星新一ナイズの現代ショートショート集

怠けアリ

　働きアリの原理って知ってるかい？アリ社会では必ず働きアリが2割、普通のアリが6割、怠けアリが2割に分かれるっていう法則だ。

　君が新しくアリの巣国家に越してきた働きアリだね。僕はここで働きアリとして生まれた者だ。

　この巣では昔、怠けアリ達が

「俺たちは好きで怠けてるんじゃない！生まれながらに怠けなければいけない体質になっているんだ！生活を保証しろ！」

って大規模なクーデターを起こしちまってね。厄介なことに女王アリ様がそれに感銘しちまったもんで怠けアリに対して働きアリ、普通のアリと同等の身分と十分な生活保障を与えたんだ。そうなるとアリ達はみ〜んな怠けアリに成りたがってね、今まで真面目に働いてた奴らも仕事を放り出しちまい終いにゃ労働者は0、一度この巣は絶滅しかけたらしいぜ。

　反省した女王様は成人を控えるアリ達に適性検査を課すようになった。そこで怠けアリ適正上位2割を怠けアリとして任命、他のアリ達は働きアリとして一生働くのさ。

　検査が始まってもう20年経ったかな？今じゃ成人前のアリ達は一生懸命学んでるぜ。「大事な仕事をすっぽかす胆力」や「絶対に寝坊する生活習慣」なんかをな。まあ、お前は働きアリとして雇われた成人アリだから何の関係もないか！

　その時、私は後ろから突然声をかけられた。

「お前が新入りの働きアリだな！働きアリは雑談禁止だ！こんなとこでくっちゃべってないでさっさと現場に来い！」

　言うやいなや私は首を掴まれ、現場へとズルズル連行された。

　え？「お前は働きアリのくせになんで連行されないんだ」だって？

　おいおい、今どき差別は良くないな、俺は女王様公認の「成人後に怠けアリであることを自認した元働きアリ」だぜ。