第88話 不束者ですが、よろしくお願いいたします
「無し……ですか?」
フィリアはひどくショックを受けたようだった。唇を震わせ、うつむいてしまう。
「そう、ですよね……。好きでもない相手への口づけなど、忘れてしまいたいですよね。ですが、貴方が忘れてしまっても……わたくしが覚えていることは、許してくださいませんか。貴方が、キスで救ってくださったことは、大切な思い出に――」
「待ってフィリアさん! 言い方が悪かった! そういう意味じゃないんだ」
フィリアは顔を上げて、不安そうに首を傾げる。
「では、どういう意味なのでしょうか?」
「あれは、あくまで緊急的なもので……しかも戦いの最中で、ムードもなにもなかった。あんなのを、おれと君の初めてのキスにしたくないんだ」
「それは……つまり……?」
まっすぐに向けられる黄色い綺麗な瞳に、おれは想いをそのまま口にする。
計画的に告白しようなんて考えていたけれど、もうそんなのどうでもいい。
「おれは、フィリアさんが好きだ。君とは、ちゃんとしたキスがしたい」
フィリアは息を呑んだ。みるみるうちに顔が赤くなっていく。その瞳がうるうると輝く。
「わたくしも……わたくしもタクト様が、好きです。愛しています」
けれど、フィリアは目を背けてしまう。
「本当に……よろしいのですか? わたくしは、落ちこぼれです。剣も、魔法も、なにもかも中途半端です。実際、魔力回路も失敗してしまっていました」
「あれは結果オーライだって君も言ってたじゃないか」
「ですが失敗は失敗です。わたくしなどが、貴方ほどの英雄に、釣り合えるとは思えないのです」
「フィリアさん、釣り合う釣り合わないは、王家では当たり前の考え方かもしれないけど……おれはお互いに好き同士ならいいと思うし……中途半端さなら、おれも同じなんだよ」
「とてもそうは思えません。どんな武器も使いこなし、魔法だって……あのような禁呪さえ操ることもできて……」
「その魔法だけど……おれ、あれ以外に攻撃魔法使えないんだよね……」
おれが苦笑すると、フィリアはきょとんと目を丸くした。
「そう、なのですか?」
「
「ですが、それなら
「それだって細かく見れば中途半端さ。今回の
「確かに、『
「実際そうさ。仲間たちの専門分野で、勝てたことなんてなかったよ。でも君が言ってくれたじゃないか。強さじゃないって。あらゆる脅威への対処法を学んで、誰かを守るためなら、どこへでも行って、なにとでも戦った……。『
おれはフィリアを安心させたくて、優しく微笑みを浮かべる。
「君も同じだよ。最強の剣士でも、最強の魔法使いでもないかもしれないけど、どんな状況にだって対応できる。魔力回路作ったり、他にもおれの知らない知識や技術だって持ってるかもしれない。だから……嫌な夢を見せられたかもしれないけど、気にすることなんてないんだ。おれが最高の英雄になれるなら、君だって、最高のお姫様になれるんだ」
「……そのように仰ってくださったのは、タクト様が初めてです」
「きっとみんな、君が器用になんでもできるから、悩んでるなんて思わなかったんだよ」
フィリアは、やっと不安そうな表情を溶かした。
「ありがとうございます……。今は確かめるすべはありませんが……タクト様がそう仰るなら、信じようと思います」
「うん……差し当たっては、ひとつ、もう君が手にしてる最高を教えてあげるよ」
「わたくしの最高、ですか?」
頷いて、おれはフィリアを正面から真剣に見つめる。
「君はずっと前から、おれにとって最高の
言っているうちに顔が熱くなって、最後の最後で目を逸らしてしまう。
「ごめん。なんか、思ったより照れる……」
フィリアのほうも赤面しつつ、はにかみの笑みを見せる。
「はい。照れますが……心地よくて、幸せな気持ちです……」
改めて見つめ合い、やがてフィリアは決心しておれの胸板に両手を当てた。言葉もないままに背伸びする。その唇に、おれも唇を近づけた。
「……んっ」
そっと柔らかく触れるだけで、すぐ離れる。
鼓動が外に聞こえてしまいそうなくらい強くなる。ますます体温が上がって、フィリアのことしか考えられなくなっていく。
フィリアも頬を赤く染めたまま、惚けたような表情で自分の唇を指で撫でる。
「……しちゃいました、ね。キス」
「うん。どうだった?」
「はい……。はしたないかもしれませんが……もっと、したい……です」
「いいよ、もっとしよう」
今度は味わうように長く。
フィリアはおれをより感じようと、懸命に唇を重ねてくる。応じるように舌を絡ませれば、彼女も真似して絡ませてくる。
「ん……ちゅっ、ん……ふ、うん……」
フィリアの夢中な吐息や、甘い口づけの味、その香り。すべてがおれの脳を
息苦しくなったのか、やがて離れていく。恥ずかしそうに両手で口元を隠すと、ぽろり、と涙が頬を伝った。
「こんなに幸せなことがあって良いのでしょうか……」
「……もっと、幸せなこともしてあげたいけど」
「それはまだダメ、です。ここは
「わかってるよ。でもせめて……」
そっと引き寄せて、細く綺麗な体を抱きしめる。
「少しだけ、こうしていよう」
「はい。ふふ……っ、タクト様の匂いです。幸せです……」
フィリアはおれの胸板に頬をこすりつける。
「……助けに来てくださって、ありがとうございます。信じてはおりましたが……本当に嬉しかったです」
「囚われのお姫様は助けるものだからね。それが好きな人なら、なおさらだ」
「わたくし、勇者様に助けられるお姫様に憧れがあったのですよ。夢が、ひとつ叶ってしまいました」
「ひとつと言わず、これからも色んな夢を叶えていこう。一緒にさ」
「はい。これからも、ずっと一緒に……。不束者ですが、よろしくお願いいたします」
おれたちは満足するまで抱き合った。
◇
「なんてことだ……」
結衣たちと合流した丈二は、嘆きの声を上げた。
「こんな被害が出ていたとは……! なんて、ひどい……」
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※
次回、丈二が見たものとは!? いったい、誰のメガネが被害を受けたのでしょうか! ご期待いただけておりましたら、ぜひぜひ★★★評価と作品フォローで応援ください!
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