デモンズ・ネクサス

第10話: 再会

「あなたは彼を助けるためにここに連れてきたのですか？」リュウは「信用できる人じゃないよ！」と尋ねた。リュウは怒って言った。

「それは分かりましたが、他に誰に聞けばいいのか分かりませんでした。」リナは答えた。

「そして残念なことに、私はあなたのお父さんにも一緒に行くように頼みました」とプレイグはリュウに言った。リュウは腕を組みながらそう言った。

「息子よ…」ドアを通りながらジョエルが言った、「そんなことは出来ない…」リュウは背を向けながら言った、「リュウ、我々には彼らが必要だった。これがうまくいく唯一の方法だ。」ジャスパーはリュウに告げた。

「マスクにインテルを集めました。入手方法も…でも、たどり着くのは難しい…」ジョエルはリュウに、「だから私はここにいるのよ。ほら、私ほどの能力を持っている人は誰もいないのよ。」とリュウに語った。ペストはリュウに告げた。

「つまり、自分自身に対して行ったテストのことを指しますか？」リュウは動揺しながら尋ねた、「それは……そうだ。テストのおかげで炎を翼として使うことができる、何か役に立つだろう」テーブルに座りながらプレイグは言った。

「ほら、あなたのマスクは墓の中にあります。私の助けがなければ、そこにたどり着くのは簡単ではないと思います。」とプレイグは彼に言いました。「それでは、なぜ彼はここにいるのですか？」リュウはジョエルを見つめながら尋ねた。

「情報を入手したのは彼だ」とペストは答えた。 「そうだね、きっと『キツネ』に近い人だよな？」リュウは皮肉っぽく言った。

ジョエルは「息子よ、私が助けたいのはただ手伝うことだけです。それなら出発してください！ここからは大丈夫です。」と言いました。リュウは部屋に向かいながらそう言った。

「今夜誰かイライラしてる？」スミさんは「残念ながら、これが彼に知らせる最善の方法ではなかったと思います」と尋ねた。ジョエルは答えた。

「すぐに引っ越しの準備をしなければなりません。待てば待つほど、あやめが『キツネ』用のマスクを手に入れるのが近づいてきます。」リナは彼らに言いました。

"同意します。"リュウは武器の柄を持ってドアから出てこう言った。

「ゆう！」カツミさんは彼をドアから追い出しながら電話した。

「ここにいて休んだほうがいいよ、まだ完全に治ってないんだよ」とリュウは振り返りながらカツミに言った、「必ず戻ってくる、約束する」彼が追加した。

「分かった、ただ…安全にいてね？」カツミは心配そうな表情で彼を見つめながら答え、リュウは彼女を見て微笑み、グループの残りのメンバーが彼を追ってドアから出て行った。

「勝美さん、入って休んでください。お茶を入れておきましたよ！」ナタリーは入って来たカツミにこう言った。

彼女はこの任務に何か違和感を感じながらリュウを振り返った。消えた とにかく彼らと一緒に。

グループが歩いていると太陽が昇りました。

グループは数時間歩き続け、もうすぐ目的地に到着するところだった。

「わかった、それで私たちはここで何らかの問題に遭遇した。エネルギーの急増がこの寺院から来ていることはわかっている。問題は、どうやって中に入るのかわからないことだ」とジョエルは彼らに語った。

「女王が私たちに協力を求める前に、私たちはいくつかの偵察を行いました。どうやら、ここには解く必要があるパズルのようなものがあるようです」とプレイグはリュウとリナにタブレットを渡しながら言った。

「ドアのそばに何か文字が書かれた石が 2 つ…読めますか?」リュウはリナに尋ねた。

「そうですね…左側は読めませんが、右側は…ちょっと大雑把ですが、要は『月が水面に当たると道が現れる』と書いてあるのです。違います」それはどういう意味だろう」とリュウが考えていると、リナは言った。

一行は神殿の外に立ったまま、ついに神殿に到着した。

リュウとジャスパーは二つの石を見て、石に溝があることに気づきました。

「ねえリュウ、これは手の形に見えますか？」リュウが石を見つめて手を押し当てながら、ジャスパーが尋ねた。

彼の手は溝に完璧にフィットし、ジャスパーは正しい石を試しましたが、手が大きすぎました。

「何も…」ジャスパーは手を遠ざけながら言い、リュウはスミを見て魂の神殿を思い出した、「月が水に当たるとき…」スミに歩み寄って彼女の手を掴みながらリュウは大声で独り言を言った。

