デモンズ・ネクサス

第24話: 波

熱が地面から上がり、雪はすべて溶けました。空は晴れていて、太陽がその熱でネクサスをかすめていました。

生徒たちは全員、フォルダーを使って気分転換をしながら疲れ果てて席に座っていた。彼らは白いドレスシャツを着て席に横たわっていました。

「学生の皆さん、ごめんなさい、真冬にあんなに熱波が来るとは予想していませんでした。」リナはハイテクコートを全部集めながら言った。

「いくつか調整を加えて、より天候に適したものに戻します。」彼女はパーカーを見ながら言った。 「ねえ、あゆみはどこにいるの？」リナは生徒たちを見上げながら尋ねた。

あゆみは笑顔で嬉しそうに教室へ入っていった。

彼女は座って周りを見回した。

「なぜみんなが私を見つめているのですか？」アユミが尋ねた。

「ハイテクコートを着ているんですね…」とコージは困惑した顔で言った。 「ええ、それはどうですか？」あゆみは困惑した表情で尋ねた。

汗の痕跡はまったくなく、頭にはわずかな輝きさえありません。

「これでは全然暑くないですか？」ダイキは机から顔を上げながら尋ねた。 「いや、私は氷のようにクールなんです！」あゆみは大樹を振り返りながら満面の笑みで言った。

彼女が前を向いたとき、生徒たちは皆うめき声を上げた。

「変な人…」額の汗を拭きながら泉美が言った。

あゆみとダイキは午後、外に座っていましたが、涼しい風が通り抜け、一時的に暑さから解放されました。

二人はフルーツアイスキャンディーを食べ、あゆみは後ろにもたれかかり、頭上を通り過ぎる雲を眺めた。

「あゆみ、どうして暑くないの？私はここで死にます。」大樹は疲れて目が重くなって言った。

「そうですね、私の角は頭を冷やしてくれるし、冬の間は暖かくしてくれると思います」と彼女は答え、アイスキャンディーの棒を口にくわえ続けた。

大樹は困惑した表情で彼女を見つめた。

「それはあなたがでっち上げたんですよね？」彼は少し攻撃的に尋ねた。

あゆみは「ああ、ああ」と笑った。まったく本物だよ！」彼女は答えた。

"あなたは）うそつき！"大樹は彼女を指差しながら叫んだ。 「それに、それは羊毛でしょう！」角じゃないよ！」彼は「それは私の髪かもしれませんね？」と答えました。あゆみは巻き毛を少し上げて笑った。

ダイキはアイスキャンディーを口から外し、額に当てて彼女と一緒に雲を見上げながら横たわった。

アユミは笑いながら彼を見つめた。 「あなたはとても変な人です！」彼女は笑いながら笑い続けた。

大樹は「暑いから責めないで！」と顔を赤らめた。彼は慌てふためきながら振り返りながら言った。

タノとスミは彼らが笑っているのを遠くから見守り、二人とも微笑んだ。

「リュウを思い出します。私たちがここに来る前から知っていたでしょう。」スミはタノにそう言い、彼はひざまずいてアイスボックスを開けてアイスキャンディーを取り出した。

「はい、それはなぜでしょうか？」タノは立ち上がって微笑みながら尋ねた。

「彼は時々奇妙なことをしました。ある時、彼がまぶたの間につまようじを差し込んで、一分間瞬きをしなくても大丈夫であることを示して、元彼の気を引こうとしたことを覚えています。」スミさんは笑顔で答えた。

タノはアイスキャンディーのパッケージを開け、それを割って残りの半分をスミに渡しました。

「どうなりましたか？」田野さんが尋ねた。スミはアイスキャンディーの残り半分を手に取りました。

「あまり良くないと思います。」タノはそう推測し、スミはくすくすと笑った。

「少し埃が彼の目に飛んできて、彼は目を無理やり閉じました。彼は結局大量の出血をしてしまった。彼は一日中目を開けることができず、あまりの痛みに耐えられませんでした。」スミが答えると、二人は笑い始めた。

