えらぶーと、ななつの夜の夢

☆第二夜「異世界のお姫様」

　宮殿のふかふかのベッドの上で、ふわふわの羽毛の枕を抱いて寝ていたはずなのに。

　わたしは、いま。

　寝間着のまんま、お城の庭の小道に立っている。

　前を見ると、小道はふたつに別れていて、矢印のついた道しるべが立っている。で、こう書いてあるの。

「フィリップ王子はこっち」

「アダム王子はあっち」

　わたしは将来、王族のお家のお嫁さんになることが決まっている。

　十二歳の誕生日を迎える明日、どちらの王子様のいいなずけになるか、決めなくてはならないの。

　フィリップ王子は、「わが王族はお金持ちなので、シャーロット姫を一番幸せにできます」と言うし。

　アダム王子は、「姫の美貌と私の美形なら、きっと玉のような可愛い跡継ぎに恵まれますよ」と言うの。

　遅ればせながら、シャーロットとはわたしのことですわ。

　わたしには、生まれる前の記憶がうっすらとありますの。こことは別の世界にいて、そこではＯＬをしてましたの。

　超お金持ちと結婚した友だちが羨ましかったし、イケメンと結婚した、別の友だちを妬んだこともありましたわね。

　あら。いつの間にやら、道しるべの横に、子豚さんがいらっしゃるわ。

「ねえ子豚さん、ここはどこか、ご存じかしら？　あなたはどなた？　わたしの名前はシャーロットよ」

「こんばんは。ここは、シャーロットの夢の中だよ。ぼくは、えらぶー。迷っている人とお話するのが、ぼくの役目」

「あらそう・・・あなたは豚さんなのに、どうして人間の夢に出てくるのかしら？」

「ぼくは、夢の中を旅して、大切な人を探しているんだ」

「そうでしたの。えーと、先ほど、迷っている人とお話する、とおっしゃいましたよね？ どちらがいいか、えらぶーさんが決めてくださるの？」

「ううん、ぼくは決めないよ」

「それは困りましたわ。わたくし一人ではとても決められませんもの」

「そうかな？」

「お二方ともいい方だし」　

「そう。・・・じゃあ、目をつぶってごらん」

「えーと、こうかしら？」

「そうそう。で、頭の中に何か浮かんだ？」

わたしの頭の中に、ぽっかり白い雲が浮かびましたわ。

「じゃあ、決まったね」

「え、いったいどういうことですの？」

「もっとワガママでもいいってこと。おやすみ」

「まあ、お待ちになって。こんな暗くて寂しい場所では、わたしは眠れませんわ」

　・・・あら、ここは？

　白いレースのカーテンに囲われたベッドの上。わたしのお部屋ね。戻れてよかったわ。

　子豚さん、どこにもいないわね。そうよね、夢だったのよね。

　今までも寝ていたようですが、また眠くなってきましたわ。

　・・・ここは、また夢の中？

　お城のそばにある牧場。目の前にはワンピース姿の女の子。

　これは・・・そう。

　八歳のわたしよ。その隣には、栗色の髪と瞳の少年。この牧場の子。

　二人とも楽しそうに笑っていますわ・・・ええ、楽しかったわ。

　お城の外に出かけると、たまにその子にお目にかかりますの。今ではすっかり立派な羊飼いになられて。

　目が合うと、あの頃と変わらない笑顔で手を振ってくれますのよ。

　ああ。あの笑顔をずっと見ていられたら、どんなに幸せかしら。