ラノベ主人公、メインヒロインをぶっ飛ばず、負けヒロインの話。

第1話 赤井神奈央子は、負けヒロインの代表である。

　僕の目の前に、男にフラれる女がいた。

「『一生分の勇気を使って、アイツに告白したのに、どうしてアイツは振り向かないのよ……！　あの日から、アイツはあたしと距離を取るようになったし、それで転校生の――』」

「ちょっとっ!?　人が悲しんでいる時に、勝手に人の心を読まないでくれるっ!?　て言うか、どうして読めるのよっ!?」

　本当に悲しんでいるのかと思うぐらい、彼女は、僕の言葉に、大きな声でツッコんでいた。

「君は、なぜフラれたか、分かるか？」

　彼女は、立ち尽くしたまま、首を大きく横に振る。

　彼女は、勇気を出して、恋心を抱く男に告白した。しかし、男は好きな人がいると言って、彼女の告白を断った。

「答えは簡単だ。それは、君が負けヒロインと言う、作者の自分勝手な設定に生み出された、可哀そうなキャラだからだ」

　僕は趣味で、とある時空にある、地球という星の娯楽、漫画、小説、アニメと呼ばれるものを嗜んでいる。そして特に僕は、恋愛物を読むことが好きで、あらゆる漫画などを嗜み、思う存分楽しませてもらっている。

　恋愛は、男性と女性、もしくは同性同士という物もあるが、ペアで結ばれる。しかしそういった反面、結ばれなかった複数人は、涙を流し、辛く悲しい思いをする、ヒロインたちの姿を見てきた。

　正直なことを言うと、こちらとしても、カップルが成立するのは嬉しいのだが、結ばれなかった、負けヒロインたちの姿は、いたたまれない、僕の心が苦しくなる。一夫多妻制が認められていない国で書かれた創作物は、こう言った話が好まれるようだ。

「そう言ったわけで、僕が負けヒロインにされたお前たちを、メインヒロインにさせるため、一から修行させたいと思った次第。どうだ、僕と一緒に来ないか？　お前なら、本当のメインヒロインになれる」

　そう言って、僕は彼女に手を差し伸べると、彼女は涙を手で拭ってから、腕を組み、闘志を燃やす、力強い目をしていた。

「それって、あたしは、あの子からアイツを略奪しろって事？」

「いいや。僕の力で、ターニングポイントでやり直す。メインヒロインと結ばれる前に、お前がメインヒロインになって、好きな男と結ばれれば良い」

「へえ。面白そうじゃない。それなら、アイツが好きで好きでたまらなくなって、あたしにしつこく告白してくるぐらい、魅力的なメインヒロインになってやろうじゃない」

「合格だ。君を僕の教室に案内しよう」

　彼女の決意を聞いて、僕は彼女と共に小説の世界から抜け出し、自分の部屋に招いた。

「まずは、僕の自室だ。少しばかり、話をしようか」

　僕の部屋は、さほど広くないが、天井が見えないほど高い。そして壁紙が見えないぐらい、、無数の本棚が敷き詰められている。そして本棚の高さも、天辺が見えないぐらい高い。天井と同じ高さだったはずだ。

「自己紹介を忘れていた。そうだな、僕はエックス。とある世界では、神として信仰されているはずなのだが、なぜか最近は、無能とかゾンビが溢れているとか言われ、日々誹謗中傷を受け、精神が病み始めている」

「そんな神様に教わって、ほんとに、あたしはメインヒロインになれるんですかねー？」

「ほう。僕が神だと、お前は信じるか？」

「だって、瞬間移動するわ、勝手に人の心読むわ、痛々しくエックスって、中二みたいな名前を名乗るんですよ。そんなことが出来るなんて、神様みたいな人間離れした存在ぐらいですよ」

「本名を、堂々と名乗って何が悪い？」

　名前を馬鹿にされたことは、少し癪だが、彼女は、容易くこの状況を順応してくれることに助かる。

「何度でもいうが、僕は神。神の力を使って、この部屋にあるすべての本の世界に入ることが出来る」

「あ、これなんかすごい本じゃなくて、殆ど漫画とか小説じゃない」

「神々の本など、読み飽きたからな。すべて古本屋に売って、この漫画（さんこうしょ）たちを購入する資金にした。気になる物があれば、好きに読むが良い」

　そう彼女に催促すると、彼女は僕の部屋をウロウロし始め、気になった本の表紙を眺め、しばらく立ち読みしていた。

　負けヒロイン、赤井神（あかいかみ）奈央子（なおこ）。

　私立、丸芭都（まるばつ）学園高等部3年生の18歳の彼女は、毛先は綺麗に水平に整えられた、ボブカット。透き通るようなルビーのような髪色と瞳に、そして艶やかな肌。健康的な体つきで、文句なしの美少女。