タノがアイスキャンディーをかじる間、二人は座った。 「歯を傷つけずにどうやってやるの？」スミさんは尋ねた。

「遺伝的なものはほとんどありません。冷たいものを食べても大丈夫です。」田野さんは微笑んだ。

「あなたはクレイジー」とスミさんは微笑んだ。

二人が見守る中、アユミとダイキは、シャツの中に水風船を詰めながら、コウジとイズミの後ろに忍び寄った。

「彼らが絆を深めているのは素晴らしいことだよ。」田野さんは言いました。

ポップ、ポップ！浩二が立ち上がって二人を追いかけると、水風船が割れた。

「このクソ野郎！殺しますよ！」目を大きく見開いて怒りながら地面を見つめる泉に、浩二は叫んだ。

「少なくとも少しはね。」スミさんは答えた。

あゆみとダイキが笑いながら、4人は聞こえないほど怒鳴り合い大騒ぎした。

「あのね、リュウのことを話してくれて嬉しかったよ。人々があなたにテロリストのレッテルを貼るのは難しいことだとわかっています。」田野がそう言うと、スミは軽く首を傾げながら田野をちらっと見た。

「人々が私に心を開いてからしばらく経ちました。」田野さんは言いました。

「何か他に…」リナが後ろから歩いてくるとスミが言い始めた。

彼女はショートパンツとオープンパーカーを着て、その下にビキニを着ていました。サングラスとビーチサンダル。

彼女はタノとスミの間にひざまずいた。

「お二人の邪魔をしていますか？」リナは「ちょっと、うん」とドヤ顔で尋ねた。スミさんは答えた。

"素晴らしい！"彼女は彼らの前に立ち、降りながら言った。

「自発的にグループ旅行ができると思ったのです！」リナは両手を高く上げて興奮しながら言った。

「そんなことしてもいいの？」スミさんは「そうだね、学校の日を休みにしたら、久世さんは少し怒るんじゃない？」と尋ねた。田野さんが尋ねた。

「さあ、めちゃくちゃ暑いです。さらに、トーナメントのようなものを行うこともできます！生徒の力を試してください！」リナは腰に腕を当てながら言った。

「皆の絆を深める良い方法だと思います。」 ３人で生徒たちを見渡しながら、田野さんは言った。

"叔父！叔父！！"田野がダイキの背中にひざまずいて腕を引っ張ると、ダイキが叫んだ。

「絵里は私たちの評価中に欠席し、あなたは自分の力を発揮できませんでした。」リナは田野を指差しながら言った。

「権力？」タノは何かを隠しているように混乱して尋ねた。

リナがファイルを彼に投げると、彼は慌ててそれをキャッチした。彼はショックを受け、少し恥ずかしそうに見えた。

「久世先生はあなたのファイルを私にくれて、他の先生と知り合うのに役立つと言いました。あなたには隠された力の歴史があるのです」リナは微笑んだ。

水風船が頭上を飛んでいくと、タノは負けたように見えたが、リナは水風船がタノの頭に当たると身をかがめ、ほぼ保たれていた髪を濡らした。

それから間もなく、リナとスミが久世のオフィスに立った。

「週末に旅行に行くのは素晴らしいアイデアだと思います！」久世は微笑みながら答えた。

「待って、本気で言ってるの？」澄は「蓮と行方不明者はどうなったの？」と心配そうな表情で尋ねた。久世が机に肘をついて手を組んでいると、鷲見が尋ねた。

「遺体がどこにあるのか、レンと彼のパートナーがどこにいるのかはまだわかりません。」スミさんは付け加えた。

リナは「そうですね」と手を挙げた。 「ちょっとした競争ができるかもしれないと言いました。生徒の力などをテストしてください。」リナは久世が笑いながらそう言った。

「それも素晴らしいアイデアですね！一北の海岸沿いに別荘を持っている友人がいます。」久世はそう言って引き出しを開けようと立ち上がった。

「彼にはトレーニングに十分な広さの庭があるよ！」久世はそう言ってリナに鍵を渡した。 「あなたが週末滞在することを彼に伝えておきます。」リナが満面の笑みを浮かべてスミに笑いながら、久世はそう言った。スミさんは生徒たちの安全を心配して、負けたように見えた。

