ただ守りたい…〜大切な人を守るには、金と権力と腕っ節…あと諦めない心が必要です〜

第1章 出会い編

第1話「捨てるところだった手紙」

薄暗い部屋の中でうずくまる。

体が震えて立ち上がることも、言葉を発することもできない。

??1: 次はお前だな。

とうとう僕の番が来てしまったようだ。

僕に銃口が向く。

目の前の男が引き金を引いた。

??2: 守里ーーーー！！！

闇の中に響き渡る銃声。

突然目の前を何かが塞ぎ、それが下に落ちる。

咄嗟にそれを抱える。

視界を下に向けると、その何かは僕の大切な家族だった。

守里: え…ね、姉ちゃん、、、

自分の手に付く赤い血。

??1: 順番が狂っちまったな、まぁどっちにしろ死ぬんだから関係ねぇかw

思考が止まる。

??1: じゃあな、恨むなら…

男が何を言っているのかも頭に入ってこない。

男が再び銃口を向けてくる。

視界の端で倒れている人と、自分の手に抱えられている人。

そして目の前に広がる赤い液体。

守里: よくも、、、俺の大切な人を！！！！

ﾊﾞｷ

そこで僕の(俺の)意識は途絶えた…

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

カーテンの隙間から部屋に光が差し込む。

ベッドの上にその光が当たる。

守里: ん…うん〜もう朝か。

ベッドから体を起こし、枕元に置いてある携帯を取る。

守里: 10時か、結構寝たな。お腹も空いたし朝ご飯食べよ。

そう言って部屋を出て階段を下り、キッチンへ行き冷蔵庫を開ける。

守里: 何食べよう…うん、あんまり食材もないんだよね。今日買いに行こうかな。

冷蔵庫を閉めつつ、リビングの方へ。

守里: お、いいの発見！！

ダイニングテーブルに置いてあった食パンに気づき、手に取る。

守里: そういえば、昨日の夜に食べて、そのまま机に置いてたんだったな。

食パンをトースターに入れて、焼き上がるのを待つ。

明日が始業式か、もう俺も高2なんだな。

去年は可もなく不可もなくって感じだったけど、今年はどうだろう。

楽しく過ごせれば良いな。

未来に期待を膨らませつつ、去年の思い出を振り返る。

ﾁﾝ

パンの焼き上がりを教えてくれる音が、広いリビングに響く。

守里: お、できたか。

焼き上がった食パンにかじり付きつつ、テレビをつける。

ﾋﾟ

「では、食べていきたいと思いまーす！！ん、これ！相当美味いよ！！ぜひスタジオにいるゲストさんも食べて見てくださいよ！！」

ﾋﾟ

「いやー凄いですね、金山社長の腕には驚かされますよ！たった数年でここまで会社を大きくするとは、、これからが楽しみですね。では次のニュースです。」

ﾋﾟ

「どうも！！まずはこのお店…」

ﾋﾟ

「最近、ここも治安が悪くなってきてねぇ、昨日もあそこの、えーとなんて言ったっけな。あ、そうそうあそこの三角公園で騒ぎがあったのよ。でね、、」

ﾋﾟ

「次は野球の話題です！…」

ﾋﾟ

「明日の天気は晴れ、、」

守里: 良いの無いな〜、やっぱテレビはいいや。

ﾋﾟ

そう言って黙々と食べ始める。

ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ

食べ終わったところでインターホンが鳴った。

守里: ん？なんだろ。はーい！

「宅配便でーす！」

守里: 宅配便か、なんか頼んでたっけ？

玄関に向かい、扉を開ける。

ｶﾞﾁｬ

業者1: どうも〜

守里: あ、いつもお世話になってます。お疲れ様です。

外に立っていたのは、いつも守里の家に荷物を届けてくれる配達業者だった。

彼らは1人暮しをしている僕に気を遣ってなのか、よく話しかけてくれる、気の良い人達だ。

業者2: お届けものっす。

守里: はい、ありがとうございます。なんか随分と大きい荷物ですね。

業者2: そうっすね。重いので気をつけて下さい。

