フロリダへ行こう！

第10話 ９日目 リゾートクラブ４日目

トラベル小説

　今日は日曜日。と言っても、ここはいつも日曜日みたいなものだ。またもや早朝ドライブにでかける。今日は方向を変えて、東の海を見にいくことにした。またもやまっすぐの道でおもしろみはない。海が見えるところまで行くと、波が大きい。サーファーが喜ぶような波だ。海を見るのはそこそこにして、帰路についた。すると、後ろにパトカーがはりついている。制限速度は守っている。何か怪しい素振りを見せただろうか。頭の中でいろいろ考えてみる。すると、上のパトライトが点灯し、サイレンが鳴り始めた。（つかまるのか？）と思ったら、サーッと追い抜いていった。別の事件が発生したのだろう。力が抜けた。外国でパトカーには会いたくない。

　朝食の７時半に遅れた。部屋に入ると３人はプンプンである。祐実が

「パパ、ダメでちゅ」

　と言う。祐実に怒られるのが一番つらい。

「ごめん、ごめん」

　とひたすら謝る。妻からは

「明日の早朝ドライブはなしね」

　とクギをさされた。

　朝食は、パエリアとグラタンだった。朝から豪勢な料理でびっくりした。日曜なので、遅い朝食をとる人が多いからかもしれない。

　９時にキッズクラブに行くと、いつもの半数しかいなかった。そこで、プール遊びでは私も呼ばれ、いっしょにゲームをすることになった。ウォーターバレーボールである。取って投げてもいいというルールなので、両手でキャッチして相手コートになげつけることも可能だ。ネットにぶつかったり、コートからオーバーすると相手チームの得点になる。試合は白熱して、１５対１３で圭祐チームが勝った。祐実と私のチームは負けてしまった。圭祐は鼻高々だ。

　その後は、ダイビングの練習となった。だいぶサマになってきている。

　昼食をとって、またもや軽い昼寝をする。だが、私は朝のパトカー騒ぎとプールではしゃいだので、昼寝だけではすまず、子どもたちを部屋で見送った。しかし、３０分もしないうちに、妻が駆け込んできた。

「パパ、来てみて。圭祐が空中ブランコやるって！」

「空中ブランコ！　トランポリンじゃなかったのか」

「祐実はトランポリンだけど、スペシャルで空中ブランコがあるの。それに圭祐がチャレンジするって言うのよ」

「それは見にいかないと・・」

　と、そそくさとホテルの裏にあるトランポリン広場に向かった。

　すると、圭祐が１０ｍほどの高さのポールの上にいる。スタッフが脇に立ち、空中ブランコをセッティングしている。まずは座るタイプのものだ。体の周りには、安全のためのベルトが巻きつかれている。命綱が結ばれており、万が一のために地上スタッフがそれを握っている。

　いよいよスタート。妻は手を合わせて祈っている。何度かぶらぶらして、元のポジションにもどる。圭祐は親指をたてて、ＯＫサインをだしている。今度はぶら下がりのタイプだ。しっかり握って、飛び出す。３回ほど行ったりきたりをして、スタッフがロープを引っ張り、中央で停める。そこでスタッフが

「Take off ！」（手を離せ！）

　と叫んでいる。でも、圭祐は手を離さない。そこで、私が

「スタッフを信じて、手を離せ」

　とどなると、圭祐は意を決したのか、手を離した。そこに下にいるスタッフがぐっと力をいれて命綱をささえ、圭祐はゆっくりと安全ネットに降りてきた。３ｍほどの高さから降りてきたのだ。ネットから降りてきた圭祐は満足した顔だった。

「ぼく、勇気をだしたよ」

「そうね、えらいね」

　と妻は涙ぐんで抱きついていた。私が

「どうして、空中ブランコをする気になったんだ？」

　と聞くと、

「シルク・ドゥ・ソレイユのステージを見て、ぼくもやってみたかったんだ。初めはこわかったけれど、やってみたら気持ちよかったよ。手を離す時もシルク・ドゥ・ソレイユの団員の気分だった」

「そうか、あのショーが圭祐を変えたのか」

　と圭祐の見方が大きく変わった。その後は、トランポリン遊びだった。それはそれで楽しそうだった。でも、空中ブランコ体験なんて、アメリカならではの体験だ。日本では考えられない。

　夕食は、日曜だけに豪勢だった。日本料理はお刺身オンパレード。Ｋ国料理は宮廷料理が並び、Ｃ国料理は角煮料理。それだけでお腹いっぱいになったが、ヨーロッパのムール貝のグラタンもおいしかった。ガーリック味の残り汁にパンをつけると、絶品だった。フロリダでヨーロッパの味が食べられるとは思っていなかった。

　夜はいつものように、プールサイドでカクテルタイム。その後、部屋にもどったが、圭祐はママといっしょに寝たいと言い出し、祐実といっしょのベッドに入ってしまった。昼間はお兄ちゃんらしさ全開だったが、夜は子どもにかえってしまっていた。無理もない。まだ就学前の幼稚園児なのだ。

　寝る段になって、子ども二人にベッドを取られた妻は私のベッドにはいってきた。何年ぶりかのベッドインである。でも、

「子づくりはなしよ。どうせ、また海外勤務になるんでしょ。海外で子どもを育てるのは大変なのよ」

「じゃあ、キスだけ・・」

　と言うと、

「いいわよ」

　と返事がきて、目を閉じてくれた。それであいさつ程度のチューをして、妻はその後、私の左腕を枕にして寝てしまった。妻の体温を感じながら寝るのは久しぶりだった。うれしいような寂しいような複雑な気持ちだった。

　４日目終了。