第56話 パーティの勝利です! ぶいっ!
「ではでは続いて、ユイのパートナーをご紹介! じゃじゃんっ、紗夜ちゃんでーす!」
テンションアゲアゲの結衣に促され、紗夜がカメラに入ってきた。
やや笑顔が硬い。緊張というか、結衣の豹変ぶりに戸惑っているようにも見える。
「は、はじめまして、紗夜です。先生――あっ、モンスレさんのことなんですけど、前々からお世話になってて、そのご縁で出演させていただくことになりましたっ。射撃が得意で、今はクロスボウを使ってます!」
フィリアがカンペを掲げ、紗夜になにか指示する。
「えっと、あなたのハートを狙い撃ちです――って、なに言わせるんですかフィリア先生!」
「紗夜ちゃん、決めゼリフはもっと決め顔で言って」
「決めゼリフじゃないし、今まで一度も言ったことないよっ」
そこで微笑みながらフィリアが入ってくる。
「はい、このように仲良しなおふたりですが、実は今日知り合ったばかりなのです。パーティメンバーを探している紗夜様に、我らがモンスレ様がユイ様をご紹介したのです。本日はおふたりの相性を確かめるため、仮パーティを組んで
そして一旦画面からはけて、おれと撮影係を交代。おれのほうにスマホのカメラレンズを向ける。
「万が一のときはご安心を! いつもお馴染みのモンスレ様がお助けいたします!」
「どうも! モンスレチャンネルの、通称モンスレさんです。一応控えてますが、私の出番はないのが一番ですね。ふたりの活躍を見守っています」
そしてフィリアは、紗夜と結衣のほうへカメラを向け直す。
「それではおふたりとも、ご武運を!」
「はーい! 今日の目標は、第1階層踏破ですっ! ユイたちふたりが力を合わせればできるはず! できなければ、相性悪しで、パーティ不成立……。応援ください!」
「あたしも頑張りますっ。では、出発です」
紗夜は
フィリアは先に進むふたりの姿をスマホカメラに収めつつ、追いかけていく。
おれは最後尾――いわゆる
進むこと数十分。最初に現れた
「わっ、珍しい。普通に歩いてても遭遇するんだ」
ミュータスリザードは動きが遅く、一箇所に長く留まらない限り、滅多に出会わない
「結衣ちゃん、口から吐く粘液に気をつけて! 身動きできなくなっちゃうから!」
「うん、わかった!」
直後、ミュータスリザードが予備動作を見せる。
「来るよ!」
その声を受け、結衣は足を踏ん張り、左手の盾を構えた。
「てぇい!」
そして吐き出された粘液を的確に盾で防ぐ。体に粘液が多少付着するが、行動を制限するほどではない。
「紗夜ちゃん、お願い!」
ミュータスリザードが2発目の粘液を吐く直前、紗夜がクロスボウで矢を放った。直撃。眉間を撃ち抜かれたミュータスリザードは倒れた。
「やった! 紗夜ちゃんすごい! あなたのハートを狙い撃ち!」
「だから決めゼリフじゃないってばっ。でもでも、落ち着いて狙えたから良かったかも。あたしひとりだったら、粘液かわしながらだから、なかなか当てられなかったと思う」
「ユイだって、ひとりだったら防御しきれなかったかも。えへへっ、パーティの勝利です! ぶいっ!」
と、カメラに向かってVサイン。結衣に促されて、紗夜もはにかみながらVサイン。うん、可愛い。
フィリアも拍手しながら登場。
「お見事な勝利です。しかし盾についた粘液が固まってしまいましたね。紗夜様の仰るように、粘液が直撃したら身動きができなくなって大変です。そんなときは、どうすれば良いのでしょう?」
ちらりと紗夜と結衣に視線を向け、それからおれに瞳を向ける。
なにか嫌な予感がした。結衣はすぐピンときたらしい。遅れて紗夜も。
「それでは呼んでみましょう。みなさんご一緒に」
せーの、とばかりに大きく息を吸って、3人は同時に声を上げた。
「「「教えて、モンスレ先生ー!」」」
「君ら打ち合わせなしで合わせてくんの!?」
ささっと動いて、フィリアがおれからカメラを奪い、レンズをこちらに向ける。
「はい、エンターテイメントにはライブ感が大切ですから」
「急なアドリブやめてよー」
とか言いつつ、おれはミュータスリザードの内臓から分泌される液体で、固まった粘液を溶かせることを実演しつつ解説した。
最後には紗夜が、結衣に分泌液をかけてあげて終わる。
「以上、モンスレさんの
そこからさらに進んでいく。
幾度かの
紗夜たちを認めるやいやな、凶暴に突っ込んでくる。
「危ない!」
即座にクロスボウを撃つ紗夜。さすがに急所に直撃とはいかない。矢はウルフベアの右前足の付け根に刺さる。
それで突撃の勢いは削がれる。結衣が踏み込み、メイスを振るった。側頭部に直撃。ウルフベアの動きが止まる。
すかさず剣を抜いた紗夜が接近。瞬発力を活かして胴体に突き刺した。
――がぁああう!
反撃に、ウルフベアの牙が迫る。が、もう紗夜は剣を手放して離脱していた。
噛みつきは空振り。無防備となったその脳天に、結衣がメイスを叩きつける。ウルフベアは立っていられない。
あとはナイフを抜いた紗夜と結衣がそれぞれに攻撃を仕掛け、ウルフベアを討ち取った。
「まだだよ、結衣ちゃん!」
戦闘音を聞きつけたエッジラビットが集結。紗夜はウルフベアの遺体から剣を引き抜く。
おれは結衣に注目する。エッジラビットの素早い動きに、重いメイスでは不利だ。
それは本人にもよく分かっていたらしい。
「紗夜ちゃん、ユイは囮やるから!」
「じゃああたしが仕留めるね!」
襲い来る刃を結衣が防ぎ、紗夜は次々と手早くエッジラビットを斬り裂いていく。
頭上から襲い来るステルスキャットにも危なげなく対応し、やがてふたりはさしたる怪我もなく、敵を全滅させた。
ふー、と深呼吸するふたりに、おれは祝勝の拍手を送る。
「第1階層踏破おめでとう。第1階層の
「はいっ、先生が色々教えてくれたおかげです!」
「もう聞くまでもないかもだけど、お試ししてみた感想は?」
紗夜と結衣は、にっこり笑顔を見合わせた。
そして――
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