娘の「肩たたき券」を転売したバカ親父のせいで、大冒険と大恋愛をする羽目に

第193話 米軍キャンプ

「ねえキャサリン、本当にこのユニコーン、連れてきて大丈夫だったの？」

　ん？、あれ？、今誰かの声がした、と幸は思った。

　少なくとも、ここには今、自分とキャサリン以外はいないはず・・・。

「大丈夫よ、ほら見てごらんなさい、フェアリータちゃん、やっと笑顔になってくれたわ」

「そうね・・・ずっと寂しい顔していたもんね」

　誰？、キャサリンととても親しそうに話すのは・・・・。

「あの、貴女は誰ですか？」

　キャサリンが振り向く、しかしそこにはキャサリンしかいない。

「ああ、そうね、まだAIとしか紹介していなかったわね、あらためて」

「大丈夫よ、自分で自己紹介くらいさせて！、私はＭＯＭ、この時空間転移装置のメインＡＩよ、よろしくね」

「メインＡＩ、この乗り物の？・・・・マイコンみたいなものでしょうか？、人間にしか聞こえませんが」

　キャサリンが、驚きの表情を浮かべ、ＭＯＭは絶句した。

「・・・・私、さすがにマイコンって言われたの初めてだわ」

　すると、キャサリンもＭＯＭに問いただす。

「えっ？、マイコンって・・・なに？」

　幸は、この最新技術の塊が、マイコンを知らない事に、少々困惑した。

　多分、この人たちは宇宙人ではない、だとすると、未来人なのだろう。

　しかし、未来にマイコンは無いのだろうか。

　第一、ＡＩとは一体なんだろうか？、サイボーグのようなものなのだろうか？、元人間の？・・・・だとしたらちょっと怖い。

「あの、ＭＯＭさんは・・・元々人間なんですか？」

　すると、キャサリンとＭＯＭは、一瞬間を置いて笑い出した。

「いやあねえ、もう！、そんな訳無いでしょ！、ＭＯＭは生まれた時からコンピュータよ！、・・・まあ仕方が無いわね、この時代のコンピュータは、計算機とあまり機能が変わらないからね」

「あまりご先祖様の事を悪く言わないで下さい、今でもコンピュータは、日本語で電子計算機なんですからね！」

　本当に、この声がコンピュータなんだろうか？。

　どう聞いても、人間の声にしか聞こえない、いや、むしろ人間より人間らしいほどに、ＭＯＭからは感情の起伏が感じられる。

「そうね、フェアリータちゃんが動揺するのも無理は無いと思うけど、ごめんなさいね、実はあまり時間がないのよ、ちょっと手伝ってもらえると嬉しいんだけど」

　そう言うと、キャサリンは時空間転移装置の扉を開放し、幸と二人で外へ出た。

　久々の、日本の匂い。

　もう、帰ってこれないと思っていたのに。

　遠くから、車のクラクションが聞こえる、本当に日本なんだ、そう言えば、もう何年なんだろう。

　それにしても、寂しい場所だ、ここは一体どこなんだろう。

「ねえフェアリータちゃん、このＭＯＭを、格納庫へ手で押してくれないかしら」

「え？、手で・・・押せるんですか？」

「大丈夫よ、基本的に宙に浮いているから。機体と格納庫の大きさが合っていないから、手で押して中に入れる必要があるのよ」

　見た目に反して、随分アナログな所もあるのだと感じる。

　たしかに、まるで古びた廃工場のような建物、ギリギリの大きさだろう。

　周囲は草に覆われていて、使われていない施設のようだった。

　幸は、キャサリンの作業を手伝いながら、ここが何処だか聞いてみた、すると

「あら、フェアリータちゃんも知っているかと思ったわ、ここ、あなたのお家からそう遠くはないわよ。ここは元米軍が駐屯していたキャンプ・ドレイクよ、埼玉県だけど、すぐ北側がもう練馬区だし」

　幸は、ようやく土地勘を取り戻しつつあった。

　そう言えば、練馬の直ぐ南あたりに、米軍キャンプ跡地があった事は記憶していた。

　・・・まさか、自分がそんなところに入る事になるなんて、夢にも思わなかった。