one hour writing short story

東西南北 題材 方向

　俺は探偵のミライだ。今日、事件があった。

　ＯＬ殺人事件資料と現場写真をもらった。殺害されたのは北川（きたがわ）レイコ。世田谷（せたがや）のオフィスで働く、29歳の女性だ。彼女は死に際に「十字」と「反」と書いたダイイングメッセージを残していた。

　北川レイコの周囲の評判はかなり悪く、その所為（せい）で恨まれても仕方ない空気だったらしい。

　いくら性格が悪くて、難があっても殺人は正当化（せいとうか）出来ない。

　すでに三人の容疑者候補が見つかったらしい。

　一人目は東山（ひがしやま）リョウコ。被害者の北川とは同級生からの腐（くさ）れ縁（えん）で被害者の性格がキツイため、東山がいつも気を遣っていたらしい。

　二人目は南川（みなみかわ）ショウコ。被害者とは友達関係であったものの、交際男性のことでトラブルになったらしい。被害者が南川の彼氏を略奪したなどのようだ。

　三人目は西山（にしやま）キミコ。被害者とはビジネスのことでトラブルになったらしい。

　被害者が直前になって取引をキャンセルして、そこから関係がかなり悪くなったしい。どの人ももっともらしい動機がある。俺はどの人が真犯人なのか、推理を巡らす。

　”被害者が残した「十字」はどういう意味があるのか”

　俺が机の上で、推理をしていると助手のキナがやってきた。

「ミライさん。犯人、わかりました？」

「うーん」

　キナは俺の持っていたダイイングメッセージの画像を覗き込む。キナはその画像を見て、明らかに変な顔をする。

「なんですか？これ」

「被害者が残したものだよ」

「被害者って、北川がってことですか？」

「北川レイコが残したダイイングメッセージだ。犯人候補は東山リョウコ、南川ショウコ、西山キミコだ」

「東西南北。ですね」

　助手のキナは大爆笑している。確かに東西南北だが、大爆笑するのも違う気がした。非常識に思えて、俺は咳をする。

　俺が今思ったのは、「十字」で「反」と書かれているということは、北川の「北」の反対側、つまり東西南北の「十字」の「北」の反対が「南」。

　だから、南川ショウコじゃないかと思っている。でも、それはそれで至極単純だ。

　決定的なそれを言おうか迷っていると、キナが口を開く。

「東西南北の十字の反対って。それって被害者の北川の北の反対側じゃないですか？だから南。南川ショウコじゃないですか？」

「そんなの解っている。今さっき言おうとしていたんだよ」

「そうですかぁ」

　キナの嫌なところは助手のくせに結構、俺を馬鹿にしているように見えるときがある。キナはそんなつもりがないのだろうけれど。

「でも、それだと単純だろう。何か他の手がかりと決定的なものがないとダメ」

「それも。そうですね」

「ダイイングメッセージがそうだからってとは限らないだろう」

「ですよね。じゃあ、犯人自身もそれに気づいてもみ消しますよね」

「だな」

　俺は再び、犯人候補たちの情報を見る。誰が犯人か。しばらくすると、探偵事務所の電話がなる。

「出てくれ」

「はい」　

　キナが電話に出る。何を話しているかはわからないが。キナの反応からして、事件のことだろう。

　電話を終えて俺のほうを見る。

「もう、犯人がわかったそうです」

「え？」

「犯人は西山キミコだそうです。自首したそうです」

「マジで？！」

「はい。ダイイングメッセージは西山が書いたらしいです」

「ダイイングメッセージが必ずしも被害者が残したわけでないって思わないとだな」

　俺は早とちりしなくてよかったと思った。けれど。探偵としての推理力がまだまだ足りないと自覚した。

了　47:34 方向