守里は荷物を受け取る。

守里: …確かに重いですね。

受け取った荷物を玄関に置き、伝票を受け取って、サインをする。

業者1: 春休みも今日までですか。

守里: そうなんですよね、もうちょっと休みたかったです笑

業者1: まぁ学生ですから。学校で青春していきましょ！

業者2: そっか〜もう高２になるんすよね。あの坊っち…

ﾊﾟｼｯ

業者2: 痛っ！！

話している途中でいきなり業者がもう1人の頭を叩いた。

業者1: バカ！ダメだろ！！

守里: え、えーと…大丈夫ですか？

業者1: いや、あの…こいつの頭に虫が止まっていたもんですから笑

業者2: そ、そうなんすよ。もう兄貴ったら力が強くて笑

守里: へーそうだったんですか。あ、はいこれ！サイン書き終わりましたよ。

守里は業者1に伝票を渡す。

業者1: では失礼します。明日から頑張って下さいね。

業者2: 頑張って下さいっす！！

守里: はい！頑張ります。そちらも頑張って下さいね。

そう言って業者二人は門を出て行った。

ｶﾞﾁｬ

守里: ほんと愉快な人達だ笑。多分、僕がこの家に引っ越してきてからずっとだもんな。

ん？今更だけど、ずっと同じ業者の人が配達し続けるってことはあるのか？

と、一瞬考えたが、守里はまぁいいかとすぐに切り替えた。

守里: さっ、この大きな箱の中身を確認してみますかねっと…え、何これ？

箱の中には大量の生活用品と食料が入っていた。

守里: なんでこんなのが…あとこれ送ってきたの誰よ。

疑問に思いつつ、荷物を倉庫や冷蔵庫にしまっていく。

空っぽになった箱の底に1枚の紙があった。

その紙に気づいた守里は、それを拾ってゴミ箱の方へ。

守里: ふ〜ん…ん？あ、これ手紙か。どれどれ…

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

守里へ

明日、14時にギフトモールの地下駐車場の46番に来い。

久しぶりに会おう。

それに伝えたいことがある。

父より

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

守里: え、父さん？！！絶対に行かないとだな。にしてもホント久しぶり…1年ぐらいか？

中3までは父さんと2人で暮らしてたけど、今は父さんとは、離れて暮らしている。

父さんは昔から家を空けることが多かったから、一人暮らしは問題なかったんだけど、いきなり引っ越しすることになって、父さんとも連絡が取れなくて、中々大変だったんだよな。

今何やってるんだろう？

明日会えるのが楽しみだ。

いや、にしても、もうちょっと分かりやすくできなかったのかな笑

配達されたダンボールの中によく入ってる、あんまり持ってても意味無いような紙かと思って、普通に捨てるところだったよ。

気づいて良かった〜

ま、食料が沢山届いて、買い物に行く必要もなくなったし…

守里: よし、新学期の準備でもするか！

父との再会を心待ちにしながら、新年度の準備をして、その日は終わった。

◇◇◇◇◇

翌朝

朝日が登り、鶏の鳴き声が響きそうな頃…

守里の家の前で、制服姿の女性が仁王立ちしていた。

??: おーーーーい！！！守里！！！学校行くよーーー！！！！

大きな声が辺りに響き渡る。

??: (もう、まだ寝てるのか。起こしに行こ！！！)勝手に家に入っちゃうからねーーー！！！

??はカバンから鍵を取り出し、玄関の扉を開ける。

ｶﾞﾁｬ

??: おっじゃましまーーーす！！

ﾄﾞﾀﾄﾞﾀ

足音を鳴らしながら階段を登り、沢山ある部屋のうちの守里の部屋に一直線に向かう。

ｶﾞﾁｬ!!

ドアノブを壊すような勢いで、守里の部屋の扉を開ける。

??: (まだ寝てるのか…なら笑)ｵﾘｬｰｰ!!!

??は飛び上がり守里の寝ているベッドにダイブした。

守里: ｸﾞﾊｯ!!!