"おい！"須美は不意を突かれながら言った。リュウが石に手を押し付けると、ぴったりとフィットした。

「どうしてそんなことが…」リナは自問した。

「キツネは私たちに、いつか運命に直面するだろうと言いました、もしそれがそれだったらどうしますか？」リュウが石に手を置きながら尋ねると、二人が光り、ドアが開いた。

「まあ、私は呪われるでしょう。」ペストはこう思いました、「あなたの手はどうしてこんなに完璧にフィットするのでしょうか…?」リナは戸惑いながら尋ねた。

「これらの石は形を変え、二人がどんな運命に直面しても、それを認識しました。」ジョエルは石を調べながら言いました。

「月が水に当たるとき、それは魂の神殿にちなんでいる」とドアを通り抜けながらリュウが言い、他の者達もその後を追った。

神殿は広大で、遺跡は水色に輝いていた。

その光は、まるで格子のように周囲が見える程度の明るさでした。

「マスクがどこにあるかわかる人はいますか？」リュウが周囲を見渡しながら尋ねると、リナは下り坂を辿っていくとキャンドルホルダーが見えた。

「龍、そのキャンドルに火をつけてみて」 リナは龍にそう言い、両手から火を出してキャンドルに火をつけました。

砂埃が輝き、下に続く道が形成され、別の扉が現れました。リナはグループを先導して道を進めたと語った。

突然、二体の鎧を着た彫像が目を覚まし、両方とも両面刃を持っていました。

「私が皆さんをここまでやらせるとは思わなかったでしょう？」あやめは集団の後ろに来ながら言った。

「インテルをそんなに簡単に手に入れることができると思っているのか？必要な情報は与えた。ここはマスクの安息の地であるだけでなく、君たちのクソ集団の安息の地でもあるのだ！」あやめは大鎌を抜きながらそう言った。

リュウが二刀流に火をつけようとしたとき、リナがリュウの前に手をかざした。

「あなたとスミとプレイグは行きます、私たちはここに残って彼らと戦います！」リナはリュウを見て、彼は恐怖で振り返った、と言いました。

リナは「大丈夫よ」と彼にウィンクしながら言った、「行きなさい！」そう言って彼女は自ら剣を抜いた。

三人がドアに入ると、そこにはさらに空きスペースがあり、背後で喧嘩の音が聞こえたため、グループは周囲を見回した。

リュウは別の部屋のある浮遊台を見たが、そこを渡る道はなかった。

"それで？"プレイグが炎で翼を形成している間、リュウは尋ねた、「少し騙さなければならないだろう」彼は二人を持ち上げながら、二人を空中の部屋に運びながら言った。

リュウは暗闇の中で何かが動くのを見たような気がしてよく見ると、小さな黒い生き物が彼らに向かって飛んで来るのが見えました。

その生き物はシューシューと音を立てて彼らを通り過ぎていき、その生き物は毛羽立った石炭の球のように見えました。

"それは何ですか？"プレイグがスピードを上げ始めたときリュウが尋ねると、「コールバット」と彼は答えた、「しっかりしてください！ あなたと女の子を降ろしていきます！」石炭コウモリの大群が彼らに向かってやって来たとき、ペストは彼にそう告げた。

