異世界往来の行商生活《キャラバンライフ》：工業品と芸術品でゆるく生きていくだけの話

第54話 踊る芸術サロン④：ベルベットの中の月

「まずはこちらをご用意いたしました」

　俺の手元に用意されたのは、天鵞絨（ベルベット）の生地に包まれた何かであった。

　目を引く深紅、自然な毛並み、そして深い光沢感。

　まさにそれは貴族に相応しい織物である。

「あら、素敵な天鵞絨ね。染色も深くて綺麗。光沢感が強いけど、これは……」

「どうぞお触りください。是非、お嬢様の手で開いていただければと」

「ふぅん、触っていいのね？」

　天鵞絨（ベルベット）は、経糸（たていと）パイルの比較的毛足の長い織物である。

　パイル織りとは、布生地の表面に輪っか（パイル）を出した織物のこと。そのパイル部分がそのまま残っているものをループパイル、切ってあるものをカットパイルと呼ぶ。よく見る日常品としては、ループパイルのハンドタオルやバスタオルが分かりやすいだろう（カットパイルしてあるタオルは高級品が多い）。

　天鵞絨（ベルベット）はカットパイルで作られている。

　今回の生地は、地組織（グランド）をポリエステルで作っているため頑丈で、毛並み（パイル）部分は柔らかいレーヨンにしている。

　それ故に、手触りが段違いにいい。

「えっ」

　素朴な声。パーシファエ嬢は目を丸くしていた。

　この手触りの良さこそ、天鵞絨（ベルベット）の真骨頂である。

　シルクの代用品として研究されたレーヨンは、その手触りだってシルクのそれに負けていない。そもそも繊維の細さが違う。軽やかなそれを、毛足の長いカットパイルで仕立てているのだから、そこいらの適当な織物なんかでは太刀打ちできるはずがない。

　想像以上に滑らかな手触りだったのか、彼女は人前だというのに眉を顰めていた。

「絹……？　いや、でもそんなはずは」

「……」

「深紅染めした、絹の天鵞絨（ベルベット）……？　嘘よ、それなら普通逆（・）だわ、包む袋なんかにしないわ……」

「……」

「柔らかなパイルがあるのは分かったわ、でも……こんな均質に鋏を入れられる仕立て屋がいるはずが……」

「……」

「あ、解説ないんだ……」

　ない。

　ゾーヤが後ろで顔を覆っていた。ごめん。

「では、開きますよ」

「ほんとに解説ないんだ……」

　ない。

「――えっ」

　若干、皆を置いてけぼりにしている空気が漂っているが、そんなことは気にしない。

　えいやと天鵞絨（ベルベット）の布を取り払う。天鵞絨（ベルベット）はあくまでおまけ（・・・・・・・）で、包まれている中身の方が本命なのだ。

　そこに現れたのは――いかにも深紅に合いそうな、これまた見事なガラス細工。

　整った美麗なカッティング。

　曇りなきクリスタル。

　現在、二五〇以上の日本大使館・領事館で公式に使用されており、ガラス食器メーカーとして日本を代表する企業の逸品。

「カガミクリスタルより＜月朧＞です」

　江戸切子の伝統工芸士がデザインとカットを手掛けた、重ね色目グラス。

　その中でも、江戸切子の技法として非常に難しいとされる「菊つなぎ」を多用し、さらに流麗な曲線をグラスに刻み込んだものを、俺はこの場にぶつけたのだった。

　――――――――――

　元ネタ：『江戸切子　伝統工芸士・鍋谷聰作　重ね色目ロックグラス＜月虹＞』

　https://www.kagami.jp/product/t755-2972-wuk/

　色々悩みましたが、サン・ルイ（フランス）、バカラ（フランス）、スワロフスキー（オーストリア）等はいつでも出せると思ったので、今回は見送りました。

　江戸切子を掘り下げきれてないと思ったので、カットグラスの中でも江戸切子に再登場してもらいました。