娘の「肩たたき券」を転売したバカ親父のせいで、大冒険と大恋愛をする羽目に

第83話 マリト

「初めまして、僕、マリト・ハイヤーと申します」

　まー！、なんていい子なのかしら！、小さいのにしっかりしていて！

　お姉さんが、何でも買ってあげるわ！、ね！

　見れば見るほど、ラジワットさんに似ている！

　もう、胸のキュンキュンが止まらない！

　私の胸の奥には、今、「キュンキュン」がいるわ！

　毎日、この子抱いて寝たい気分！

「初めまして、私はミユキ、よろしくね」

「こちらこそ、よろしくお願いします、、、ミユキ、、お姉ちゃん」

　グハッっ！

　「お姉ちゃん」！

　なんて、なんて、良い響きなんでしょう！

　幸は思わず鼻に手をやって、鼻血が出ていないかを確認した。

　それほどに、マリトの仕草は、全てが可愛かったのである。

　そして「いい子ね」と言いながら、再び幸はマリトを抱きしめる。

　そんな幸の姿に、感動を覚えながら、感謝の涙を流すラジワット。

　、、、まさか、幸が単純に抱きしめたいから抱きしめているなんて、ラジワットは夢にも思ってはいないのだが、、。

　ラジワットは、部屋にあったロウソクに火を灯すと、部屋は少し明るくなった。

　そう言えば、この施設、あの通電が弱い気がする。

「この施設はね、患者の治療に大きなエネルギーを使っているため、明かりに使えるエネルギーが小さいんだ、元々の龍脈は、とてつもなく大きいんだが」

　それでも、ロウソクに照らされたマリトの顔は、やはりとても可愛かった。

　来て良かった。

　この子とラジワットのために、自分が何かを出来るなら、旅路の苦労なんて大したことではないとすら思えた。

「、、、、早速だが、、、、ミユキ、これを」

　深刻な表情で、ラジワットは一枚のチケットを幸に手渡した。

　もちろん「肩たたき券」だ。

「マリトの病は、ゼノンのそれとは真逆なものだ、基本的に小さくなって行く、成長速度があるから、辛うじて成長は停止しているように見えるが、彼の成長が止まる頃、体はどんどん小さくなって行くだろう、、、勿論、寿命も」

　幸は、血の気が引く思いだった。

　こんな可愛い子が、間もなく死んでしまう。

　絶対にそんな事させない、私がこの子を守ってみせる！！

　幸は、決意を新たに、肩たたき券を握り締めるとラジワットに「解りました、やります！」と言い切った。

　ベッドに座った状態で、マリトは服を脱いだ。

　抱きしめた時も思ったが、マリトは大分痩せていた。

　肋骨が浮き出ていて、首筋も皮だけのようになっていた。

　そんなマリトを見て、幸は何故か泣きたい気持ちになった。

　きっと、そんな身体に、マリトのこれまでの苦労や不幸、寂しさを見たのだろう。

　お姉ちゃんが、あなたを必ず治すわ！

　幸は、マリトの小さな背中に正対する。

　一度、大きく深呼吸をして、心を込めて肩に手を置く。

　、、、神様、、！

　幸は、遂にマリトの肩を叩く。

　気負い過ぎたのか、思わず強く叩いてしまう、前回がゼノンだったから、加減が難しい。

「、、、ミユキ、もう少し力を抜いて、叩いてみてくれ」

　そう言われ、幸はやはり少し加減が強かった事を認識する。

　マリトの身長に、変化はない。

　まさか、、、まさか、自分の肩たたきが、効かないなんてことは、、、、？