まぁ、ちゃんと戦う戦国軍記 ～めざせ！御屋形様と経済勝利～

22-3 第250話 冬場の進軍、霜を踏んで

弘治三年　西暦1557年　二月上旬　午前　場所：信濃国　安曇野～善光寺平　道中

視点：律Position

律「ブェッ……クション！ふぅ～さびぃー！」

原昌胤「大丈夫ですか？支配人さん。鼻、出てますよ」

　そう言って馬を寄せると、昌胤さんは馬上から手ぬぐいを差し出してくれる。

律「すいません。ありがとうございます～。徹底的に消毒してから返しますから！」

昌胤「別に気にすることないわ。付き合いも長いことだしね」

　アタシたち富士屋は今、善光寺平を急襲せんとする馬場様の部隊に随行している。

この部隊は二木・仁科ら小笠原旧臣団に保科、陣馬奉行として昌胤さん、

内山城代の方の小山田様、それに軍監として跡部様で編成された約五千の兵である。

昌胤「それにしても、助かったわ。さすがに冬場だけあって、なかなか乗り気でない商家が多くて困っていたのよ」

律「そりゃまぁ、商人司ですから！それに荷運びに富士屋（ウチ）の馬借網が使えた方が楽でしょうし、じゃあやりますって言う他ありませんよ！」

昌胤「それはそうね。京四郎さんに任せるつもりは無かったの？」

律「ホントはそのつもりだったんですけど、アイツ……智様から保養に同行しろとか言われているらしくて、そっちに行っちゃっておるんですよ」

昌胤「あ～、それなら仕方ないね。せめて、仕事が早く終わることを祈るしかないね」

律「でも京四郎のヤツ、雪の降り積もった場所での馬車移動は大変だろうって、特製装備を用意してくれたんですよ！」

昌胤「それが……コレ？」

　昌胤さんが、アタシの乗っている馬車の下部を指さして尋ねる。

律「そう、対雪面最強装備……ズバリそりです！」

昌胤「ほほう……そり！」

律「ええ、積み荷の重さを分散させ且（か）つ、馬の速さで素早く引っ張ることで、雪上でも効率的に稼働できる……と京四郎が言っていました」

昌胤(今の解説、全部京四郎さんの受け売りなのね。ふふっ……)

　思わず昌胤は、口もとが緩んだ。

　しばらく道沿いに進んでいると、道端から一人の修験者が現れて、

軍列にゆるりゆるりと近づいて来た。

お龍「な、何だ、お前は！怪しいヤツめ！」

「あいや……ちと、用事がありましてな。こちらは武田様の軍に相違ないか？」

昌胤「確かにそうだが……何用か？」

　すると、修験者は笠を放り投げて、いきなりお龍に抱きつく。

「お龍！久しぶりでござるなぁ～。覚えておるか、ほれほれ！」

お龍「出浦の兄貴！？どうしてこんな所に！？」

出浦「いやぁ、遠目から見てそうかと思っていたが、驚きでござる！」

　お龍と修験者の二人は、コチラを置いてけぼりでヒートアップしている。

律「待って、待って。落ち着いて！昌胤様が完全にポカーンとしちゃっているじゃない」

出浦「ああ、これはすまぬでござる」

　修験者はペコリと頭を下げてから、軍列の横を歩いて話を続ける。

出浦「お初にお目にかかります。戸隠の棟梁を務めております、出浦盛清でござる」

律「ああ、貴方があの！千代女さんからお話は、かねがね……」

昌胤「なるほど、望月様のお知り合いでしたか。馬場様の所へと御案内しましょうか？」

出浦「いえ、敵の間者に本陣に出入りするところを見られないとも限りませぬ。今から拙者が申すことを御言伝（おことづて）いただきとうござる」

昌胤「わかりました。伝えましょう」

　……忍者って、本当に「ござる」って話すんだ！？

出浦「この先の吉窪城の城主小田切 幸長（ゆきなが）ですが、小城では叶わぬと見て落合治吉の葛山城へと合流したとの由（よし）にございます」

律「なぁるほど、つまり落とす城が一つ減ったってこと？」

お龍「より多くの兵を相手にしないといけねぇとも、言えるな」

昌胤「それを言うなら、相手の食い扶持も増えたと言えるわね」

お龍「え……、あ、ああ……そ～うとも言えるな」

　そう言って、お龍はプイっとそっぽを向いた。

昌胤「他に報告はありますか？」

出浦「勘助様によれば、真田の旦那が井上勢の抑えに井上城へと出陣すると……」

律「確かに後背を突かれたら嫌だからね。わかる」

出浦「そんなところで、ござる」

昌胤「ええ。報告ありがとう」

　出浦さんは再び笠を被り、軍列から離れて行った。

……と思ったが、数分後に進軍方向から走って現れた。

出浦「も、申し訳ございませぬ！今一つ、報告することがございました！」

律「まだ、何かあるんですか？」

出浦「それが、……この先は下り坂になっていると……」

お龍「それがどうしたってんだァ？」

昌胤「あのさ、支配人さん。ちょっと聞きたいことがあるんだけど？」

律「はい、何でしょうか？」

昌胤「このそり、止まる時ってどうするのかな～って？」

律「えっ？それは……あっ！」

　気づいた時には、時すでにお寿司……じゃなかった、遅し。

「おぇぇあああああ！ま、待ってけろ～！」

「だ、誰かぁ～とーめてくれ～」

　先方からウチの御者の叫び声が聞こえる。

跡部「富士屋～！こ、これは一体全体どうなっているんだ！！」

律「き、京四郎に要改善の報告書出しておきます！！」

昌胤（……さては京四郎さん、逃げたわね）

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