??: おい！！守里起きろーー！！

守里の上に飛び乗った??は守里の肩を掴み、めちゃくちゃに揺らす。

守里: 分かった、起きるから！！まず退いてくれ！日向子！！

日向子: はーい！

守里: もう朝からなんだよ、まぁまぁ痛かったぞ。

日向子: それはごめんって、でも起きない守里が悪いんだからね！！せっかく幼なじみが、一緒に学校行こって誘いに来てるんだから。

守里: いや、幼なじみでも、勝手に家に入ってくるやつはいないだろ。

日向子: それは私達が特別だからってことで許してよ笑

守里: …

こいつは"南雲日向子（なぐも ひなこ）"。

話にも出ている通り、僕の小さい頃からの幼なじみで、性格を一言で表すと「天真爛漫」って感じだ。

とにかく元気で明るくて、ずっと僕の隣にいる。

困っている人がいたら、助けずにはいられないような正義感の強い良いやつ。

でも、いかんせんバカだし、力の加減がわかってないんだよな。

僕が引っ越してからは、周りに他の家がないから問題ないんだけど、あいつのバカでかい声は中学の頃、地域住民から鶏の鳴き声扱いされてたぐらいだ。

日向子: ほら守里！さっさと朝ご飯食べて、学校に行こ！！

守里: はいはい、すぐに準備するから先に下に行ってて。

日向子: はーい！！

日向子はすぐに部屋から出て行き、階段を降りていった。

守里: ふぅ…朝から疲れるな笑

クローゼットを開け、制服を取りだし着替える。

守里: よし、行くか。

学ランとカバンを持って階段を下りる。

リビングに入ると日向子はキッチンに立っていた。

日向子: お、守里やっと来たか。この私が守里のためにチーズトーストを作ってあげたぞ！ほら早く食べろ！！！

守里: 笑、分かったから。ありがとな、日向子。

日向子: いえいえ。

まっこんな関係だ。

日向子と喋りつつ、朝食を食べ終え、その他諸々の準備を終え、玄関に向かう。

日向子: よし！！出発だーー！！！

守里: あんまり大声で騒ぐなよ。

日向子: はーい！！

守里: いってきます。

そう言って守里は日向子と共に家を出た。

日向子: そういえば守里！

守里: なに？

日向子: 昨日のわんちゃん特集見た？

守里: いや見てないよ。

日向子:めちゃくちゃ面白かったんだよね。特に子犬ちゃんたちが競走してるやつ。

守里: へぇー、ホント日向子は犬が好きだよな。

日向子: あ！いい事思いついた！！！行くぞ守里！！

守里: え？！

日向子: 学校まで競走だ！！！、負けた方は明日のお昼ご飯奢りだよ！！よーいドン！！！！！

そう言って日向子は走り出した。

守里: おいおい、嘘だろ！！

守里は呆れながらも日向子に遅れて走り出した

くっそ！あいつめちゃくちゃ足速いんだよな。

"伊衛能（いえの）高校"前

守里: やっと背中を捉えたぞーー！！！日向子！！

日向子: 負けないぞー！！守里！！！

二人は猛ダッシュしていた。

よしあともうちょっとでゴールだ！！！

お、あの後ろ姿は！！

道の先に1人で本を読みながら、とぼとぼ歩く小さな背中が見える。

守里: おはよーー！！飛香ーー！！！！

日向子:あ！ホントだ！！あっしゅんおはよー！！！！またねー！！！！！

2人は友達に挨拶をしつつ、全力でその横を走り過ぎる。

飛香: え…うん…おはよ。

いくぞ！！！ラストスパートだ！！

守里: うぉーーーーー！！！！

日向子: 負けるか！！！！

そのままの勢いで2人は校門を通り過ぎる。

「やったーーーー！！！」

勝負に勝ったのは…

日向子: 勝ったーー！！守里、明日のお昼奢ってね笑！！

守里: くそーーー負けた！！

あー疲れた、朝からこんなことするもんじゃないわ。

しかも負けたし。

守里: ふぅ…

日向子: ほらっ！！早くクラス割り見に行こうよ！！

守里: 日向子がいきなり競争を始めるから、こうなってんだろ。