ペストは彼らの周囲を操縦し、まるでジェット機のパイロットのように回転して彼らを避けた。

ペストは二人を浮遊台の上に放り投げ、彼は数本の剣を引き抜き、炎を使って剣に点火し、彼の後ろに跡を残した。

「さあ、行かなければなりません！」スミはそう言ってリュウの腕を引っ張り、最後の部屋に入った。

部屋は白くて空っぽで、二人は辺りを見回しましたが何も見えませんでした。

「くそー！ここにはマスクがない！」リュウは動揺しながらそう言った。

「忍耐を学びなさい、クナリ少年よ」部屋の中央で床が盛り上がると同時に声がした。

"あなたは誰ですか？"リュウは武器の柄を掲げながら尋ねた。

「お前の試練だ」男はそう言って、兜に狐の化粧を施した白い鎧を着て、龍の柄を引き寄せた。

「もしかして……」リュウ「力を使うのか？」スミはリュウの言い分を終えて尋ねた。

「お互いに頼らなければなりません。」男はリュウの剣を自分に向けて使い、剣を発火させながら言った。

「スミさん！」剣と化した墨にリュウが声をかける。

リュウは有利を図るために炎を使って男の目を一瞬盲目にし、彼の後ろに走って刃を投げると、リュウが滑ってスミを捕まえたとき、男はそれをブロックした。

スミを振りかざした際にリュウが蹴りを入れたが、男は攻撃をかわすことができず、リュウの蹴りでつまずいた。

リュウはスライダーから立ち上がって攻撃しようと飛び上がったが、男は両刃をリュウに向けて攻撃を阻止した。

「みんなで力を合わせれば強い！」リュウが飛び退きながら男は言った。

一方、リナとジャスパーは、アヤメが見守る中、他の2人の警備員を撃退した。

「可哀想ね、あの小悪魔を庇って。」アヤメは退屈そうな表情で言った。

「リナ！」ジョエルは、彼女が対応していた警備員を攻撃しながら「彼女を世話してください！」と呼びかけた。ジョエルは衛兵に斬りかかりながら彼女に言った。

「最初は青い髪の子、今度は男の子のおもちゃ？」アヤメはリナスの攻撃を防ぎながらそう言った。

「もっと早く倒れるよ、もっと訓練してるよ。」リナは左手で石でガントレットを作りながら言った。

"そういうことでしょう！"アヤメは大鎌を剣と盾に変えながらそう言った。

リナは回転してブレードを使って開口部を作り、ブレードに火がつき、煙幕を作りながらアヤメの視界を一瞬遮った。続いてリナが石のガントレットを使ってシールドを打ち、シールドに亀裂を生じさせた。

里奈がハイキックを繰り出し、あやめを吹き飛ばしてシールドを破壊した。

「無理だ」アヤメは起き上がりながら言った。

「私はあなたに何を言いましたか？」リナは歩み寄りながら、あやめの首に刃を向けながら尋ねた。

「わかった」アヤメが笑いながらそう言うと、リナは困惑した表情をした。

警備員はジャスパーを横に倒し、急いでジョエルを攻撃した。ジョエルはそれを見たが、避けることができず、脇腹を刺された。

リナは助けようと振り向いたが、アヤメは自分の力を使ってリナに衝撃を与え、気絶させた。

「ジョエル！」ジャスパーは彼を救おうと叫びましたが、ジョエルはすでに大量の血を失っていました。

ジャスパーは火力を使って衛兵を焼き、鎧を皮膚まで溶かした。

ジャスパーはジョエルの剣を拾い上げ、二人を同時に刺した。

「諦めなさい、おじいちゃん」とアヤメが言うと、ジャスパーは叫びながら彼女を急かした。

ジャスパーは怒りに圧倒され、彼女の攻撃パターンが見えず、彼女に後頭部を殴られ、彼も気絶してしまいました。

"このバカ。"アヤメは電気網を彼に撃ち込み、彼が力を行使できないようにしながら言った。

アヤメはリナを抱えてドアを通り、水上プラットフォームに向かって歩きました。

「子供、何のためにマスクが欲しいの？」男はリュウに「力のため？」と尋ねた。彼が追加した。

「いいえ、誰かが事態をさらに悪化させようとしているからです！」リュウは「強くなるのにマスクは必要ない。すでに家族の励ましがあるんだ！」と答えた。リュウさんも付け加えた。