生徒たちは皆、笑いながら話し合って海岸沿いの町を歩きました。

遠くで海岸に打ち寄せる波の音、太陽の光が降り注ぐ中、交通量の少ない電車やトロッコが行き交う音。

スミさんは並んで歩きながらタノさんのファイルに目を通した。

「水、ね？」タノが恥ずかしさを隠すために目の上にシェードを上げている間、スミは尋ねた。

「まあ、水は悪くないよ。役に立つ力かもしれない！」スミさんは彼を励ましながらそう言った。 "あなたはそう思う？通常、呪われた術だけが最も力を発揮します。」田野さんは答えた。

「幸いなことに、久世さんは今回は呪術の使用を許可してくれました。だから全力でやっていいよ」と笑顔で人差し指を立てながら里奈が説明した。

「まあ、私がどれだけ錆びているか見てみましょう。」スミが笑顔で彼に寄りかかりながら、田野はそう言った。

大樹は街の地図を見ながら歩美の隣を歩いた。

「ここは大きな町だけど、これまでビーチに行ったことはなかったと思う。」大樹がぼんやりとした表情で自分を見つめながら、あゆみはそう言った。

「だからまだパーカー着てるの？」そう尋ねると、あゆみは少し顔を赤らめた。

「まあ、ここまで水辺に近づけるとは思わなかったけど…」と地図で顔を隠しながら歩美は言った。絵里が後ろから歩み寄って、あゆみと大樹に腕を回した。

"大丈夫！余分に持ってきてないから私の服貸してあげるよ！」絵里さんは「二人とも同じくらいですか？」と満面の笑みで言いました。あゆみがさらに顔を赤らめながらダイキが尋ねた。

「ええ、つまり、私たちは基本的に身体の点で同じです！」絵里は腰に手を当てながら言った。

あゆみはダイキを見つめ、ダイキはキョトンとした表情で絵里を見つめた

「バカ…週末ビーチに泊まるって言われたのに、服を忘れることを想像してみてください」泉はコージとグループの前を歩きながら言った。

コリラとクレアは5人でエリの後ろから歩いてきた見つめた。

「憎み合っているはずの二人が、長い時間を一緒に過ごしているのはご存知の通り…」と、二人が通り過ぎるとき、ダイキはキョトンとした表情で言った。

ドスン、あゆみが窓を開けるとダイキがカバンを置いた

「やあ、ここは暑いですね。」大樹は額の汗を拭きながら言った。

「よし、部屋を分けることにする。みんな今日はリラックスして、明日は小さなトーナメントが始まるよ！」大樹がソファに仰向けに座っていると、莉奈が言った。

「アマイアさん？街へ行って夕食の買い物をしてもよろしいでしょうか？」あゆみが尋ねると、大樹は興奮して席から飛び起きた。 「私も行きたい！私はキラーアイスキャンディーのレシピを知っています！」大樹は興奮した様子でそわそわしながら言った。

「そうですよ」リナはカバンからお金を取り出しながら言った、「これで数日は大丈夫だよ」リナはそう言い、あゆみに身をかがめてささやきました、「それから服を買ってきて、あなたが何も持ってきていないのは知っています」と彼女は言いました。微笑んで、あゆみは安心した。 「ありがとう」あゆみはそう言って頭を下げ、ダイキと出かけようとした。

"あなたは来たいコージさんと？」ダイキは「どうして私がそうなるの？」と尋ねた。コージは答えた。

「だって私たちは兄弟なのよ！さあ、楽しいよ！」ダイキさんは言いました。いずみと絵里も「一緒に行きます！」と後を追った。みんなで出かけようと絵里が言うと、康二は引きずられてイライラした様子だった。

リナはビーチを見下ろす裏庭のパティオに立っていました。 「久世さんにこんな人脈があるなんて！」涼しい風が吹き抜けるなか、リナは両腕を広げながら言った。

スミとタノは、より快適な服を着てパティオに出ました。

「それで、その頭の調子はどうですか？」スミが段差に座ると、タノが尋ねた。

「入院して以来、変な感情や考えを抱いたことはありません。」スミさんは「おかしいですね…十分な治療を受けていないのは分かっています」と答えた。スミさんは付け加えた。