　そんな彼女でも欠点がある。恋心を抱いていた幼なじみ男以外には、人当たりも良いが、幼なじみの男には、強く当たってしまい、俗に言う、ツンデレになってしまう。

　しかもツンがかなり強く、デレは宝くじで2等が当たる確率ぐらい低く、滅多に見ることは出来ない。その強すぎるツンデレのせいで、幼なじみの男に失望され、転校生のメインヒロイン、聖人（ひじりびと）神女（かみめ）に取られてしまった。

「それでは、メインヒロインになるための、講義を始めよう」

「あ、また瞬間移動した。ほんとに神様なんですねー」

　彼女と共に、僕は空き部屋を学園物の教室風にして、僕は教壇に立ち、彼女はすぐに状況を把握して、大人しく勉強机に着席して、頬杖をついていた。

「で、あたしは神様の話を、黙って聞けってことですね？」

「出席番号1番、赤井神奈央子。お前には、3回チャンスがある」

「3回？」

「3回、再告白出来るチャンスだ」

　どこかの世界には、三度目の正直。仏の顔も三度までなど。再挑戦するのは、3回までだと、そんな相場がある。

　僕の力を使えば、何度でも、やり直しをすることが出来るが、それだと彼女に、何度でもやり直しが出来る。慢心的な考えを招いてしまい、死ぬ気で告白しようとは思わないだろう。

「そんで、あたしは何をすればいいんですか？」

「まず、お前には完全体、いや究極体になってもらいたい。そしてこれは、僕からの入学祝だ」

　僕は、彼女の為に事前に用意していた、完璧で究極なヒロインになるための物が入った、紙袋を手渡した。

「……これって、ソックス？　……って、この長さは、ニーソックスじゃない」

　彼女は、紙袋から取り出したニーソックスを見て、くるくると人差し指で回していた。

「メインヒロインになるための必勝法。一つ、ボトムスとニーソックスで出来る絶対領域は、絶対に作って、好きな男と読者を萌えさせるべし。男を惚れさせたければ、ニーソックスを身に着ける事が、一番効率的だ」

「神様。まーったく意味が分かんないんですけど？　そんなにニーソを拝みたいなら、メイド喫茶行ってくださいよ」

　彼女は、そうツッコミながらも、席から立って、ニーソックスを履いてくれるのは、僕は嬉しく思った。これはノリツッコミの一種だろう。

「よく似合っている。これは僕のしゅｍ――恋心を抱く男をメロメロにする、完璧で究極の姿だ。それでは、相手を萌えさせる仕草を――」

「神様。あたしたち、何のためにニーソを履くか。女子の気持ちを考えたことがありますか？」

「聞かせてほしい」

「脚を細く見せるため。冬場との防寒対策で履くぐらいですよー。あと、歩いていると下がってきますし、そんなんだったら、タイツで良くない？　ってなるんです。あとこれ、ニーハイソックスじゃなくて、サイハイソックスですよ」

　彼女は腕を組みながら、少し鼻を高くして、そう話した。

「けど、実際身に着けた感想はどうだ？」

「男って、本当に単純。何か、全ての男の弱みを握った感じ」

「面白い。これでこそ、僕が君を救いたいと思った理由だ」

　彼女の意思が分かったことで、僕は、一旦自室に戻って、彼女の世界の本の1冊を持ってから、再び教室に戻って、彼女に1冊の本を渡した。

「赤井神奈央子がいた世界の本のタイトルを教えておこうか。テストに出すから、しっかり覚えておくように」

「テスト、やるんですか」

　講義なのだから、やるに決まっているだろう。

「『幼なじみを振って、転校生とイチャイチャするのが楽しすぎるっ!!　～幼なじみが可哀そうっていう奴は、問答無用で死刑な？～』って言う」

「ちょいちょいちょい。こんな最低なタイトル、誰が読むんですか……って、挿絵は可愛いし……あたしも結構可愛く描かれてる……」

　そうツッコミながら、彼女は小説に目を通し始めたことに、僕は好感が持てる。

「どうだ？　面白いか？」

「読む前からネタバレ食らってるんで、なーんにも面白味は無いわ。あと、アイツの聖人神女をどんな風に見てたのか。巨乳が最高が決め手だと分かった瞬間、アイツをぶん殴りたくなった」

