カリヨンの鐘 - Sounds of the Bell -

池戸葉若

序幕（2005年　裁判所）

　　　　　　　　　　　　　　　　※

　法廷の扉が開かれた。

　刑務官に付き添われ、一人の青年が入廷してくる。

　満員の傍聴席。

　誰もが固唾を呑んで、彼の歩みを見つめている。

　証言台の前に青年が立った。

　裁判長は慣例にのっとり、審理の開始を宣言しようとした。

　しかし、口を半分まで開いたところで何かに気づき、青年に目を凝らす。

　正確には、彼の下ろした腕の先に。

　裁判長は思わず尋ねていた。

「被告人……それは、どうされたのですか」

　次に、同じように見た傍聴席の女性がぽつりといった。

「手、真っ赤」

　そのとき、うつむいていた青年がわずかに面を上げた。

　銃口のようなまなざし。

　その瞳は、冷たい空洞に似ていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　※

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