お前らゼンゼン信用ならんっ！

第14話 熊井栗鼠という女 弐

「あはは～、ちょっとふざけ過ぎたね～。そうそう、自己紹介だよ、自己紹介。とは言っても、私のターンで話すことはもう無いかな～。じゃあ～、水仙（すいせん）くん、どうぞ～。」

「えっ！？　あたし！？」

「どうぞ～。」

突如順番が回ってきた水仙は、先ほどまでの威勢から一転して、困惑した様子だ。どうやら、『見てください』と言わんばかりの派手な外見をしておきながら、注目されるのは苦手らしい。

「えっと……真珠田水仙（しんじゅだすいせん）……2年生デス……。」

「ん～？　終わり～？」

「お、終わりっ！　なにも話すことない！」

「いやいやァ、好きなものとかさ～？」

「そんなの、先生も言わなかったでしょ！」

「おや、たしかに。じゃあ、せっかくだし発表しちゃうか～。私の好きなものは、第一に『男』、第二に『酒』、第三に『生き物』さ。」

こんな風体（ふうてい）でありながら、『生き物』は置いておいても、『男』と『酒』が好物とは、意外である。この『生物研究部』に出会ってから、俺の中の『人間観』みたいなものがどんどん更新されていっている感覚がある。

まぁ……それも、俺がこれまで他人（ひと）と深く関わることが少なかったからかもしれない。他人は見た目からは想像がつかない内面をもっている。

そんな当たり前のことに、実感をもって気づくことができた。それだけでもここに入った意味はあったと言えよう。

「へ、へぇー……！　いちいち順番も決めてるあたり、理由を訊かれ待ちしてる感じするケド……。」

「お～、水仙くんにしてはご明察だね～。」

「ひと言余計っ！」

「そう、『男』は私にとって人生の生産性を上げるのに必要不可欠さ。『パートナー』と言ったほうが良いのかな？　まぁ、私の対象が男性というだけの話だよ～。」

「『扶養者（ふようしゃ）』を第一に欲しているんですね、先生は。」

「それは少し違うよ、青蓮（せいれん）く～ん。私はなにも被扶養者になりたいワケじゃないんだ。共に働き、共に生き、そして豊かな性交渉を求めているのさ～。」

「……なるほど。本当に求めているのは後ろのほうですね？」

「い～や、それも私にとっては『生産性』を上げる一因に過ぎないよ～。つまり、私が最も重視し、求めているのは、『幸せ』と言っていいね～。この世界では、『幸せ』はほぼ『金』と同義、イコール『生産性』の高さなのさ～。」

「そう言って『人生』を因数分解していくと、なんとも味気ない感じがしますね。」

「ん～？　たしかに、数式みたいにＸやＹで表してしまえば、そうなんだけどね～。そこには『代入可能』だろう？　……

「つまり、私の第二と第三の好物はそれさ。『酒』は私のストレスを緩和し、『生き物』は私を奮い立たせる。どちらも、私の『生産性』におけるモチベーションを高めるのに一役（ひとやく）買ってくれているのさ～。」

「……『生き物』というのは、その『男』も包含（ほうがん）しているようにも思えますが、順位が下ですね？」

「あ～、私の言う『生き物』は、家（うち）で飼ってるペットちゃんをはじめとした『観察対象』のことさ～。『男』も、生物的な目線でみれば同じだけどね～。」

なるほどな、と俺は黙って聞いていた。となると、彼女の第一から第三までのランキングは、彼女自身の『生産性』とやらを高める順なのだろう。一見（いっけん）、全（すべ）てを『生産性があるか否か』で判断する淡白な人物かと思いきや、聞いてみると、しっかりと『好き』がある、人間らしい一面が垣間見えた。

「少し長くなったね～。じゃあそろそろ、水仙くんの好きなものとその理由を聞こうじゃないか～！」

「はぁっ！？」

「とか驚いたふりしちゃって～。ずっと黙って俯（うつむ）いてたのは、話す内容を考えていたからなんだろう～？」

「う、うぅぅ……！」

盛大なフリから繰り出される彼女の『好きなもの』は一体なんなのだろうか。非常に……そう、ヒジョーーに聞きごたえのある回答をしてくれるに違いない。涙目の水仙を見ながら、俺は心の中でほくそ笑（え）んでいた。