デモンズ・ネクサス

第5話: 血液

「カツミ？」スミさんはドアを軽くノックしながら電話をかけた。「彼女は何日もそこにいるんだけど、何か食べる必要はないの？」リュウは罪悪感を持った表情で壁に寄りかかりながら尋ねた。

「あなたと女王は寄り添っていましたが、何を期待していますか？」スミはドアから少し離れて尋ねた。

「ああ、それは私のせいじゃないよ」とリュウは身構えてスミに言った。

「それは問題ではありません。重要なのは、何が起こっても彼女を傷つけたということです、そして彼女は今スペースを必要としています。」スミはそう言って立ち去った。

リュウは疲れた様子で、わざと何もしていないのに、何が起きたのか責められていた。リュウは廊下を歩き、リナが部屋から出てくると訓練場に戻った。

二人が見つめ合うと龍が立ち止まり、莉奈は顔を赤らめて慌てた。

「龍…私…私は…」 リナは言葉を手探りしながら、昨日の夜のことをまだ考えていて、キスの感触について絶え間なく考えていました、それは彼女が長い間望んでいたものですが、この形ではありません。

「ほら、話さなきゃいけないんだよ。訓練してから話したほうがいいと思うよ」龍は険しい表情になりながらリナにそう言った。

「実は今日はトレーニングをサボるつもりなんです…ジャスパーを用意しておきました。スミちゃんに一緒にお使いに行ってもらおうと思っています」リナはリュウを避けるように言いました。

「待て、でも我々の火力はどうなるんだ！？」立ち去るリナに、一瞬だけ振り返ってリュウが尋ねた。

変化するトレーニングに苛立ち、リュウはうずくまった。

リュウは朝食を取りに食堂へ歩いて行き、ジャスパーを見て話しかけようと近づいてきた。

「それで、今日は私を訓練してくれるんですか？」リュウは尋ねた。

ジャスパーは混乱して彼に向き直ると、「私はまだカツミを訓練中です」とジャスパーは答えた。

「例えば…私たち二人とも？」リュウは困惑した様子で尋ねた。

「いいえ、彼女だけです」とジャスパーは答えて立ち去った。

「一体どうすればいいの？！」リュウは叫んだ。リュウはカツミにぶつかって外に出ようと振り返り、リュウは歯を食いしばって彼女を見た。

リュウは何が起こったのかまだ当惑しており、カツミが何を知っているのかも分からなかったし、彼女がキスを見たのか、それとも二人の位置関係を見たのかも分かりませんでした。

カツミは涙をこらえながらただリュウを見つめた。カツミさんは何が起こったのかを考えると胸が痛くなり、何かを言わなければならないことはわかっていましたが、言うべき言葉が分かりませんでした。

"Katsumi…" Ryuu said softly.

「ごめんなさい…」カツミさんはそう言い、立ち上がって食事を食べるためにテーブルへ歩いていった。

リュウは悲しそうに彼女の腕をそっと掴んだ。

「カツミ、キスのことはごめんなさい…でも、それは私ではありません、私は何も関係ありませんでした。ただの誤解でした」とリュウはカツミに告げた。

カツミの心は落ち込み、食器を落として固まってしまった。その瞬間、リュウは自分の間違いに気づいた。

「カツミ…ごめんなさい。あなたがそうじゃないとは知りませんでした…」リュウは泣きながら振り向いて謝ろうとした、「教えて…私のことを気にかけてくれた？」 「カツミ」と尋ねると、リュウは優しく答えた。

