パーティーを追放された変態魔術師が、人助けをする話。

第22話 遺跡、謎かけ

「先生、この人たちどうするんですか？」

　ネコが僕にそんな質問をしてきた。

　僕が麻痺させた状態で縛り上げ、目隠し猿轡で転がしておいた冒険者たちを示して。

　まあ、気にはなるよね。

「明日の昼には再封印のために人が来るから、そのときに見つかるでしょ。この遺跡の入口に転がしておけば」

　牙のローブに着替えながら返答する。

　まあ、無様に失敗した冒険者って失点はつくけど、世の中は厳しいんだよね。

　次からは仲間がトイレに行ったら襲われて、敵と入れ替わってしまってる危険性は予想するんだよ？

　それが活かせればこれからも頑張れるよきっと。

　知らんけど。

　しかし……

　僕が使用した魔力魔法は……

　第１位階が１回。

　第２位階が１回。

　第４位階が１回。

　第５位階が２回。

　第８位階が２回。

　僕は魔力魔法が

　第１位階が９回。

　第２位階が９回。

　第３位階が８回。

　第４位階が６回。

　第５位階が５回。

　第６位階が５回。

　第７位階が５回。

　第８位階が５回。

　使えるから、まぁ……大丈夫かな。

　虎の子の第８位階がまだ３回残ってるし。

　遺跡攻略で、どの程度使用することになるかだなぁ。

　戦闘が多いとゴソッと減るから、簡単な魔法はネコに任せた方が良いよね。

　……もう１回変身使おうかなぁ……？

　このマルシーって子がブサイクってわけじゃないんだけど、僕が拘り抜いたあの外見に戻っておかないと、忘れてしまうと困るし。

　しかしそうすると、第４位階が残り４回か……

　第４位階には、攻撃魔法として高威力の火球爆裂があるんだよねぇ……。

　透明化、使わなくて良かったなぁ。

　そうすると残り３回になってしまうもの。

　うん、よし……！

「デンジ　スタイ　オント　ルゼオース」

　そういうわけで、僕は変身の魔法を使った。

　手鏡で確認をする。

　よし。

　いつも通りの超絶美少女。

　そう、鏡の中の自分の姿に惚れ惚れしていると。

「……変化、姿、欲望、全部……？」

　ネコに僕の魔法語を聞かれてしまったようで。

　ギクッ、とした。

　まだ、彼女はこの魔法を使うことは出来ないけど、魔法語の内容から大体意味は分かるわな。

「ルゼオースは全部という意味の他に完全って意味もあるから、ええと……」

　頭の中で魔法語の意味を組み立てて

「姿を望むままに変えろ……こんなような意味かな？　先生、それは変身の魔法ですか？」

　……勘の良い弟子は困りものだな。

　嫌いじゃ無いよ。賢い子は大好きさ。

「……そーだよ」

　嘘を吐いても仕方ないので。

　僕はそこは正直に認めた。

「なるほど……老化を避けるために、高レベルの魔力魔法使いは変身を使うのがデフォなんですね」

　ホントは少年を食べるために変身しているんだけど、そんなことは言えないし。

　それ以外の魔術師あるあるを理由としてあげて、その場はやり過ごす。

　……そんな雑談をしつつ、僕ら一行は遺跡の中に侵入した。

　遺跡の中はひんやりとしてて。

　とても暗かった。

　まぁ、普通はそうよね。

　僕は持って来たカンテラに火をつける。

　明かりによって、黴臭い遺跡の内部が照らし出された。

　んん～。

　久しぶり。

　この暗さ。

　石畳。

　黴臭さ。

　好きだったんだよなぁ……

「じゃ、行くよ」

　声を掛けるのは僕だったけど。

　先行するのはモロス君とベネットさん。

　……２人とも暗視能力あるし、罠に対して強いからね。

　気にしていた道中の罠は特になく。

　まあ、未盗掘の遺跡ならいざ知らず、ここは家宝の保管庫に流用している遺跡だしな。

　可能性は元々低いか。

　そしてしばらく歩くと。

　部屋に出た。

　広さは２５平米くらいで。

　中央に台座。

　奥に扉。

　早速、モロス君が扉の方をチェックしに行く。

　僕は台座を調べる。

　そこには古文でこう書かれていた。

～～～～～～

　足りぬものを埋めた者に道が開かれる。埋められぬ者には死を与える。

　市民、貴族。

　８７６、５１９。

　変革、暗黒、聖賢、禁愛。

～～～～～～

　……台座には、そういう文字が刻まれていた。

　足りぬもの～のくだりと、市民と貴族の文字は台座に刻まれていて。

　数字の方は、２つ連続で上下に重ねるように刻まれていて、上の数字の上には四角い窪みがあった。

　そして「変革」「暗黒」「聖賢」「禁愛」

　この４つのワードは取り外し可能なパネルになってて、それがどうも数字の上に存在する窪みにピタリと嵌りそうな感じだった。

　……部屋を見回す。

　すると、天井付近に不自然な穴が開いてて。

　……多分だけど、この文字パネルで間違ったのを嵌めると、あそこから毒ガスが流れてくる仕掛けと見た。

　間違いは許さないわけね……

　さて……

「ネコ、この謎かけ（リドル）はどう思う？」

　僕は僕の隣で台座を観察していた弟子に、彼女の意見を求めた。