「なるほど…」と男はリュウから奪った刃の電源を切り、投げ返した。

リュウはそれらを掴んだが、困惑した様子だった。

「あなたの運命…その次元はあなたの到着によって形作られました…そしてあなたがそれに直面する時が来たのです」男は部屋の中央にひざまずきながら言った。

男の後ろの2番目のドアが開き、マスクが現れたとき、部屋が鳴り始めました。

後ろのドアが開くと、リュウはそこに向かって歩き始めた。「じっとしてて！」あやめは叫びながらリナを床に投げつけた。

「リナ！」アヤメが剣を振り下ろすとリュウが叫び、近づくリュウを阻止した。

「あなたの哀れな命を守って、あなたの大切な友達が一人また一人と死んでいくのよ！」次の攻撃に備えてリュウと歩き回りながら、あやめは言った。

「まずここにいる全員を殺して、次にあの青い髪の女を殺してやる！」アヤメは叫んだ。

「許さないよ」 リュウはスミのブレードフォームを目の前にかざしながら言った

あやめが部屋の中央にいる男の後ろに立っていると、龍の顔が怒りに変わり、彼を守るために近づこうとした。

アヤメは苦しみながらゆっくりと背中に刃を突き立てた、「殺してやる、ちょうど。ジョエルみたいに！」あやめがそう言うと、龍は目を見開いた。

「守れ…大地を！」男は苦しそうに息を吐きながら「黙ってろ！」と言った。あやめは刃をひねりながら叫び、彼を殺した。

「あなたは混乱しています、実験があなたを台無しにしています！」リュウはスミを人間に戻しながらそう言った。

「あなたはたわごとを知りません！」あやめは歯が牙のように鋭くなり、目が輝き始めたと言った。

「スミ、ジャスパーを探しに行け」リュウは両刃に点火しながら言った。

スミはうなずきながら部屋を飛び出した。

道が明るくなり、寺院の前の部分に戻りました。「あのろくでなしを殺すのに、私は永遠にかかりました！」ペストはスミのそばに降り立ちながら言った。

"来て！"彼はスミとともに先の戦いがあった場所へ急行しながら言った。

「全てを終わらせてやる！」リュウはそう言いながら、刃を引きずりながらアヤメに向かって走り、背後に炎の跡を残した。

リュウは上向きに振り上げ、あやめの剣を手から払い落とし、下向きに激しく振り返したが、彼女はそれを手でブロックした。

「戦え、悪魔と悪魔！」あやめは龍を蹴り返しながらそう言った。リュウは剣でその蹴りを防ぎ、少しだけ後退した。

あやめの手に炎が燃え上がり、爪でリュウを振りかざした。

「死はやがてあなたを見つけるでしょう！」リュウが飛び退いて火を放つと、あやめは叫んだ。

火は彼女を直撃しましたが、彼女には何の影響もありませんでした。

"使い物にならない！"あやめはゆっくりと彼に向かって歩きながら叫びました。

「師匠が私を強くしてくれました！」あやめは龍をからかいながら言った。

あやめは背中に鋭い痛みを感じ、歯を食いしばって振り返ると、リナが自分の背中に剣を突き立てていた。

「このビッチめ！」警戒を緩めた龍に突撃されると、あやめは叫んだ。

両腕を振り上げた彼女にリュウが斬りかかり、手首を切った。

アヤメは怒りにうめき声を上げながらリナを蹴り、リュウに向かって振りかざしたが、リュウはその攻撃を避け、リナがアヤメの下に滑り込み足を切りつけた。

「どうやって彼女のところへ行くんだ！ 彼女の悪魔の力が我々には切り裂けない鱗を生み出しているんだ！」リュウはリナに尋ねた。

「悪魔の力ではありません。彼女は別の生き物から血を与えられているに違いありません」とリナは言いました。「私の推測が正しければ、それは洞窟ドラゴンでしょう」リナはリュウと攻撃を避け続けながら言いました。

"りゅう？！"リュウは「大きなトカゲの一種だよ、鱗の間で切らなきゃいけないんだよ！」と尋ねた。龍が滑ってあやめの背中を斬りながら、里奈が言った。

あやめが振りかぶるが、龍はそれをかわしてリナの元へ飛び退いた。

"考えがある！"リュウはリナと剣をかざしながらそう言った。

"お父さん！"血を流している彼を見てスミさんが電話した。 「私の彼女…」ジョエルは目を覚まそうとしながら、か弱い声で言いました。

「ここから連れ出してやる」とプレイグはジョエルを抱き上げようとして言った。

「いいえ、私はもう死んだも同然です。代わりに彼を連れて行ってください」ジョエルはジャスパーを指差しながら言いました、「分かりました、先生…」プレイグは悲しそうに言いました、「スミ、最後にもう一度リュウに会いに連れて行って…」ジョエルはスミが彼を助け起こしながら言った。

ペストはジャスパーを持ち上げると網を切り落とし、「ここから出してやろう」と言って炎を使ってジャスパーを抱えて飛び去った。

「ふざけるのはやめて！」あやめは叫びながら龍とリナに向けて火を放った。

"準備ができて？"リナが剣を構えながら「準備完了！」とリュウが尋ねる。リュウが剣に炎を上げながら、リナが言った。

リュウはアヤメにさらに火を放つと突進し、リュウは剣を振り下ろす際に煙を発生させながら彼らの周りを回転させ、アヤメは再び腕でブロックしたが、リナがリュウの後ろを走っているのが見えた。