日向子: そんなこと言うなら、わざわざ勝負に乗ってこなかったらいいじゃん！！

守里: いや無視したら、日向子めんどくさくなるでしょ。

日向子: なんだって〜〜！！

守里: この前なんか勝負を無視したら、永遠に後ろから脇腹小突いてきたじゃないか。

日向子: もう忘れました〜

守里: あの時結構、辛かったんだからな。

日向子: そんなに言うならまたやってあげよう！！

守里: やらないで！！

そうやって言い合いを続けていると…

飛香: いつまで騒いでんの。新学期初日からみっともないよ笑

守里: 飛香か…

日向子: でもだってね、守里がね、日向子のことめんどくさいとか言うんだもん。

飛香: 笑、それは同感。

日向子: あっしゅんまでそんなこと言うのーー！！もう知らない！！！

飛香: まぁまぁ冗談だから、ね、守里もそうでしょ。

飛香から否と言わせないようなオーラのこもった視線が向けられる。

守里: え、うん、そうだよ。冗談だよ。日向子。

日向子: そっか笑、冗談か、なら良かった。ほら2人とも早くクラス割り見に行こ！！！

流石だな飛香、日向子の扱い方が完璧だ。

飛香: 分かったから。守里も行くよ。

守里: うん。

この子は"山室飛香（やまむろ あすか）"。

僕達は小学生の時に友達になって、そこから中高と同じ学校に通っている。

日向子とは真反対の性格で、クールで頼れる存在って感じかな。

守里: えーっとクラス割りが張り出されてるところはどこだ？

飛香: あそこに人だかりができてるから、そこにあるんじゃない？

守里: そうっぽいね。行こうか。

日向子: みんな同じクラスになれるかなーーウキウキ

守里: それだと色々と楽だからいいんだけどな。

飛香: まぁそうだね。

守里: にしても人が多いな、もうちょっと早めに来れば良かったか。

日向子: だから私は早く学校行こって言ってたんだよ、守里！

飛香: いや絶対そんなこと考えてなかったでしょ笑

日向子: うっ、バレたか…

守里: 俺が二人の分も見てくるよ、待ってて。

日向子 飛香: よろしく！

守里: えーっとどこかな…まずは女子の方から…

掲示板に貼ってある、クラス割りの大きな紙を、女子の方から、順に見ていく守里。

おっ！日向子の発見、1組か。

それに飛香の名前もあるな。

じゃあ、あとは僕のなんだけど。

苗字的に後ろの方にあるかな。

守里: よしよし、あった、あった。って僕も1組か。みんな同じクラスだな。

日向子:あ！守里が戻ってきたよ。

飛香: 守里、結果は？

守里: みんな同じクラスだったよ。

日向子: やったね飛香！

飛香: うん笑、そうだね。

守里: じゃ、教室行こ。

日向子: お先に行きまーす！！！

日向子は校舎の方に駆け出して行った。

守里: 流石、日向子だよな笑

飛香: だね。でもあの子クラス聞かずに行ったけど笑

守里: どうせすぐ戻ってくるよ笑、ほら…

日向子: 守里！！！私たちのクラスどこ！！！

飛香: みんなで行くよ、日向子！

日向子: はーい！！

守里: 去年は1階だったけど、今年は2階か。移動教室の時は楽だけど。行き帰りはちょっと面倒くさいかな。

飛香: だね。もう階段は疲れるよ。

守里: なにおばさん臭いこと言ってんの笑

飛香: ｷﾞﾛｯ

守里: いやっ怖！

飛香: そうやって余計なことをすぐ口にするから、彼女が出来ないんだよ守里は！

日向子: そうだ！そうだ！

守里: うるさい笑、そんなこと言われても、勝手に口から出ちゃうからしょうがないだろ。

飛香: 治しなさいよ、その癖。将来変なことに巻き込まれるよ。

守里: 飛香が言ったら、実際に起こりそうだから、やめて。

日向子: もういいから、早く教室に行こ！！

飛香: ふん！

守里: ごめんって飛香、気をつけるから。

飛香: はいはい。

上履きに履き替え、階段を登って教室に向かった。

to be continued