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第1話

　ややこしいなあ、とは思っていた。

　わたしの名前は彩音（あやね）で、彼の名前は彩理（いろり）だったから。

　彩理とは特に知り合いでも何でもない、ただ母同士が近くに住んでいて、お互いの名前を、少しだけ近づけたらしい。

　というか、彩理の父は、滅茶苦茶かっこいい俳優だった。

　わたしも、ちょっと驚くほど、名前で見るとスラッとして、屈託がなくて、心が気後れする程、イケメンだったのだ。

　だが、彩理は違った。

　もう、オタク、といった風体であった。(小学生だったけど、ごめん彩理。)

　そして、半面わたしは普通の家系で育ったはずなのに、やたらと可愛らしかった(らしい)。

　だから、高校生になった今、とてもモテている。

　「彩音、今度遊びに行かないか？」

　「…ごめん、断るのは悪いと思うんだけど、わたし、彩理と遊ばなくちゃいけないから。」

　「そっか。」

　男の子が、わたしのことを誘ってくる際、必ずこの言葉でお断りを入れている。

　でも、やっぱりごめん、彩理。

　わたしは、彩理とはここ最近話したことすらないし、一緒にいることもない。でもみなわたしたちが小さいころからずっと、幼馴染のように同じ学校にいる、ということを知っていた。

　女の子は、何であんな奴と、と言うし、男の子は、ち、と舌打ちをしている。

　わたしは、

　「………。」

　「何？」

　「別に…。」

　「そう。」

　彩理に謝らなくてはいけないことがある。

　わたしは、彩理のことを友達だと思っていた。

　でも、彩理と彩音、という名前でクラスのみんなからからかわれることが増えて、私はそれに、同意した。

　彩理の前で、みんなと一緒に、彩理のことを馬鹿にしていた。

　悪いとは思ってる、でもわたしだってこどもだったんだしさ。

　なんて言い訳をしてみるけど、もう彩理はわたしに向かって話しかけることは無い。いつも不機嫌そうに席に座り、一人でパソコンをいじっていた。(パソコンの持ち込みオーケーな学校だった)

　でもさ、彩理。

　わたしは、あんたと少しでも、昔みたいに仲良くできたらなあ、と思っているんだ。

　これは、多分友情なのかな、わたしは、女の子と友情、のようなものを築くはできるけど、感じることはできなかった。

　ずっと、彩理だけだった、友達だったのは、わたしにとって。

　あいつは、俺のことを避けている。

　いや、分かっている。

　俺は、あいつにからかわれた。でも、それはその場しのぎのことだったから、仕方ないだろ？

　でも、俺はそれ以来、あまり彩音に話しかけることをしなくなった。

　なぜだかは分からない、ただ、そういう気が起きなくなったんだ。

　それに、昔は彩音は、気が強くてちょっと浮いていた、だから俺は母から言われてたってこともあるけど、積極的にあいつのことを誘った。

　「遊ぼう。」と。

　でもあいつは、それを嫌がった。

　いつも曇った眼をして、何であんたなんかにって顔で、でも、俺にとって彩音はこどものような存在だった。

　だってあいつは、いつも一人だったから。家庭でも、学校でも、気が強いのがいけないのか、表面上だけ良くて、あとはすべてが嘘だらけになっていた。

　だからあいつは、俺の前でだけは、笑っていた。

　嫌そうな顔は、いつもの不機嫌の反動だと受け止めて、俺はあいつを、まだ、誘い続けていた。

　しかし、友情なんて、もろいのかもしれない。

　だって、俺は多分、もう彩音のことは、見ない。

　俺には、好きな人ができた。

　だから、ごめんな、彩音。

　俺にとっての妹、なのかもしれない、でも、俺には今、大事な人間が、いるんだ。