「医師らはあなたに帰宅するよう許可しましたが、異常は見つかりませんでした。」リナはスミの隣に座りながら言った。

スミは海辺を見つめた。カモメが海の上を飛ぶと、波が海岸に打ち寄せました。

「分からない…違うような…」と目を細めながらシナリオを考えるスミさん。

「レンが私に何かを感染させたんです。まだ治っていないと思います…」スミはリナを見ながら言った。

しばらく沈黙した後、リナは振り返った。さらに波が浜辺に打ち寄せ、カモメが鳴き続けた。家からそれほど遠くない木々から蝉の鳴き声が遠くに聞こえます。

スミは目を閉じて少し横になり、空に向かって頭を傾けた。

「もしかしたら彼に伝えたほうがいいかもしれない。」スミがリナに言うと、田野は困惑した表情を浮かべた。

リナはうなずきました。私は話の半分しか話しませんでした。」スミは田野を見上げながら言った。

"私は幽霊です。"すみさんは少し憂鬱そうに言いました。タノは驚いた様子で彼女の隣にしゃがみ込んだ。

「龍はリナの協力を得て、私を霊次元から連れ戻してくれました。しかし、何らかの理由で、私は物質的な領域と精神的な領域の間に板挟みになりました。だからこそ、あなたは私を完全に感じ、見ることができるのです。」スミさんはタノさんの手を掴み、軽く撫でながら言った。田野は軽く顔を赤らめた。

スミは左袖をずらしてタノに自分のマークを見せた。

「私は酒に酔えないし、子供も産めないし、年も取らない。」リナが海を眺めていると、髪が風で柔らかく揺れた、とスミさんは言いました。

タノが優しく見つめる間、スミは黙ったままだった。

「あなたはまだ人間です。あなたには二度目のチャンスがあり、私たちはあなたを再び完全にする方法を見つけます。」田野さんは安らかな笑顔でそう言った。

スミは軽く顔を赤らめた。

「問題は…私は通常、肉体と精神の形態を行き来できることです。」スミさんは答えた。

「それはどうですか？」田野さんが尋ねた。

「レンが私に感染して以来、私は幽霊の力を失い続けています。物体を通過することはできませんし、武器に変えることもできません。」スミが答えると、タノは困惑した表情を浮かべた。 "兵器？"彼は尋ねた。

「そんなことはないよ全てリナさんは、「リュウが亡くなった後、彼女はこれらの能力の一部を失いました。彼が亡くなった後も私は彼女を見守っていて気づきました。」リナは耳の後ろの髪を動かしながら言った。

「リュウがいなくなったことと、彼女のゴーストパワーがなくなったことに何か関係があるのではないかと思い始めています。」タノが少し怯えているように見えると、リナは言った。

「レンがスミに感染したので注意が必要です。現時点ではこれが何によるものなのかはわかりません。」リナはそう言って立ち上がった。 「今週末は我々全員にとって試練だ。スミがまだ彼女の力を使えるかどうかを確認する必要があります。」リナは家の中に入りながらそう言った。

タノがスミを見つめる間、スミは海を眺め続けた。

「もし知られたらどうしよう…リュウと同じようにテロリストのレッテルを貼られるよ…」とスミさんは言った。

「そんなことはさせませんよ。」田野が彼女の肩に手を置きながら言うと、スミはこちらを見て微笑みながら、二人で海を眺め続けた。

あゆみが露天市で農産物の入ったかごを眺めている間、ダイキは両手を頭の後ろで組んで立っていた。あゆみがスタンドでピーマンを見落としている間、人々の声は聞こえなかった。

「どんな大会になると思いますか？」ダイキは「分かりませんが、もう一度自分たちの強みを試すことになると思います」と尋ねた。あゆみがそう答えると、ダイキは退屈そうな表情であゆみを見つめながら首を傾げた。

「明らかに格闘大会だ」いずみはこうじとリンゴを持って他の二人のところへ歩きながら言った。 「先生たちが話しているのが聞こえました。」康二がリンゴをかじりながら、泉はそう言った。 「リナさんは、久世さんから私たちが全力で取り組む許可を得たと言っていました」テクニック」 エリたちが他の人たちのところに歩み寄ると、泉はそう言った。