リュウは立ち去る彼女の肩に手を置こうとした。

リュウが宮殿の外を歩いていると、ジャスパーは心配そうにリュウを見つめた。

日が経つにつれ、リュウは心を晴らそうと街を歩き回った。

リュウはカツミに対してどうすればいいのか、さらにはリナに対してもどうすればいいのか分からず、リュウはまだ誰かと一緒になる準備ができていなかった。

突然、団地の方から騒ぎ声が聞こえてきた龍は、慌てて様子を見に走った。

「お願いです、うちの子を連れて行かないでください！」母親は泣き、ペストマスクをかぶった男が少年に銃を突きつけ、ゆっくりと後ずさりした

龍は母親を助けに走ったが、スミが連れていないことを忘れていた。

助けがなければ何もできないと知ったリュウは立ち止まり、仮面の男は少年を抱きかかえたままリュウに銃を向けた。

"助けてください！"少年はリュウに向かって叫んだ

「これ以上近づくな、撃つぞ！」男はそう言って振り返り、子供を連れて走り去った。

龍は自分には何もできないと無力感を感じていたが、これが一週間前にパレードを襲ったペストマスクではないことを知り、どうすればよいかを考えようとした。

「私があなたの息子を取り戻します、心配しないでください」リュウは覆面をした人物を追いかけながら、近くの建物から古いパイプを壊しながら母親に言った。

龍はどこに行ったのか分からず、目を閉じて聴覚と嗅覚に意識を集中させ、仮面の男の匂いを嗅ぎ分けようとした。

「火薬……その匂いがするんだ……」 リュウはそう思いながら、男がどちらに向かったのかを理解すると、再び男を追いかけた。

男は龍から逃げるように路地を走った。

"ここに戻って！"リュウはその人影に向かって叫んだ。

男は子供を放し、廃倉庫に逃げ込んだ。

「お母さんのところに戻って、この子の面倒は私が見てあげるよ」とリュウは子供の背中を叩きながら言った。

龍は倉庫に入ったが、また男を見失ってしまった。

「注意が必要だ。私はパイプを持っているが、この男は銃を持っている…彼が仕事をしているわけがない」X3用、彼は？」とリュウは思いました。

上の方からカチャカチャという音が聞こえたが、そこには何もなく、龍は倉庫の中を慎重に進み続けた。

リュウが角を曲がると、男が箱の陰に隠れてリュウに銃を向けているのが見えた。

「ちょっと待ってよ、私はただお金が欲しかっただけで、彼女の子供はその餌だったんだ」男は言った。

彼は震えていて怖かった。

「私はあなたを引き渡したいだけです、私は殺しに来たわけではありません」男はリュウの髪を掠めながら銃を撃ちながら言った。

リュウを振り返りながらリュウが男を見つめると、動揺するリュウの気持ちを察してさらに緊張する。

「また撃つんだ、やめたほうがいいよ」逃すリュウの体がゆっくりと燃え上がりながら、低い声でそう言った。

「あなたは一体何なの？」男は逃げようとして尋ねた。男が隣の部屋への雨戸を閉めようとしたところ、龍が手に持ったパイプを勢いよく投げつけ、パイプがドアのワイヤーに当たりドアが閉まらなくなった。

男は叫びながらつまずき、リュウが追いついて火の輪を作った。

「あなたを引き渡します！」リュウは男を捕まえるために火の中を歩きながら言った。

リュウがマスクを外すと、怯えた顔で振り返った。

「ごめんなさい、やらせられました！」その男は言いました。

「誰がやったの？」男の体がデジタルダストに溶けていく中、リュウが尋ねた。

「ブラボー、A+の戦い！」遺体のないあやめは、リュウは自分の居場所を特定できないと語った。

「出てきて私と戦ってください、この雌犬！」周囲の炎が大きくなり、リュウが叫んだ。

リュウは後ろから電気ダーツで撃たれ、体が動かなくなってしまった。

「ちょっと待ってください、サンプルが必要なのです！」あやめは影から注射器を持って出てきて龍に告げた。

「私の血…」気を失いかけたリュウはそう思った。目を閉じる前に最後に見たのは、自分の血を注射器で持って歩き去るアヤメだったが、リュウは彼女を止めるために目を覚ますことができず、気を失った。

「起きろ」リュウの頭の中で聞こえた「さあ、起きろバカ！」再び「リュウ！」という声が聞こえた。彼は床から飛び上がりながらこう思った。

「ああ、なんてことだ」とリュウは心の中で言いました。リュウは携帯電話を確認すると、午前 2 時頃でした。

「これは良くありません。私の血液をどうするか分かりません。これほど長い間外出していれば、あやめが検査でどこまで進んだか誰にも分かりません。」リュウはそう思い、宮殿へと急いだ。

リュウが宮殿に入ると、カツミは心配そうに行ったり来たりしていたので、振り返ってリュウに気づきました。

「リュウ！」彼女は泣きながら彼を抱きしめながら、安堵の声を上げた。

「カツミ、それは私の血です、アヤメがそのサンプルを盗みました」リュウは恐怖に怯えながら彼を見つめながらカツミに言った。

「みんなどこにいるの？！」リュウが「君を探しに出かけたんだよ」とカツミが聞くと、リュウはテーブルの上に置いてあったラジオを手に取り「ジャスパー、スミ？」と呼びかけた。リュウは無線でこう尋ねた。宮殿リュウさんも付け加えた。

