美しき教え

第2話 同期たち

訓練の厳しさに圧倒された美織。

同期入社の女子たちも、すごい、と日々思わされている。

　初対面の同期達とは、少ししか話もできていないけど、みんなやっぱり可愛いし、

綺麗な子達が多い。

少しづつ仲良くなっていけるだろう。

美織の入社式は、自信が吹き飛び、不安とプレッシャーでいっぱいになった。

翌日朝、本当にテストが実施された。

かっこ埋め、虫食い問題が多く、しっかり暗記していないと書けない。

美織は「１００点は取れてないな」とわかった。中途半端な勉強じゃだめだ、

と勉強方法を変えようと決めた。

翌朝返却された点数は、８５点。

ギリギリ呼び出しはされなかったものの、１００点が２人、９５点が３人、

９０点が3人もいた。

負けられないと思った。

同期達とは、席近い人からどんどん話をするようになった。

専門学校、短期大学卒の人たちもいるので、年齢は様々だ。

それでもみんなやっぱりどこかキラッと光るもの、それはおそらく見た目もあるが、どこかに強さを持っているということだと思うのだけど、性格的には優しい子が多いと思った。

２週間くらい経った頃、毎回毎回１００点を取る同期が一人いるのに気がついた。

休憩時間にみんなで彼女を囲んで、「すごいねー」「どのくらい勉強してるの？」「睡眠時間少ないでしょ」とみんなで質問をすると、

「いやー、まぐれで、勘が当たっただけだよー」とニコニコして答えた彼女を見て、美織は「絶対そんなはずはない。絶対にすごく勉強しているはずだ」と、美織は確信した。

そんな風に余裕を持って答えているその陰で、すごく努力をしているのが伝わってきたのだ。

それからはさらに睡眠時間を４時間に減らして、必死で１００点を目指して勉強し、徐々に１００点が取れるようになっていった。

「救急看護」や「緊急脱出」の訓練では、「つなぎ」のようなカバーオールを着て、

実際に飛行機に行って、「実機見学」し、さらにモックアップと呼ばれる飛行機の模型（と言っても本物とほぼ同じ）で「逃げて！！」「飛んで！！」と普段の言葉遣いと女性らしさからは考えられない。

命令を、大声で言うのには、びっくりした。

お手本を見せる教官たちの表情が、真剣そのもので、誰もが「やるしかない」という気持ちにさせられた。

本物の機内にある消化器を使って、火を消す訓練をした時には、

「あれ、私って自衛官？警察官？」と、なんの訓練かわからなくなるくらいだった。

さらに、「モックアップ」という、飛行機内の模型のような場所での、サービス

トレーニングで、残っていた美織の自信は全て崩れ去った。

一応頭には、仕事の流れが入っている。

ただ流れに沿ってやっていても、お客様役である同期の胸元に「お年寄り」

「お子様づれ」「妊婦」などと、特別なお客様である札を見て、動揺し、

そのお客様から「乗り継ぎは間に合うのかしら」「子供のおむつを替えたいのだけど」などと質問をされると、もう全ての暗記していたことが吹っ飛ぶ。

「私はこんなにも不器用な人間だったのか」

と、一発合格で得ていた美織の自信の残り半分が、見事に砕け散った。

「ねえ、ちょっとお茶して帰ろう」

同期２５人の中で、自然と仲良くなった５人のうちの一人、涼子が言った。

「うん、そうだね。明日は休みだから、今日くらいいいよね」

と美織は答える。

他の夏菜、詩織、茉莉花も、一緒に自宅を通り過ぎて品川までやってきた。

「教官から怒られたわ」

茉莉花が言う。

茉莉花はショートカットで、身長も高く、かっこいい女の子だ。

ハキハキしていて、成績もいい。

でも、「仕事が雑だ」と怒られたらしい。

「だってさ、早くしないといけないって思ったら、どうしても一人一人に丁寧に

カップなんて渡せないよ」

「そうそう、絶対無理ってことを言われるよね」

みんな同じ気持ちだ。

「私は、もっともっと注意されてるよ。みんなは覚えるの早いけど、私は家に帰って何回も何回も復習してる。接客用語って難しいし、すぐに言葉は出てこないから、

誰も座ってない椅子に向かって、「お客様、恐れ入りますが・・・」とか言って

るんだよ」

美織は何も隠さず、自分のダメさ加減を仲良し同期に伝える。

「でも、みんなも悩んでるし、それでも頑張ってるんだってわかると、

私も頑張れる。そしてこの金曜日のお茶の時間が、何より楽しみ」

と、涼子がまとめる。

「ほんと、ほんと」

元気で明るい夏菜が言う。

「みんなで絶対に合格して、CAになろうね」

癒し系の詩織が言うと、みんなうっすら涙を浮かべてる。

「何、泣いてんのー。まだ泣くところじゃないよ。合格して泣こうよ」

と、リーダータイプの涼子が言う。

今日も美味しいコーヒーと、パンケーキや、ショートケーキを食べて、元気をもらって帰宅した。

美織には、今日の復習が待っている。

つづく