「私たちの中に本当に強力なテクニックを持っている人がいたらどうしますか？」エリが尋ねると、あゆみは困惑した表情でエリを見た。

「それなら、ここにいる誰かが他の人を癒すことができることを願ったほうがいいでしょう。」浩二は不機嫌な表情で言った。

あゆみと大樹は心配そうに顔を見合わせた。

生徒全員が家の周りで静かに座っていると、夜空が落ちてきました。

あゆみは野菜を切り、キッチンで夕食を作り続けた。

スミとタノはビーチに座っていた。暗い浜辺が生物発光で明るくなった。

田野さんはスミさんの膝を抱えながらパーカーをかぶせた。

"ありがとう。"彼女は打ち寄せる波を見つめながら、腕の中に顔を埋めながら微笑みながら言った。

タノは彼女の隣に座り、彼女の隣で波を眺めていた。

「輝きが綺麗ですね。」タノさんは生物発光に注目してこう言った。

「ゴーストの能力を使うとき、私はあんなふうに光っていたんだ。」スミさんはそう言い、タノさんは微笑みかけた。

タノは彼女の肩に手を置きながら彼女を見つめた。私とリナは明日生徒たちが怪我をしないようにします。」田野はスミを慰めるようにそう言った。

「もし彼らが私のことを知ったらどうしますか？」スミさんは「では、橋に着いたらその橋を渡ります。」と尋ねました。スミが彼に寄りかかりながら、タノは言った。

その後ろでは、あゆみがシチューの入った鍋を持ち出し、大樹がご飯を抱えている間、生徒たちがおしゃべりしているのが聞こえた。

「よし、夕食の時間だ！」アユミは笑いながらそう言った。

リナは小さなファイヤーピットを設置し、その周りに椅子を置き、生徒たちは座って食事をしながら、みんなが笑っておしゃべりしました。

あゆみさんは、白、黄色、オレンジ、赤、緑の野菜とピーマンを混ぜてシチューを作りました。さまざまな肉とスパイス。

「あゆみ、すごいですね！これは何ですか？"コリラは目を輝かせながら尋ねた。

「ああ、これは母の家で見つけた古い皿です」料理本「あゆみは少し恥ずかしそうに言いました。

「槍の料理の味がする」部族泉はあゆみを軽蔑した目で見ながら言った。

「はぁ！うわー、きっと偶然なんでしょうね。」あゆみは後頭部を掻きながらそう言った。

「何はともあれ、すごいですね！」大樹は急いで食べ物を食べながら言った。

「ダイキさん、ゆっくりしてください！」田野さんは心配そうにそう言った。

ダイキはあまりにも早く食べるので、食べ物がうまくいかなくなり、息をしようとして窒息し始めました。

"お水をください！"ダイキは息を切らしながら言った。

"このバカ。"泉が迷惑そうな表情でそう言うと、目の前にある水の入ったカップを両手で持つあゆみを見て絵里は笑った。彼はそれを手に取り、すぐに飲みました。 「ダイキ、そんなに早くないよ！！」あゆみは水でむせ始めながら言った。大きく息を吐きながら顔が青くなった。

エリは笑いながら地面に倒れ込み、コリラとクレアが心配そうにエリの上に立って、あゆみがエリの背中を軽く叩いた。

鷲見さんは「これが生きているということですか？」と軽い笑みを浮かべて生徒たちを見つめた。墨さんは生徒たちを見ながら思った。コージは深呼吸をするダイキの背中を強く叩きました。

他の人が笑っていると、あゆみはくすくすと笑った。須美が目を丸くすると、康二はイライラした表情で座り直した。 「もしかしたら、彼らは私から離れないかもしれない。」彼女はこう思いました。「ついに人生で自分の居場所を見つけたのかもしれない。ようやく自分の定数を手に入れたのかもしれない。」スミはさらに考え、タノが彼女を見つめながら微笑んだ。

