迷宮無頼漢たちの生命保険？ ふもっふ

夜のピクニック ふもっふ ⑲

「さあ、いよいよ自由歩行です！　頑張っていきましょ～！　お～！」

　仮眠を終えた瑞穂は、元気いっぱい。

　六人の先頭に立ってひとりで声援し、ひとりで右手を突き上げ応じている。

「……あと四時間で三〇キロか」

　対照的に道行は、げんなり……げっそりしている。

　同様に仮眠を摂ったというのに、こちらは却って疲労が増してしまったようだ。

　道行はロングスリーパー体質で、本人が言った『一眠り』程度では回復にはほど遠かった。

「大丈夫です！　いざとなったらわたしが背負っていってあげますから！」

　例え自分で気づいてなくても、恋する乙女のパワーは無限大。

　冗談ではなく、今の瑞穂なら本当にやりそうである。

「……いや、そこは俺の屍を越えていってもらいてえ」

　ぐったり八兵衛とて男だ。

　さすがにそれでは、情けなさ過ぎるというものだろう。

「魔術師（メイジ） を守るのは僧侶（プリーステス）の役目だからな」

「ですです」

　苦笑する空高に、瑞穂が嬉しそうにうなずいた。

　思えばあのアトラクションで空高から掛けられた、

『魔術師 は弱くて死にやすい。悪いけど、枝葉さんが守ってやってくれ』

　という言葉が始まりだったのだ。

　空高は瑞穂に、彼女がずっと望んでいた役割に気づかせ、与えてしまった。

　これで道行はリタイヤできなくなった。

　ちなみに道行のステータスを、例によってアトラクション “Dungeon of Death” 風に記してみると、

灰原道行

職業（クラス）　：直立老グレートデン

レベル：１

ＨＰ　：８

筋力　：８

知力　：11

信仰心：５

耐久力：10

敏捷性：８

運　　：９

《備考》

・潜在能力（ボーナスポイント）は最低の５……。

・……なんか俺だけ低くね？

　――である。

「今度はぜひ、この六人で行きましょう！」

「いいね、リピーターを狙って前回のデータの引き継ぎができるらしいし、上級職（エリートクラス）に転職（クラスチェンジ）できるかもしれない。なにより――」

「今度は六人パーティです！」

　瑞穂は知っている。

　迷宮探索なら四人よりも、断然六人だということを。

「六人だから……なんなのよ？」

　道行どころか空高とも意気投合している瑞穂に、貴理子の声は険しかった。

　彼女には、瑞穂と空高が盛り上がっている理由がわからない。

「片桐さんなら、最初から “侍（サムライ）” になれるかもしれませんね」

「だから意味が――」

　まったく会話が噛み合わない瑞穂に、貴理子が『少しは空気を読んで！』とばかりに訊ね返したとき、

「あ、片桐さん」

　降って湧いた声が、古風で不器用な少女を自制の崩壊から救った。

「……田宮さん」

　声の主は瑞穂たちのクラスメート、田宮佐那子だった。

「久しぶり！　去年の都大会以来ね！」

「ひ、久しぶり」

「元気だった？　調子はどう？」

「わ、悪くはないわ。普通よ」

「なによ、あんたたち知り合いだったの？」

　突然現れ貴理子と親しげに話し始めた佐那子を、リンダが呆れた様子で見た。

「片桐さんとは宿命のライバルなのよ」

　佐那子が恥ずかしげもなく、恥ずかしいセリフを吐く。

「ああ、そういえば、おふたりとも剣道部でしたね」

　パムッ、と両手を合わせる瑞穂。

「確かに宿命のライバルだな。決勝戦でよく目にするふたりだ」

「そうなのか？」

　うなずく空高に、隼人が訊ねた。

「そうよ～。大きな大会だけでも七回決勝で戦ってるわ」

「へえ、どっちが強いの？」

「通算三勝、四敗！　…………わたしのね」

　リンダの言葉に、そういって佐那子が肩を落とした。

　佐那子は安西恋や他の女子クラスメートと一緒に、自由歩行を歩いているようだ。

「たまたまよ。どの試合も本当に僅差の勝負だったし」

　話が噛み合う相手の出現に、貴理子の声に冷静さが戻る。

「それよりも、あなたたちこそ友達だったの？」

「わたしは今夜が初めて。道行と空高は以前に……」

「あ！　それじゃ、枝葉さんの彼氏の双子って、いつも片桐さんが話してた！」

　頓狂な声を上げて、佐那子が空高を見た。

「い、いえいえ！　道行くんはこちらの方です！　それにまだ彼氏ではありません！」

「そうよ、彼氏じゃないわ」

　瑞穂が慌てて道行を紹介すれば、間髪入れずに貴理子が訂正する。

　その様子に佐那子は、三人の複雑で単純な状況を察して、俄然興味が湧いた。

　他人事なら、これほど面白い展開はない。

「初めまして。枝葉さんたちのクラスメート田宮佐那子です。こっちが仲良しの安西恋」

　ゴシップに煌めく瞳をにフレンドリーな笑顔でカモフラージュして、佐那子が挨拶した。

「は、初めまして」

　恋も一見ぶっきらぼうな道行に、おっかなびっくり挨拶する。

「……どうも」

　言葉少なに応じる道行。

　コミュ障気味であり、初対面の女の子ににこやかに応対できるほど場持ちは良くない。

　そんな道行をなぜか佐那子は、怪訝な顔で見つめていた。

「な、なに？」

「あなた、どこかで会ったことある？」

「いや、ないと思うけど……」

「だよね。でも、どこかで会った気がする」

「何度か貴理子の応援に行ったことがあるから、その時に見かけたんじゃねえか？」

　だが佐那子の横で、恋も小首を捻っている。

　剣道などとは縁のない恋も、いつかどこかで道行と会った気がしているのだ。

　そして、道行も。

（あれれ？　またです）

　首を傾げ合う三人に、瑞穂は奇妙な感慨を抱いた。

（先ほどの “ゆで卵” の件といい――どうも今夜は、皆さんそろって不思議な既視感（デジャヴ）を囚われますね。これも “夜のピクニック” の魔法でしょうか？）

　夜間歩行は参加する者、魔法を掛ける。

　これもその影響だろうか？

（ふふっ、もしかしたらこことは違う世界線（異世界）で出会っていたのかもしれませんね）

　しかし魔法（バフ）が効果を現すのは、いよいよこれからだった。

「――枝葉さん、ちょっといいかな？」

　瑞穂に星城のジャージを着た、見ず知らずの男子が話しかけてきた。

　夜の帳は生徒たちの、普段隠れている素顔を引き出す。

　より大胆に、より積極的に。

　告白タイムが始まった。

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本編はこちら

『迷宮保険』

https://kakuyomu.jp/works/16816410413873474742

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迷宮保険、初のスピンオフ

『推しの子の迷宮　～迷宮保険員エバのダンジョン配信～』

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迷宮無頼漢たちの生命保険

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出演：小倉結衣 他

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