ。

「あの、失礼ですが……こちらの女性は？」

「うん、僕の連れだよ。彼女に似合う服と靴、それにコートを見てあげてほしいんだ」

「ええ！　靴にコートもですか！？」

嬉しさのあまり、顔がニヤけてしまう。何しろ私が今履いている靴は硬い木製の靴。実は先程から足が痛くてたまらなかったのだ。

「……この方にですか……？」

嫌そうな目で私を見る女性店員。これはあまりに失礼だ。営業の基本がなっていない。

「そうだよ、勿論断らないよね？」

ハンスは笑顔だが、有無を言わさない雰囲気を出している。

「え、ええ。勿論ですとも！　それではお嬢様、こちらの試着室へどうぞ」

女性店員が奥へ案内しようとする。

「あの、ハンスさん……」

「大丈夫、僕はここで待っているから行っておいでよ」

「はい。では行ってきますね」

こうして私は女性店員に連れられて試着室へ向かった。

そうだ、どうせなら飲み屋に行くのだから……。

私の頭には既にコーディネイトが決定していた――