娘の「肩たたき券」を転売したバカ親父のせいで、大冒険と大恋愛をする羽目に

ロンデンベイルの療養所

第81話 ロンデンベイル

　ロンデンベイル

　そこは、帝国の息のかかった療養所である。

　本来ここは、国境から遥か北の地、帝国からすれば異国である。

　しかし、ここにはこの土地にしかない特殊な龍脈が走っていて、この国の皇帝ですら、不可侵領域とされていた。

　この国、、、タタリア帝国と呼ばれる広大な領土を有する帝国は、その周辺にある国家にとって、常に脅威であった。

　勇猛果敢な騎馬民族でありながら、その政治は安定せず、皇帝の座は目まぐるしく変わった。

　時には王国となり、再び帝国となり、、、、それでも「タタリア」という名称だけは変わることなく在り続けた。

　今、パーティで話している言語も、このタタリアの言語である。

　西タタリア語とは、所詮タタリア語の方言に過ぎない。

　そんな強大な国家が不可侵領域を持つ、これは異常な事と言えた。

　ロンデンベイルには、特にオルコ帝国からの修行者、研究者が多く在籍している。

　それは、このオルコ帝国が、このような秘術を得意とする国家であることが強く影響している。

　他ならぬ皇帝が、そもそもシャーマンとして国家を治めているため、配下の貴族は、同様に秘術に長けた者が多い。

　それ故、ラジワットの実家である「ハイヤー家」も、帝国で名立たる名家として知られていた。

　しかし、そのような事情から、ロンデンベイルは誰でも入れる場所ではない。

　特に、オルコ帝国と敵対している国家に対しては、厳重な入城制限をかけていた。

　もちろんマッシュもそのことを知っていて、ラジワットに接触したのである。

　マッシュは、二人と一匹の旅路が、明らかにロンデンベイルを目指す旅人のルートである事を、遠目で見て理解出来ていた。

　だから、どうしてもラジワットと合流して、共に旅をする必要があったのである。

「、、、、、あれですか？、、、あれが、ロンデンベイル、、」

　幸は、ようやく見えて来た目的地に、圧倒されていた。

　それは、予想していた療養所と言う単語からは想像できないほどに大きく、印象の異なるものであった。

　それは、病院というより、もはや要塞に近い物がある。

　高い城壁に囲まれ、高台に作られたこの構造は、もう要塞としか見えない。

　、、、なるほど、これは政治的にも重要な要点なんだと、幸は思った。

　きっと、同様に思ったことだろう、４人組のパーティも、それは圧倒され、言葉を失うほどに。

　いよいよだ、これでようやく息子さんの治療が出来る、そう思うと、幸の足は速度を増してしまうのである。

　ロンデンベイルの検問所は、それまでの検問所や国境とはまるで異なり、チェックが異様に厳しかった。

　特に、あの４人組は、要すれば密入国のようなものだから、終始表情が硬かった。

　どれだけ時間がかかった事だろう、待合室での時間も長く、昼前には到着したと言うのに、もう辺りは暗くなり始めていた。

　荷物検査と身体検査を３回もやって、ようやく城内に入る事が出来た。

　それでも、何とか入城出来た４人は、安堵の表情を浮かべる。

　唯一、表情が浮かないのが、ラジワットであった。

　無理もない、何年も息子と会っていない、一刻も早く息子に会いたい、今はそれだけである。

「みんな、私はこれから病棟へ急ぐ、君たちは腹も減っているだろうから、ここに書いてある宿へ先に向かってくれ、厚遇してくれるはずだ」

　そう言うと、ラジワットはメモをマッシュに渡して別行動をとろうとする。

　幸は、ラジワットの服の裾を掴むと「私も行きます」と言って、ラジワットを見た。

　複雑な表情を浮かべるラジワット。

　それは、今日この日が、息子の運命を決める重要な日となる事を示していた。

　幸が肩を叩いて、もし病が治らないかったら、、、、

　そう思うと、あの屈強なラジワットですら、胸が締め付けられるのである。

「、、、、そうだな、行こうか、、、その為に、これだけ長い時間をかけて、私達は旅をして来たんだからな」

　幸がこの世界に来てから、もう６か月半が経とうとしていた。