残滓

第1話「夏夜」

　爆音とともに、次々と色とりどりの花を咲かせ、夏の夜空に吸い込まれ消え逝く花火。 その刹那の夢に、夏月（なつき）は、一縷の望みをかけた。

　夏月が、雅也（まさや）と一緒に花火を観るのは、今回で三度目だ。

　一度目は、雅也と付き合い始めた頃。

　二度目は、雅也に別れを告げられた時。

　そして今日……

「綺麗ね……」

「ああ……」

　今しがた打ち上げられた枝垂れ柳に照らされた彼の端正な横顔は、憂いを帯びていた。

「少し、歩きながら話をしないか？」

「ええ……そうね……」

　夏月は、やっとのことで声を絞り出した。 次々と打ち上がる大輪の花に狂喜乱舞する人々を掻き分けながら、ふたりは、虚ろな表情で歩みを進めた。

「千春（ちはる）が……帰って来るんだ」

「そう……無事、生まれたのね……おめでとう…… それで？　私は、どうすればいいの？」

　一縷の望みが消えて逝くのを、夏月は確信した。

「こうして二人で会うのは、今日で最期にしないか？」

　――世界が崩れ落ちる音がした。

　雅也は、夏月にとって“すべて”だったのだ。