その後、全員が戻ってきて、リュウは何が起こったのかを彼らに話しました。

「これはひどいことだ、彼らが彼の血で何をしようとしているか誰にも分からない」とジャスパーは言った、「彼らは今までずっとそうしてきたのです」リナはジャスパーの言葉に付け加えた。

「どうすればいいですか？彼らがどこに行ったのか、血をどうするのか、手がかりがありません」とリュウは尋ねた。

「龍、一緒に来て」 廊下を歩きながら理奈が龍に告げた。

"座るそこには薄暗い部屋に入りながら、里奈は龍にそう告げた。

"何をする？"リュウは尋ねた。

「指紋をスキャンして」リナはデバイスを手に取りながら彼に言った

「それがアヤメだということはわかっていますが、それがどう役立つでしょうか？」リュウは尋ねた。

「なぜなら、彼女の指紋を使って街中をスキャンできるからです。何かあれば、ドローンを飛ばして痕跡を追跡できるからです」 リナはリュウの首をスキャンしながら答えた。

「そこです、彼女があなたの血液を採取するときに手を置いた場所です」とリナが彼に言いました。「今、スキャナーがそれを拾うまで少し待っています」と椅子に座りながらリナは付け加えた。

「かなりディストピアっぽいね」とリュウが言うと、リナは視線をそらしながら一瞬リュウを見た。

「リナ、いつか話さなきゃいけないことがあるのよ」とリュウが言うと、「わかってるよ…」リナは答えた。

リナは、直面したときに何が起こるかを恐れていました、彼女はリュウに拒否されたくありませんでしたが、避けられないことから逃げることはできないことを知っていました。

そのとき、スキャナーが何かを捉えました。

「彼女は向かっています北」とリナは言い、足跡を追跡するためにドローンを飛ばした。

「さあ、少し休んだほうがいいよ。これには時間がかかるから」 リナは龍にそう告げて部屋を出た。

莉奈は耳の後ろの髪を整えながら龍を見つめながら、自分の部屋へと歩いていった。

翌朝、リュウと残りのグループは道を探しに出かける準備をしました。

リナとカツミはお互い、そしてリュウから距離を置いていた。

北に向かって森の中を歩いていると、リナとリュウを巻き込んだ緊張感が漂い、グループはお互いに切り離されたように感じた。

スミはイライラした表情で皆を見つめるだけだった。

「まるでお葬式のようだ…」スミは冗談を言った。「確かにお葬式のような気がするよ」とジャスパーは答えた。

「元恋人があなたの血を引いていて、生物兵器の実験をしようとしていると、気分が晴れるのは難しいです」とリュウは皮肉めいた口調で答えた。

「カツミ、ごめんなさい、あの夜何が私を襲ったのか分かりませんでした…」リナはカツミにこう言った。

カツミさんは落ち込んで下を向いた。 「この件については今話せないでしょうか？」カツミさんが尋ねた。

「なんてことだ、本当に人々がこの青春ドラマを見たいと思っているのか？」ジャスパーはイライラした顔で尋ねた、「それはただのことだ」原因 大人になっても女の子に好きになってもらうことはできないよ」 スミ冗談を言った, 「二度殺せるよ」ジャスパーは嫌味な口調で答えた。