リュウが高く蹴り上げると、あやめは片腕を動かして自分に向かって火を放ち、彼女を空中に吹き飛ばした。

リナはその下に滑り込み、炎の渦がアヤメの足首を囲み、岩が形成され、リナは自分の力を使って皮膚の鱗を粉砕した。

「そんなに簡単じゃないよ！」アヤメが叫びながらリナに向けて火を放つと、リュウもリナに向けて火を放つ。

火の玉がぶつかって打ち消し合い、リナが鱗を粉砕して隙間ができた。

「リュウ、もう！」リナは叫びながら足首に剣を投げつけ、刃が切り裂かれて彼女は地面に倒れた。

"ああ、助かった！"リナは息を整えながら言った。

「リュウ！」ジョエルを連れたスミが声をかけた。

「ジョエル？」リュウが駆け寄ると呼びかけると、ジョエルはリュウを腕に抱き寄せて泣き叫んだ。

リュウは話すことができず、言葉を失った。

裏切られたと感じながらも、まだ去ってほしくなかった男。

「息子よ…本当にごめんなさい」スミが泣きながら見守る中、ジョエルはそう言った。

「私たちはまだあなたを助けることができます！」龍は父に抱きつきながら泣きながら言った。

「残念ながらそうではありません…今が私の時、私の運命なのです」リュウの目が大きく見開かれると、ジョエルは言った。

リナはアヤメの両手に手錠をかけようとしたが、アヤメは彼女を騙し、リナを押し戻した。

「リュウ！」ジョエルがリュウに向かって突進するアヤメを見て、リナが叫んだ。

ジョエルはリュウを振り向いて投げ飛ばし、アヤメが腹部を刺した。

「この野郎！ 二人とも殺すつもりだったんだ！」ジョエルが彼女の腕を掴んでお腹の中に入れておきながら、アヤメは言った。

「あれは私の男の子です！彼も女の子も傷つけないでください！」ジョエルは手が光り始めながら言った、「ごめんなさい、リュウ、スミ…でも、私の運命が終わる時が来たのです」彼は二人の方を向いて微笑みながら言った。

「だぁぁぁぁぁぁぁ！！」リュウは泣きながら叫んだ。

「さようなら、子供たち…」ジョエルは体が燃え上がると言い、アヤメは炎が体の周りに広がるのを見て怖くなったように見えた、「だめ、マスター、助けて！」あやめが叫ぶと、炎が旋風のように彼女の周りを回転し、彼女の体から鱗を痛そうに剥ぎ取った。

「リュウ！」リナは叫びながら彼に攻撃の合図をした。

リュウが立ち上がって剣に火をつけ、アヤメの鱗が体から剥がれると炎が上がり、アヤメはリュウを見た。

剣を持って襲いかかるリュウを見て、彼女の時間は止まった。

「マスター…お願いします」リュウが胸に刃を突き立てながら、彼女は心の中で叫んだ。

あやめも倒れ、龍も一緒に倒れた。あやめを見つめながらリュウが叫んだ。

「りゅう…」あやめは目に涙を浮かべながら言った。

「スミさん！」剣と化したリュウが叫び声を上げた。

「リュウ！ 勘弁してください！」リュウが怒りのあまりアヤメを見下ろしながら、アヤメは叫び声を上げた。涙が頬を伝い続けた。

「リュウ！」リナは彼を止めさせようと叫んだ。

リュウはアヤメを一瞬見つめた、「お願いします！」アヤメは叫びました、「いや…」リュウはアヤメの首を切りながら言った。

あやめの体は横の床に倒れ、リナは驚いてその様子を見つめた。

リュウは泣きながら床に倒れ、スミはショックでリュウを見下ろしながら人間に戻った。

「リュウ……どうしたの？」スミは尋ねた。

「彼女はもっと強くなって戻ってくるつもりだった。」リュウは泣きながらそう言った。

「あなたが彼女を殺しました、リュウ、殺した後は戻ってきません！」リナは彼に「知ってるよ！」と叫びました。沈黙が切り裂く中、リュウが叫び返した。

リュウが目を閉じたとき、しばらく会話はなかった。スミがリュウを慰めるためにひざまずくと、リュウは「彼女を止めなければならなかった…」と言いました。

「私たちがそれを解決します。」リナが彼に歩み寄ると、スミはそう言った。その瞬間、彼女はリュウを別の目で見て、この道がリュウをどこに導くのか心配していました。

突然、3人は足音を聞いた。聞き覚えのある女性の声が「子供たち…」と女性が言った。スミとリュウは怯えた様子で、リナが後ずさりしたので体を動かすことができなかった。

リュウとスミは恐怖に目を見開きながら、ゆっくりとその人影の方を向いた。

「この日をどれだけ待ち望んだか」と女性たちは微笑み、「このすべては計画した価値があった。教え子の死も含め、すべてがここに来るために必要だった…」とスミが言葉を紡ぎながら女性は語った。 、しかし彼女にはそれができませんでした。

"お母さん…。"リュウは恐れながら静かに言いました。「かわいそうな子よ…悪魔が舌を絡めたのか？」マゾクは言った。彼女の頭からは悪魔の角が生えており、目は青白く見えませんでした。

「なんという家族の再会だ」と彼女が言うと、部屋の雰囲気は悲惨なものとなり、スミ、リュウ、リナは恐怖と恐怖でいっぱいになった。