幸せそうに佇むカップル 二人には秘密がある

今夜、秘密を打ち明ける

　ここに一組のカップルがいる。

　星を散りばめたような幻想的なイルミネーションの中、しっかりと手を繋いで歩く二人の姿は、どこから見ても幸せそうだ。

　公園全体を見渡せるテラスまでやってくると、二人はどちらからともなく足をとめた。

　アップテンポな曲が流れだし、それに連動して、園内を彩る電飾が、チカチカと明滅を始める。

　近年流行りのサウンドイルミネーション。

　二人は、息をのんで、その美しい煌めきに酔いしれていた。

⭐︎

　男の名は、浅井　健（たける）。

　大手企業会計職勤務、二十九歳。

　彼には、彼女に話していない秘密がある。

　二人が知り合ったのは、結婚式の二次会の時のこと。

　新婦の友人として会に参加していた彼女、アンナは、日本人離れしたホリの深い顔立ちの美女だった。

　参加していた新郎の友人席が浮き足立つ中、アンナは徐に浅井の席の横に座り、声をかけてきたのである。

　それまで彼女いない歴イコール年齢だった浅井は、ガチガチに緊張してしまい、しどろもどろな会話しかできなかった。

　翌日。　

　つまらない男と思われただろうと、凹んでいた浅井の元に、アンナからメールが届いた。

　そこから二人の交流が始まり、今年の春、浅井の告白をアンナが受け入れて、めでたく付き合うことになったのである。

　浅井は頑張った。

　美しい彼女の横に立つためには、見苦しい格好は出来ない。

　背丈だけはそこそこあるが、容姿が整っている方とはお世辞にも言えない自分に、浅井は全く自信が無かった。

（せめて、それなりに見えるように……）

　この歳になって、部活以降ご無沙汰だった走り込みを始めた。

　ジムにも通った。

　服飾に詳しい職場の同僚から、ファッションについて情報を貰った。

　ここのところ気になり始めた問題にも、果敢に挑んで抗った。様々な方法を模索した。

　しかし、どれだけ努力しても、その問題だけは解決出来そうもない。

　何とか誤魔化そうと高い買い物までしてみたが、アンナを騙し続けることが、どうにも心苦しかった。

　浅井は今晩、それをアンナに打ち明けるつもりだ。

　この先、二人で幸せになるために、この秘密の開示は避けて通れないものと、浅井は考えていたから。

（このことを話したら、もしかしたら振られるかもしれない。

　でも、もし、受け入れてくれたなら、僕は、今日、君に……！)

　浅井は、繋いでいない方の手で、ポケットの中にしまったケースをそっと撫でた。

⭐︎

　女の名は、中本アンナ。

　輸入雑貨バイヤー、二十八歳。

　彼女にもまた、彼に話していない秘密がある。

　アンナは、スペイン人の父と日本人の母を持つ、いわゆるハーフであった。

　彼女は幼少期、大層なお父さん子で、『結婚するならば、父のような……』と、常々考えていた。

　浅井と初めて出会ったとき、アンナの心はときめいた。

（ああ、理想的だわ。

　背が高くて、それにお父さんに似ている。

　男らしくて、素敵)

　そこからは、全力でアプローチをしかけた。

　浅井は気弱なところはあるが、物静かで優しくて、包容力がある。

　そんな彼を、アンナは益々好きになった。

　そして、春。

　普段は穏やかな彼の、決意を込めた告白にときめいて、いよいよ交際開始。

　今日まで、順調に仲を深めてきた。

（でも、最近何だか……あれは、ストレスによる一過性のものだったのかな？）

　アンナには、堂々と人に言えないフェチがあった。

　スペインにいる友人には、比較的受け入れられるのだが、以前日本の友人にそのことを話した時、盛大に笑われてしまったので、彼女はそれを秘密にしていた。

（今では、彼の全てを愛おしく感じている。

　でも、時が過ぎて冷静になった時、それを持たない彼を、私は愛し続けられるかしら……）

　彼女は不安を感じていた。

　そして今日。特別な夜。

　緊張した面持ちでアンナを見つめている浅井に、アンナは打ち明ける覚悟を決めた。