　それは、酷な質問をしてしまった。実際に体験しているのだから、この小説を読んでも、好きな男と、聖人神女のイチャイチャしか分からない。

「こんな小説が、大ヒットした。コミカライズ化した後、ドラマCD、そしてアニメも2期まで放送され、それなりにオタクに受けた作品だ」

　彼女が小説の1巻を読み終えるまで、僕は待ち続けた。

「……新手の拷問を受けた気分よ」

　そして彼女は、読み終えて、小説を机の上で閉じた後、僕はこういった。

「君には、再告白のチャンスとして、小説3巻、48ページの話から、挑戦してもらう」

「いや、そんな巻数を言われても、いつの事か分かりませんよー」

　彼女がいた小説は、全部で8巻。3巻となると、かなり序盤の方だが、5巻以降は、メインヒロインのイチャイチャが増え、赤井神奈央子の出番が一気に減り、7巻では一切出てこなくなる。そして最終巻の8巻では、出オチでフラれると言う、モブキャラのような扱いになる。ちなみに僕は、このタイミングで、彼女を連れてきた。

「夏休み。メインヒロインの聖人神女がテニスで準決勝に行き、男は応援に行った。しかし、男が観戦に来るなと言ったのに、お前は無理やりついて行き、距離を近づけようと、無理やり隣に居座って、水分を取らず、大量の汗をかき、赤の勝負下着を透けさせ、色仕掛けで迫ったが、最終的に熱中症で倒れ、更に仲が悪くなったきっかけの部分だ。覚えているだろ」

「あー。その辺ですか。もちろん、しっかりと覚えてますよー。あと、あれ黒歴史なんで、もう話さないでくれると助かります」

　僕が連れ出した赤井神奈央子は、最終巻から連れ出しているので、記憶は最終巻までの出来事なら、全て把握している。

「だが、まだニーソを履いて究極体になったとしても、結果は何も変わらない。また辛い思いをするだけだ。これから君は、この言葉をを頭に入れて、常に行動するように」

「何ですか？　ぶりっ子になれとかだったら、あたしは断りますよ。これまで築いてきたキャラが崩壊しちゃいますからねー」

　彼女は頬杖を突きながら、真摯に僕の講義を聞いていた。

「お前がやった、わざと下着を透かせる作戦は、あまりよろしくない。プール掃除で、ホースが暴れて、不意に水がかかって、ピンクのブラジャーが見えた時に、男は失血死。だが、故意に見せるのは、かえって男は引く。『こいつ、ビッチだ。マジで無いわー』と思われるだろう」

　そして僕は、背後にある黒板に、白のチョークで、大きく『パンチラ』と書いた。

「パンチラこそ、男の理想郷（ユートピア）だ」

「神様。そっちの方が、よーっぽど、ビッチだと思われませんか？」

　彼女に、ジト目で見られる。

「それはワザとだったらの話だ。さっきも言ったが、僕は不意に見せる方が、男はときめくと言った。無理にスカートの丈を短くすれば、それはただの痴女に成り下がる」

「そんじゃ、あたしは何をすればいいんですか？」

「男の前を歩く。これだけで十分だ」

　男の後ろを歩けば、ラッキースケベは起こらない。男の前を歩けば、階段を上るとき、突然の強風で理想郷が拝めるかもしれない。

「好きな男なら、事故でパンツを見られても、嬉しいだろ？」

「いやいや。恥ずかしいわよ。神様もそうじゃない？　男性だったら、社会の窓が全開だったら、恥ずかしいと思うでしょ？　それと一緒よ」

　そう尋ねながらも、彼女は机の上に座って、足を組み、そして微妙に黒のパンツが見えてしまっている。これはすでに実践して、僕を動揺させようとしているので、更に彼女の評価が上がった。

「お前も分かっているだろ？　男は単純だと。凝った作戦で攻めるよりは、単純な作戦の方が、男はときめく」

「あー、はいはい。分かりましたよ、そんぐらいの覚悟がないと、アイツは振り向かないんでしょ？　」

「その意気のまま、最初の再チャレンジをやってみるか？」

「ええ。やってやろうじゃない。ま、小さい時に、一緒にお風呂入ったことあるから、あたしのパンチラ見ても、さほど効果ないかもしれないけど」

　あの男を殺したいほど妬ましく思ったが、彼女の固い決心を見たところで、僕は呪文を唱える。

「魔法よ、魔力よ、妖精さんっ！　私たちを、この本の中に連れってっ！　ぴーひゃらららららん～っ!!」

「ぶーっ!!」

　彼女が盛大に吹き出そうが、本の世界に入るには、この方法しかない。自室の本棚にある、幼児用のコミックを参考にしてやったら出来るようになった。

　世間の辛さ、理不尽さを知らない、無垢な幼稚園児のような気持になって、一言一句間違えずに詠唱すると、僕たちは再び、彼女の世界に入る事に成功した。