「ほら、デートのくだらない話は後ほどするから、今はチームでいることに集中して血を取り戻す必要があるんだ！」リュウはグループにこう言い、絆を深めようとした。

「カツミさん、治りはいいですか？」リュウ「期待してるよそれでカツミは自分の強さがわからないと答えた。

「彼女はきっと上手になるよ、たくさん練習したんだから。」ジャスパーはリュウにこう言いました。

「よし、おそらく必要になるだろう。戦わなければならないかどうかは分からない」とリュウは目の前のドローンが動き続けるのを見ながら言った。

リュウには、今後の出会いに何が期待できるのか、あるいは何かを見つけられるのかさえわかりませんでした。リュウが望むのは血を取り戻すことだけだ。

「ドローンが何かを拾いました上リナはトラッカーを見ながら言った。

5人が立ち止まって廃墟となった施設を覗いてみると、アヤメの姿は見えなかったが、X3の他のメンバーの姿が見えた。

「もしかしたら、こっそり侵入できるかも？」リュウが尋ねると、リナは辺りを見回していると、メンバーの一人がいないことに気づいた。

「リュックを背負った人が見当たりません…」と森から何かが伸びてきて足を引きずりながらリナが言った。

「スミさん！」スミが剣に変身するとリュウが叫び、リュウはリナを追いかけた。

リナは手投げナイフを引き、彼女を引っ張っていた大きな腕を刺し、その存在が彼女を落とし、リナはファイティングポーズに反転した。

「ミスター・フレンドリーを傷つけたんだよ」クレイジー・ハンズは動揺しながらリナに言った。

「血をどうしたんですか？」リナは戦闘態勢に立ちながら尋ねた。

"血？"クレイジーハンズは尋ねた。

突然、剣がクレイジーハンズめがけて飛んできて、危うく彼女を避けました。

スミは剣から変形して着地し、同様に戦闘姿勢に戻りました。

「私の血はどこにあるの？」リュウは腕を組んで尋ねた。

「一体何を言っているのですか？」クレイジー・ハンズは何が起こっているのか混乱して尋ねた。

「戦え、戦いたい！」ミスター・フレンドリーが腕を振り回しながら言うと、スミは剣に戻り、リュウの手に戻った。

「バックパックがしゃべったの？」リュウは尋ねた。

「床に血がつきそうですよ！」クレイジーハンズはそう言いながら、バックパックの腕がリュウとリナに向かってパンチを始めた。

二人とも躱し、反撃の方法を考え、リュウは剣を振るうが、手が速すぎて攻撃を避けた。

「どうやって近づけばいいの？」リュウが尋ねると、原点に近づくほど腕が遅くなっていることに気づいたリナは「スミ！」と言いました。リナさんが電話した。

リュウに腕が迫り、彼はその攻撃を滑り込み、スミが空中でひっくり返ったとき、リナに向かって剣を投げ、リナは剣をキャッチしてバッグを突き刺した。

「このクソ野郎！」リナが目を閉じるとクレイジーハンズは言った、「私に力を与えてください！」リナは自分に言い聞かせた。それらを元に戻すと、刃から炎が噴き出し、ミスター・フレンドリーを気絶させ、クレイジー・ハンズを無力化した。

「何がしたいの？もういいよ」クレイジー・ハンズは地面に座りながら言った。

「カーラ・ピーターズ、地球生まれ。」リナは彼女に言いました。

「どうしてそれが分かりましたか？」クレイジーハンズは尋ねた。

「私たちはあなたの小さなギャングについてよく知っています。」リナは答えた。

「私の血をどうしたの？」リュウはカーラに刃を向けながら尋ねた。

「うわー、待って。何言ってるのか分からない、正直」とカーラは答えた、「嘘は言わないで！アヤメがこっちに来たのは分かっているのよ！」リュウはそう言って怒った。

「あやめ？」カーラは「私たちはもう彼女とは仕事をしないの」と尋ねると、ペストマスクは後ろから彼らに歩み寄って言った。

「言ったでしょう、私たちはスパイを疑っていました。そしてあなたの元彼はあなたを裏切っただけでなく、私たちも裏切ったことが判明しました。」プレイグ氏はリュウに対し、「悪魔の血について我々が得た情報とともに、彼女はその血を上司に持っていった可能性が高い」と付け加えた。

リュウはカルラに剣を向けるのをやめ、スミは人間に戻った。

「それで、私たちは負けたのですか？」龍が心配そうな表情で里奈を見つめながら尋ねた。

「怖いですね。リュウ、彼女の上司が誰なのかは知りませんが、その中の誰かであることは間違いありません」悪魔の 家族。それが誰であろうと、彼らはより多くの力を得るためにその血を使用するつもりであり、彼らはそこで止まりません」ポケットに手を入れながら、プレイグはリュウに言いました。

「リュウ、もう帰りましょう、私たちはできる限りのことはやったのです。」ジャスパーとカツミが森から出て行きながら、リナはリュウにそう告げた。

リュウはグループとともに歩き始めたが、プレイグはリュウに「オファーはいつでも募集中だ。すぐにまた会えるだろう」と呼びかけた。彼はそう言って振り返り、カーラと一緒に歩き去った。

