ペアと協力するだけの簡単なゲーム

第1話 ０

真っ暗だ。何も見えない。

俺は今目を開けたはずだが視界は変わらず黒いままだ。

「やっと起きてくれたか」

男の声がした。

「誰だ？今俺はどうなっている？」

「椅子に座らされてロープで後ろ手に拘束されてる。手首、腕と胴、太もも、足首。椅子と一緒にぐるぐる巻きだ。それと視界が暗いのは目隠しをしてるからだ。」

そう言われてから、体に食い込むロープの感触や血管が圧迫される感覚、ずっと固定されていたであろう肩の鈍い痛みに気づいた。

俺が更に質問を続けるより先に男の声がする。

「そんなことはどうでもいい。今はあんたの意見が聞きたいんだ」

どうでもいいことはないだろう。普通ならそう言い返すところだが、男の声には緊張と震えが含まれていた。

「……なんだ」

「赤と青、どちらを切る」

「は？」

赤と青、そのセリフで真っ先に思い浮かぶのはサスペンスでみるような、時限爆弾だ。ニッパーを持って赤と青の線を行ったり来たりする。決めかねている間にも、黒いディスプレイに赤いタイマーが表示されていて、０に近づいていく。

「今あんたが思い浮かべたものは多分正解だぜ」

人が近づく気配があり、俺の前で立ち止まる。

耳元で「ピッ……ピッ……」という電子音と男の速い呼吸が聞こえた。

反射的に音の方を向くとバランスが崩れ、ロープが更に食い込んできた。椅子が倒れないのは床に固定されているからだろうか。

「危ないな、落ちたらどうする。もしぶつかりでもしたら爆発するかもしれないんだぞ」

「……！」

「それで？どっちにするか決めたか？別に間違ったってあんたのこと恨んだりしないさ」

さっきからわざとらしいくらいに飄々とした話し方をする男だ。

「そっちは目が見えているんだよな？だったら自分で決めたらどうなんだ。俺に任せて失敗するなら、自分の決断のほうがまだ諦めもつくだろう。身動きの取れない奴に意見を聞く必要はない」

「そうもいかないんだよな、これが」

「どういう意味だ」

「『ルール』だからとしか」

「ルール？」

説明を求める意図は伝わったはずだが、男は無視して俺の回答を急かした。

「早く。赤か、青か。選ばないのもルール違反だ」

有無を言わせぬ口調に、もう何を言っても意味を為さないのがわかり、仕方なく答える。

「赤」

「ありがとう」

穏やかな声で礼を言われ、俺の意識は再び消えていった。