その夜遅く、スミさんはリビングルームのテーブルに座り、リナさんとリバーシをプレイしていた。

「それで、今夜は機嫌が良くなったみたいですね。」リナはそう言い、自分の駒をボードに置きました。

"うん、ちょっと 私は今満足しているかもしれないことに気づきました。」スミさんは作品をどこに置くか考えながら答えた。

"おお？"リナは「ゴーストの力を失ったら、やっと幸せになれるのでは？」と尋ねました。スミさんはリナの作品を追い越して自分の作品を置きながら尋ねた。

「なぜ今はできないのですか？」リナが尋ねると、スミは少し不快そうな顔をした。 「できました…でも…」スミはそう言い、リナはピースを置いた。

「まだ足りない部分がありますよね？」リナはスミを見つめながら、認めたくないことを知っているように笑いながら尋ねた。

スミさんは「何言ってるのか分からない」と少しイライラした様子でうめき声を上げた。彼女はピースを置きながら答えた。 「子供を産んで定住することはできない。そして、あなたの人生に親のような存在がいないと感じさせてくれる唯一の人です。」リナはそう言って自分の駒を置き、スミの駒を引き取った。

スミさんは「もうカツミさんのことはどうでもいい！」とテーブルに手を叩きつけて怒った。スミが叫び、コリラは本から目をそらしてスミを見上げた。

スミが座り直すと部屋は静まり返った。

スミさんは頭を下げて顔を隠し、両手を足の上に置いた。

「カツミさん、せめて訪ねてもよかったのに…」とスミさんは言った。リナは腕を組んで後ろに座った。

「そして、これらの生徒の世話をすることが、親のような存在に最も近づくことなのです。」リナさんは言いました。

スミは鼻を鳴らして、目に涙をいっぱい溜めて、今にも泣き出しそうになった。

「彼女は私の妹でしたが、気にかけていることさえ見せませんでした。彼女は私が何を経験したかを知っていました、そして、彼女は去りました。他のみんなと同じように！」スミさんは顔を上げたとき、少し悲しみを伴う怒りの表情をしていたと言った。

「彼女がまだあなたの妹であることは知っています。彼女はあなたがどれほど大切か知っていますが、彼女には今子供がいます。彼女はシングルマザーです、それがそれほど簡単ではないことはご存知でしょう。」リナさんは言いました。あゆみはソファで大樹にもたれかかりながら二人で寝た。

「彼女はユイカを女手一つで育てなければならない。それは簡単ではありませんが、彼女が手を差し伸べようとしたことは間違いありません。しかし、人々は忙しくなりますが、それは彼らがあなたのことをもう気にしなくなったという意味ではありません。」リナは、イズミ、コウジ、タノはビーチに座って波を眺めていたと付け加えた。

「あなたにも家族がいるのよ。彼女の気持ちを理解する必要がありますよね？」リナが安心した表情で尋ねた。

スミは肩を落として目を閉じた。 「それは知っています…彼女は私が最も長く知っている人です。彼女がいなくて寂しい…特に今はリュウがいるあなたは 逝ってしまった…」とスミさんは苦しそうな表情で言った。

リナは椅子を移動させながら起き上がった。

"わかりました。そして準備ができたら、また会いましょう。物事には時間がかかるよ。」リナはスミの前を通り過ぎながら言った。

「少し寝てください、明日は素晴らしい一日が待っています。」リナは微笑みながら二階に上がった。

スミさんはカップの中でわずかに残った水が渦を巻くのを眺めながら、カップを軽く振り回した。

その後、スミさんは寝ようとしてベッドの中で寝返りを打ちました。

彼女は悪夢を見続けました、まるで本物のようで現実的なものでしたフィーリング。

「あなたは何ですか？」悲しみを伴う怒りの声が聞こえた。 "それはあなたの責任です！彼が死んだのはあなたのせいだ！」別の声が苦痛の叫び声を上げた。

スミさんは寝返りを打ち続けた。

「あなたがいなければ、彼は生きていたでしょう！」叫ぶ声がした。

スミは目を開けると、真っ暗な空間で目を覚ました。

彼女は恐怖を感じた様子だった。 「おかえり。家が恋しかったですか？」スミの後ろから影が近づきながら尋ねた。

「あなたを追い出したと思ったのに…」スミは尋ねた。「私たちはまだ始まったばかりです。」そう言ってスミの首を絞める声がした。

スミは冷や汗をかきながら目を覚ますと起き上がった。彼女は首を触って、現実に戻ったことを確認した。スミは荒い息を吐きながら空間を離れた。

「ああ、なんてことだ…」と彼女は、自分の感染症が治っていないことに気づきながら言った。