その後、宮殿でリュウは自分の血がどうなるのか心配した。

カツミはジャスパーとのトレーニングに戻った。

「あなたの癒しは必要なかったようですが、いつかは必要なくなるとは思わないでください、リナと私が持っていた友人のことについて」ジャスパーは、以前リナがカツミに渡した紙を受け取りながらカツミに言いました。

「一滴の血お願いしますジャスパーがカツミに尋ねた。彼女はジャスパーが突くと血を出しながら手を差し出した。

シンボルが現れ始めると、ジャスパーは紙についた血を拭った。

"何が起こっていますか？"カツミは「もっと得するよ」と尋ねた。権力」とジャスパーは答えた。

紙が煙を出し始め、影の人影が現れた。「農民たちは何を望んでいるのですか？その人影は尋ねました。「ここでカツミに彼女の内に秘められた力を与えてください！」とジャスパーは要求しました。

「いいけど、この力をバカにしないでね！」その人影は、カツミが悪魔の炎を与えられたとき、彼女の頭から角の形をした緑色の炎を持っていたと答えました。

「これで、より多くの力を使うことができます。上限がなくなったので、より簡単に治癒できるはずです。」ジャスパーがカツミにそう言うと、カツミはジャスパーを見て「ありがとう！」と微笑んだ。彼女は彼に告げた。

本堂内では、りなが入ってきて龍と一緒に座ると、龍は一人でテーブルに座っていた。

「龍、もう話してもいいと思うよ…」里奈は俯きながら龍に言う。

「ほら、あなたが私のことを好きだということは知っています…今は…でも、またあのような形で誰かと一緒になる準備ができているとは思えません、そしてカツミ…彼女はとても動揺しているようでした」とリュウはリナに言いました。リナは悲しそうだった。しかし、彼女はどういうわけか彼が準備ができていないことを知っていました。

「あなたが私を好きになってくれるのは素晴らしいと思います。適切な状況があれば、おそらく私たちの間でうまくいくと思いますが、あまりにも多くのことが起こっているので、私たちどちらにも準備ができていないと思います」とリュウは付け加えた。

「わかってる…もしかしたら…うまくいくだろうと思ってただけだけど？」里奈は龍に「分かった、ごめんね」と告げた。リュウは答えた、二人が起き上がると、リュウはリナを抱きしめ、リナは腕の中で泣き叫んだ。

カツミさんが入ってきて、リナさんが「待ってると思うよ」と涙をぬぐいながら、二人ともハグをやめた。リナはそう言って部屋を出て行った。

「約束します、ロマンチックなものではありませんでした」とリュウはカツミに歩み寄りながら言った。

「わかっています、ごめんなさい、そんなに動揺するべきではなかったのです。あなたはそうではありませんでした」誰が キスを始めたんだし、私はあなたの彼女でもないんだから怒る筋合いはないよ」とカツミさんは緊張した様子で腕をさすりながらリュウさんに告げた。

リュウ「わかってるけど、ごめんなさい」

「あなたがリナに話した内容を聞いたんです、だから…」カツミはリナに手を差し出す。「友達？」彼女はリュウが握手をしてくれることを望みながら話を終えた。

代わりに、彼もまた、よりロマンチックな方法で彼女を抱きしめました。リュウがカツミの髪にそっと手を這わせると、カツミは少し顔を赤らめ、少し涙を流した。

「ごめんなさい、ユウ…」とカツミさんが悲しくなりながらリュウさんに言うと、「私もごめんなさい」とリュウさんは涙ながらに答えた。

二人とも、物事は変えられないことを分かっていて、最終的に誰が誰と一緒になるのかも分かりませんでした。しかし、彼らは自分たちの私生活について再び考える前に、アヤメを止めなければならないことを知っていました。

「ねえ、ギャングを集めてリラックスしてもいいかもしれない。映画か何かでも見る？」リュウはカツミに尋ね、二人は微笑んだ。 「そうですね、そうなると思いますよ素晴らしい「と克己は答えた。

グループ全員が笑い合って座っていると、リナは幸せを感じました。自分とリュウが一緒にいないことを知っていたにもかかわらず、それが安心したように感じましただった パッチを適用。カツミも同じように感じていて、当面は友達と楽しく過ごすだけで十分だと感じた。